中國地級市、地區(qū)、盟、自治州簡圖（圖例：面積 人口）。進入21世紀(jì)以來，中國大陸地區(qū)地級市數(shù)量逐漸穩(wěn)定下來，截至2017年10月2日，在總計334個地級行政區(qū)中，其中有294個地級市、30個自治州、7個地區(qū)、3個盟，地級市數(shù)量約占地級行政區(qū)總數(shù)的88%，地級市已逐漸取代地區(qū)成為地級行政區(qū)的主體。
東北地區(qū)（大致區(qū)域）。地級市，是中國行政區(qū)劃之一，是中國的第二級地方行政區(qū)，屬地級行政區(qū)，因其行政建制級別與地區(qū)相同，故稱'地級市'。自1983年11月5日開始，在國家行政機構(gòu)區(qū)劃統(tǒng)計上作為行政區(qū)劃術(shù)語固定下來，取代之前的'專級市'之稱。
華北地區(qū)（大致區(qū)域）地級市的前身，可以追溯到唐宋時期的'州'，和明清時期的'府'，下領(lǐng)縣和散州(相當(dāng)于今縣級市)。它是一種省與縣之間的二級行政單位，由一級行政單位的省(元明清時期稱省，唐宋時期稱道或路)所直領(lǐng)。
華東地區(qū)（大致區(qū)域）既設(shè)市轄區(qū)，又管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦代管縣級市等縣級行政區(qū);此類地級市占絕大多數(shù)。
華中地區(qū)（大致區(qū)域）只設(shè)市轄區(qū)，不管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦不代管縣級市等縣級行政區(qū);如烏海市、南京市、廈門市、萊蕪市、武漢市、鄂州市、廣州市、深圳市、珠海市、佛山市、?？谑?、三亞市、克拉瑪依市。
華南地區(qū)（大致區(qū)域）既不設(shè)市轄區(qū)，又不管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦不代管縣級市等縣級行政區(qū);這些地級市下面直接轄鄉(xiāng)級行政區(qū)，俗稱'直筒子市';如東莞市、中山市、三沙市、儋州市、嘉峪關(guān)市。
西南地區(qū)（大致區(qū)域）三沙市是中國最年輕地級市，是于2012年7月伴隨原海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處撤銷而新建立的地級行政區(qū)。
新疆、青海、西藏地區(qū)（大致區(qū)域）寶雞在2017年企業(yè)有效發(fā)明專利全省地級市第一。
西北地區(qū)（大致區(qū)域）內(nèi)蒙古自治區(qū)呼倫貝爾市是全國面積最大的一個地級市，也是“世界上土地管轄面積最大的地區(qū)級城市”。呼倫貝爾市總面積26.2萬平方公里，相當(dāng)于16個北京，41個上海，35個廣州，6884個澳門。2001年10月10日撤盟設(shè)市，政府駐地海拉爾區(qū)。
