千古以來，老子仿佛一直就是三個形象：一會兒是人，一會兒是神，一會兒亦人亦神。讓人產(chǎn)生這種錯覺的根源在于《史記-老子韓非列傳》；當(dāng)然《左傳》、《禮記》、《莊子》等書對老子也有零散的記載，卻終究不過是更加增添了老子的神秘色彩而已。
依據(jù)《史記-老子韓非列傳》之第一句記載：“老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也?！蔽覀兛梢詾槔献恿腥缦潞喗楸恚?/span>
姓 名： 姓李，名耳，字聃
性 別： 男
民 族： 華夏族，也就是后來的漢族
出生日期： 不詳
生卒年月： 不詳
籍貫住址： 春秋時楚國，苦縣，厲鄉(xiāng)，曲仁里（村）人
職 業(yè)： 先是周王室國家圖書館管理員（現(xiàn)在看就屬于國家干部）；后辭職隱游。
工作單位： 東周王都洛邑，周王室國家圖書館
性格特點： 自隱無為，恬淡養(yǎng)志
人生亮點： “老孔之會”，撰修道德
上表看似有模有樣，實則是霧里看花水中望月更加模糊更加不清了------。
首先，老子的姓、名、字均存疑！其次，更大的不解還在于，就算其姓、名、字都對了、確定了，但“老子”這一稱呼又作何解？哪兒來的？怎么來的？司馬遷只字不提！其他典籍也均不見提及！然而迷霧仍將繼續(xù)：出生日期不見記載；生卒年月也未見半字。唯獨籍貫住址記錄頗詳，“老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也”。此記錄看似已精確到村了，但后世仍是一頭霧水：老子的出身呢、家世呢？《史記》記錄人物必提及其家世系譜，而老子出身名門望族還是布衣草芥《史記》卻未給出只言片語。“老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也?！贝硕蝺H僅可以確定的是：春秋時，楚國“苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里”有這么一個人，姓李氏、名耳、字聃，任職“周守藏室之史也”；至于這個人和“老子”這一名號間究竟有何聯(lián)系，別說后世人了，史書也沒搞清楚！
《史記-老子韓非列傳》最可貴之處是記錄了老子生平中的一次重要會面，老子與孔子的會面！用現(xiàn)在時髦的說法，我們可以將此叫做“老孔會”或“孔老會”。這次會面可不得了，它在中國文化史上的地位具有開天辟地與里程碑式的意義！這是春秋戰(zhàn)國時期這一我國哲學(xué)思想鼎盛繁榮、“百家爭鳴”的“黃金時代”，同時也是世界思想文明最為光輝璀璨的“軸心時代”里，儒道兩家的開山鼻祖元老級人物，老子與孔子的一次歷史性會面！首先是儒道兩家哲學(xué)思想的第一次對撞與爭鳴；其次是儒道兩家開山鼻祖各自人格魅力的光輝展示！
這次歷史性會面的發(fā)起者與策劃者皆是孔子。已過“而立之年”的孔子開辦私學(xué)數(shù)年余，其學(xué)術(shù)思想業(yè)已聞名于天下諸國；處于人生與事業(yè)上升期的孔子這一時期也一定是蓬勃的、積極的、向上的、風(fēng)發(fā)的、有為的、進(jìn)取的！孔子早就聽說周室洛邑有位大名鼎鼎的老子，故而久生拜訪之心，遂決定在自己事業(yè)的輝煌時期拜訪一下這位“道家大佬”。我們揣測孔子此行有兩個目的：第一就像《史記》中原文所說的“孔子適周，將問禮于老子”。第二個目的史書沒寫，其實是孔子的心里想法，是想順便也向老子展示一下他的學(xué)術(shù)思想與博學(xué)才華。
只是孔子萬萬沒想到的是，此次會面竟成了老子給他專上的“道德”課了------
此次“孔老會”的內(nèi)容《史記》是作兩部分記錄的：《史記-老子韓非列傳》主要記錄會談內(nèi)容；《史記-孔子世家》則只記錄了老子的臨別贈言。
我們先看《史記-老子韓非列傳》的會談記錄：
老子曰：“子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德、容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態(tài)色與淫志，是皆無益于子之身。吾所以告子，若是而已?！贝舜螘?，老子說給孔子的話主要有三層意思：首先老子肯定了孔子的社會聲望。其次老子就“入世時機(jī)”談了自己的主張：太平盛世時可以出來做官；亂世時則就避而遠(yuǎn)之，漂泊流徙吧。最后老子重點談的是道家的“無為自保”思想：要懂得深藏而不露、示拙而掩聰；含蓄而不驕；還要懂得退讓以回旋、守弱而匿強------此乃老子道家思想的精髓，與孔子儒家比起來則更顯智慧與境界。
那么老子的這段話孔子聽進(jìn)去了嗎？聽進(jìn)去了！《史記》馬上就有記載，孔子謂弟子曰：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為矰。至于龍，吾不能知，其乘風(fēng)云而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”孔子在其弟子面前給了老子極高的評價，譽老子是龍是仙，而世間其余萬物與人獸均為俗物。另外受老子思想的影響，孔子《論語》中多處可見“愚”字，全是褒義。
再看《史記-孔子世家》老子的臨別贈言：
辭去，而老子送之曰：“吾聞富貴者送人以財，仁人者送人以言。吾不能富貴，竊仁人之號，送子以言，曰：‘聰明深察而近于死者，好議人者也。博辯廣大危其身者，發(fā)人之惡者也。為人子者毋以有己，為人臣者毋以有己。’”孔子自周反于魯，弟子稍益進(jìn)焉。
孔子告辭離去時，老子送他說：“我聽說富貴之人用財物來送人，仁義之人用言語來送人。我不能富貴，只好盜用仁人的名義用言語來送你了，這幾句話是：聰慧明白洞察一切的人反而會有瀕臨死亡的威脅，那是因為你喜好議論他人的緣故；博洽善辯寬廣弘大的人反而更會危及其身，那是因為你抉發(fā)別人丑惡的緣故。招惹人，人必報復(fù)！所以，為人子、為人臣者，就不要過分地表現(xiàn)自己！”孔子自從從周京洛邑問禮老子返回魯國后，投到他門下的弟子就更多了。
《史記》記載老子撰修了《道德經(jīng)》。原文：老子修道德，其學(xué)以自隱無名為務(wù)。居周之久，見周之衰，迺遂去。至關(guān)，關(guān)令尹喜曰：“子將隱矣，強為我著書?！庇谑抢献愚曋鴷舷缕?，言道德之意五千余言而去，莫知其所終。
此段可知，老子曾為周王室的國家圖書館管理員，居周日久，見周之衰，遂生去意。西去至函谷關(guān)時，見到關(guān)令尹喜，尹喜傾慕老子大名，強求老子寫書予他。于是老子才寫下了五千言流芳千古的《道德經(jīng)》上下卷！撰罷西去，不知所終------
老子隱匿而不求聞達(dá)，其思想所在盡注于《道德經(jīng)》。其中，“道”為事物發(fā)展之普遍規(guī)律及宇宙萬物之精神本原；“德”乃宇宙萬物所含之特殊規(guī)律與特殊性質(zhì)。
值得注意的是，《史記-老子韓非列傳》在記錄老子時，莫名其妙地記了一個叫“老萊子”的人。原文：“或曰：老萊子亦楚人也，著書十五篇，言道家之用，與孔子同時云?！睋?jù)載老萊子(約公元前599年一約公元前479年)120歲，春秋晚期思想家，道教人物。楚國人(湖北荊門)，出生于楚康王時期，卒于楚惠王時期。著書立說，傳授門徒，宣揚道家思想，且?guī)缀跖c老子、孔子生活在同一時期。在荊沙古地域上生活的老萊子在道家形成的過程中發(fā)揮過重要作用，因為他的生活年代與老聃同時，其影響遠(yuǎn)大，堪稱一代杰出的思想家。我想司馬遷在記載老子正酣時偏偏插入了一個“老萊子”肯定是有其用意的，“老子”這一稱呼是怎么來的？作何解？具體指的是誰？司馬遷始終只字不提！于記載老子之文中強插進(jìn)“老萊子”，顯而易見司馬遷此處是有把“老萊子”與“老子”作某種聯(lián)系之意；但因存疑而又沒有把話說透，至于老萊子是否就是傳說中的老子，司馬遷之意是尚有待考證。
《史記》只寫了老子生活的大概年代，具體生卒年月并沒有交代。但關(guān)于老子的壽命，《史記》寫到：“蓋老子百有六十余歲，或言二百余歲，以其修道而養(yǎng)壽也?！钡还苁且话倭畾q還是二百余歲看來都是傳說。
《史記》載老子之神奇，譽老子為“超級預(yù)言家”，舉一例：“自孔子死之后百二十九年，而史記周太史儋見秦獻(xiàn)公曰：′始秦與周合，合五百歲而離，離七十歲而霸王者出焉。′或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。老子，隱君子也?！崩献宇A(yù)言周秦相爭五百年，周被秦滅七十年后楚霸王項羽生！我們現(xiàn)在不去追究老子究竟是否做過如此預(yù)言，令我們感興趣的是，歷史仿佛就是按照這一預(yù)言而衍變的------
老子之前的家世《史記》不見記載，但司馬遷卻詳細(xì)地記載了老子之后的家世：“老子之子名宗，宗為魏將，封于段干。宗子注，注子宮，宮玄孫假，假仕于漢孝文帝。而假之子解為膠西王卬太傅，因家于齊焉。”老子之后均為官宦，遺憾的是，這個家世的姓氏均不詳。
關(guān)于“孔老之會”后儒道兩家的源緣爭鳴，司馬遷最后在《史記-老子韓非列傳》中作了描述：“世之學(xué)老子者則絀儒學(xué)，儒學(xué)亦絀老子。′道不同不相為謀′，豈謂是邪？李耳無為自化，清靜自正?！笨梢娫谒抉R遷之前的儒道兩家是相爭相斥的！各自的主張、原則不同，彼此也難商議與合作。
至于傳說中老子的長相及出生時的種種怪異情景，那都是后世道家的神話之筆，司馬遷的《史記》并沒有提及半字！這里僅列道教信徒葛洪《抱樸子內(nèi)篇》里關(guān)于老子的一幅儼然神仙姿態(tài)的描寫，聊以作閑時之雅趣談資：“身長九尺，色黃，鳥喙，隆鼻，秀眉長五寸，耳長七寸，額有三理上下徹，足有八尺；以神龜為床，金樓玉堂，白銀為階，五色云為衣，重疊之冠，鋒鋌之劍；從黃童百二十人，左有十二青龍，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武。前道十二窮奇，后從三十六辟邪；雷電在上，晃晃昱昱------”。
