在太和殿天花頂蓬內(nèi)共供奉符牌五座。這五座符牌的供奉極有規(guī)律，以太和殿正中懸軒轅鏡正上方的藻井平臺(tái)中央所供符牌為中心，東西南北四方分別朝向正中各供奉一座。符牌由于雕刻著鎮(zhèn)宅神符，故又稱為“符板”。
下面主要以中央一塊符牌為例作詳細(xì)說(shuō)明。此牌高約37.5厘米，寬23厘米，以產(chǎn)于東北的高麗木所制，前置香爐、蠟臺(tái)、靈芝五供。符牌正面由上而下共分為四層，由佛教護(hù)持真言、神名和北斗七星圖組成，背面由鎮(zhèn)宅七十二符組成，可謂是一道鎮(zhèn)宅靈符。
符牌正面
符牌正面第一層題：“佛說(shuō)大威德八字秘密心陀羅尼”。此經(jīng)為密教中宣揚(yáng)文殊菩薩密咒的經(jīng)典之一。若能常念誦此咒，就能使統(tǒng)治者壽命長(zhǎng)遠(yuǎn)，一切如意，國(guó)土安寧。尤其值得一提的是此咒的鎮(zhèn)宅功能，說(shuō)如果能將此咒安放宅中，就能大富大貴，人福強(qiáng)盛，災(zāi)禍自消。
第二層列舉了十二個(gè)神名，待考。
第三層：左為大白傘蓋心咒“唵怛哆般怛啰”，中為十相自在咒牌，右為六字真言咒“唵嘛呢叭吽”。
這里出現(xiàn)大白傘蓋佛心咒的供奉令我們聯(lián)想到元世祖時(shí)期，曾按八思巴國(guó)師的要求在大明殿御座上設(shè)置白傘蓋一頂，稱之為“鎮(zhèn)伏邪魔護(hù)安國(guó)剎”。并且每年二月十五日在大明殿啟建白傘蓋佛事，用各種儀仗迎引傘蓋，周游皇城內(nèi)外，為眾生祓除不祥，導(dǎo)迎福祉。經(jīng)典里說(shuō)，供奉大白傘蓋心咒就能得到金剛護(hù)佑，多聚福德，消除舊業(yè)和災(zāi)厄。
十相自在咒牌，也稱時(shí)輪金剛咒牌，在藏傳佛教中極為流行。這既是一種裝飾圖案，又具有消災(zāi)避邪的作用，通常繪于寺廟與家庭正門的屋檐下。
觀世音菩薩的六字真言與阿彌陀佛（或觀世音菩薩）的種子字“”組成，是藏傳佛教最為流行的咒語(yǔ)，每日唪頌。在西藏最有名的贊普松贊干布和達(dá)賴?yán)锞豢醋魇怯^音菩薩的化身，西藏傳統(tǒng)中，將本民族看作是觀音菩薩與猴子交配的后代，觀音菩薩成為藏民族的象征，更成為他們的神性和人性合一的依據(jù)，是他們信仰的基礎(chǔ)，此咒除了祈求觀音廣大無(wú)邊的法力之外，更是藏民族與觀音菩薩作為血緣親近的心理狀態(tài)的表達(dá)。
從上面三層佛教經(jīng)咒的選擇可以看出，以護(hù)持家國(guó)、賜福眾生、消災(zāi)祛病、避邪驅(qū)魔為主題的經(jīng)咒是供奉的重心。
正面第四層，出現(xiàn)了道教的內(nèi)容。
正中有一個(gè)圓，四周有八卦，指示八方，中心是北斗七星圖。按照道教教義，此圖可稱為璇璣八卦圖，其四周的八卦分布表明它是后天八卦（先天八卦上乾下坤，后天八卦乾坤二卦則分布在右側(cè)上下二角）。
圓內(nèi)的北斗七星圖，在右邊上下各加輔星一顆。通常在璇璣八卦之圖上方還應(yīng)有三星，分別象征道教最高神三清神，可能是由于佛教的“十相自在圖”位于正上方，故略去。
中國(guó)古代思想中天圓地方的觀念很普遍，此圓即代表了這種思想，象征天。七星是天庭的中樞（中天），即紫微星垣所在，眾星環(huán)繞著它，是天帝所居住的地方。天庭的旋轉(zhuǎn)就是天的運(yùn)作，以北斗七星為核心，代表了道家的宇宙觀。將其置于太和殿的藻井之上，則有更深寓意。首先，藻井在古代中國(guó)就是天穹的象征，璇璣八卦之圖供于其上，則進(jìn)一步加強(qiáng)了這種觀念，將天庭具體而微地放置在太和殿這個(gè)皇權(quán)、皇天一統(tǒng)的核心象征的建筑物中間，則天庭、天子、皇帝、皇權(quán)一一對(duì)應(yīng)，萬(wàn)古不易的思想，昭然若揭。更重要的是太和殿是皇帝統(tǒng)治地上的象征，八卦圖則表現(xiàn)天庭圍繞北斗而行的威嚴(yán)，二者對(duì)應(yīng)無(wú)疑，代表了皇權(quán)的至高無(wú)上。
符牌背面
符牌背面刻“太上秘法鎮(zhèn)宅靈符”七十二道。此靈符自漢代以來(lái)就已經(jīng)出現(xiàn)，十分古老。
鎮(zhèn)宅是道教法術(shù)之一，起于古代民間，在建房屋時(shí)，于墻角埋石（又稱填宅石），用以“驅(qū)逐邪魔，以安家宅”，后來(lái)道士逐漸使用符箓以鎮(zhèn)宅，尤其是道教正一派多行此法。《道藏》第37冊(cè)中收錄了此靈符。據(jù)稱，西漢時(shí)有一劉姓兇宅因用此符鎮(zhèn)鬼轉(zhuǎn)成吉宅，漢文帝下令頒此符于天下以鎮(zhèn)宅。日本現(xiàn)在還保存了古老的鎮(zhèn)宅靈符的使用方法。根據(jù)記載，七十二道鎮(zhèn)宅靈符不僅僅使用于保宅，而是兼管了宅內(nèi)人丁平安、健康，家畜和農(nóng)田的豐收、驅(qū)鬼避邪、行人的早歸、產(chǎn)婦的順產(chǎn)、多添男丁、家庭和睦、敬老愛(ài)幼等諸多方面。應(yīng)當(dāng)注意理解的是，在太和殿上的這七十二鎮(zhèn)宅靈符不僅僅專為保護(hù)此一殿，也不僅僅是保護(hù)整個(gè)紫禁城，由于其功能廣大、法力無(wú)邊，加之供奉地點(diǎn)的至高至尊，故含庇護(hù)天下之大思想。
查清宮《造辦處各作成做活計(jì)清檔》，記載雍正九年八月二日（1731年），雍正降旨在養(yǎng)心殿安黃銅符板一塊，太和殿和乾清宮分別安木符板各一塊。據(jù)此可知，此處符牌至少有一塊應(yīng)是雍正九年供奉在太和殿上的。
雍正九年，正是雍正帝被病魔纏身，讓道士為其治病之時(shí)。北京白云觀道士賈士芳在宮中為雍正帝診治時(shí)，觸怒了多疑的雍正帝而被殺。江西龍虎山值京道士婁近垣以符箓之秘、祈請(qǐng)斗神之術(shù)使雍正帝之病有明顯的好轉(zhuǎn)，得到了嘉獎(jiǎng)和信賴。所以，這符牌上的道教圖和鎮(zhèn)宅符很有可能與龍虎山道士婁近垣有關(guān)。
此牌上的佛教經(jīng)咒中既有漢傳佛教經(jīng)典的經(jīng)咒，又有藏傳佛教的心咒和咒牌，顯然是漢藏合一的形式。這與雍正帝一面潛心參禪，又與二世章嘉國(guó)師過(guò)從甚密，修行密法有很大關(guān)系，所以其藏傳佛教內(nèi)容很有可能是駐京喇嘛所擬。
從內(nèi)容來(lái)看，佛教以漢傳的文殊菩薩為主，輔以藏傳佛教中的大白傘蓋和觀音菩薩信仰。文殊菩薩既是佛教的菩薩，又是人主的轉(zhuǎn)輪圣王的象征，即世俗間皇帝、皇權(quán)的象征，位居至尊。大白傘蓋、觀音菩薩則是藏傳佛教重要的壽神，加之法力廣大，無(wú)所不包，廣受崇奉。道教的璇璣八卦之圖以斗神（北斗星）為主，令我們聯(lián)想到婁近垣禮斗為雍正帝治病的事跡。道教有“南斗主生，斗北主死”之說(shuō)，可見(jiàn)禮斗應(yīng)與祛病延壽有關(guān)。雍正八年以后，宮中大量供奉斗神也是同樣的意思。鎮(zhèn)宅符更是道教中最為實(shí)用的符箓，主要針對(duì)宅內(nèi)主人的全方位保護(hù)。
養(yǎng)心殿、乾清宮、太和殿三處是當(dāng)時(shí)宮內(nèi)最為重要的殿堂，養(yǎng)心殿是雍正帝的居室和日常辦公場(chǎng)所，乾清宮是其在宮中對(duì)外辦公的主要地點(diǎn)，太和殿是宮廷中最為重要的核心建筑。種種跡象表明，符牌的供奉似與雍正帝堪憂的健康狀況有關(guān)，但從更廣泛的意義上來(lái)理解，聯(lián)系其宗教意義，則意為家國(guó)天下均在其護(hù)佑之下，并不限于一人一事。
