在我們所認(rèn)為的這些神話（有很多是歷史事實(shí)）產(chǎn)生的初期，人類還沒有文字和書籍，連甲骨文和鐘鼎銘文也沒有。人類只好憑借著口口相傳將自己的生活實(shí)錄一代傳給一代。這種口口相傳過程中最大的缺點(diǎn)就是史實(shí)容易變形。主要是因?yàn)榭诳谙鄠鞯倪^程也是一個(gè)再加工的過程。

從創(chuàng)造者來說，我們說過有生產(chǎn)力低下，科學(xué)水平低下，語(yǔ)言表達(dá)原始低級(jí)，思維發(fā)展幼稚的原因，所以很多他們所說的東西我們不懂，古人對(duì)待這些暫時(shí)還不懂得東西有個(gè)科學(xué)的方法，就是暫付闕如。就是我雖然不懂，但是我不作結(jié)論，把它放在一邊等有能夠懂的人來研究，等以后可以懂的時(shí)候去研究它，去做結(jié)論。但是歷史研究中有個(gè)很常見的通病就是：我們不懂，說明這件事不可能是史實(shí)，所以它是神話?？匆豢粗祆涞摹冻o集注·天問》就可以知道有多少遠(yuǎn)古傳說被朱熹斥之為“怪妄不足辯”“荒誕無(wú)說，今亦不論”等等。于是，幾千年來，一群無(wú)知的子孫們，因?yàn)椴幻靼走h(yuǎn)祖的苦心，只用了“這是神話”四個(gè)字就這樣把一部鮮活的中國(guó)遠(yuǎn)古史打入了永夜。豈不悲哉！

從神話的表述者和傳承者之間的嚴(yán)肅的傳承過程來說，同樣存在傳說變形的問題。既然是口口相傳，在流傳中就有人為的渲染夸大，神乎其神，有因?yàn)樽约阂膊焕斫庠斐傻恼`傳，有記憶、口齒、方言導(dǎo)致的謬誤，有如儒家通過人為修改達(dá)到宣傳自己價(jià)值觀的（例如禪讓一說），當(dāng)然也有自作聰明的修改。后者例如《淮南子》就是自作聰明地把共工觸不周山和女媧補(bǔ)天聯(lián)系在一起，使得一千多年來，人們總是以為女媧之所以補(bǔ)天，是因?yàn)楣补ぐ烟熳菜?。其?shí)認(rèn)真想一想哪里會(huì)有這樣的因果關(guān)系。共工只是撞歪了天，而女媧卻只是補(bǔ)了一個(gè)被雨水沖塌了的一個(gè)窯洞的頂部而已。

我完全贊成魯迅先生有關(guān)中國(guó)神話的一個(gè)觀點(diǎn)：“華土之民，先居黃河流域，頗乏天惠，其生也勤，故重實(shí)際而黜玄想，不更能集古傳以成大文?！濒斞浮吨袊?guó)小說史略》所以我認(rèn)為中國(guó)的神話研究工作者的一個(gè)重大使命就是正本清源。

一、               遠(yuǎn)古史研究者的知識(shí)結(jié)構(gòu)問題：遠(yuǎn)古史研究首先涉及的問題是研究者的知識(shí)結(jié)構(gòu),我國(guó)研究史前史和神話的學(xué)者都是文科的專才，他們精通古漢語(yǔ)、精通古籍目錄、訓(xùn)詁、甲金篆隸,精通×××文化和出土文物。但是他們的研究多數(shù)是從書本到書本，從文字到文字，從甲地到乙地，從陶器到銅器。很少見到有學(xué)自然科學(xué)的人介入這方面的研究。由于長(zhǎng)期以來高等教育課程設(shè)置的缺陷，理科對(duì)古漢語(yǔ)要求較低，所以很少有人既精通某領(lǐng)域自然科學(xué)又有扎實(shí)的古漢語(yǔ)功底的。這就造成了我國(guó)史前史和神話研究的人才知識(shí)結(jié)構(gòu)的畸形——純粹古漢語(yǔ)古文化學(xué)者在研究。而這個(gè)被文科人才無(wú)意壟斷的研究領(lǐng)域恰恰需要大量的自然科學(xué)人才的介入。我們的領(lǐng)導(dǎo)者們也在大聲疾呼要搞多學(xué)科綜合研究，但是如果各學(xué)科的研究人才只精通自己一門學(xué)科，其研究正如那個(gè)各管一段箭的醫(yī)學(xué)笑話，箭在體外的歸外科，留在體內(nèi)的歸內(nèi)科。這樣的研究中各科人才的知識(shí)能力很少能夠水乳交融形成合力的。

二、               讓神話的歸神話，歷史的歸歷史。要認(rèn)真甄別我們的神話材料，其中很多都是歷史事實(shí)。我們應(yīng)該從歷史的源頭處研究思考，還遠(yuǎn)古史以本來面目。神話研究的錯(cuò)誤導(dǎo)向已經(jīng)誤導(dǎo)了我們很多年了，現(xiàn)在首先必須在觀念上正本清源。越古老的證據(jù)越接近遠(yuǎn)古的史實(shí)，我們必須從源頭肯定一部分史實(shí)，從源頭否定一些歪曲篡改，使我們對(duì)遠(yuǎn)古的史實(shí)做一些回歸的工作，使我們遠(yuǎn)祖的生活狀態(tài)和歷史業(yè)績(jī)?cè)缛栈貧w真實(shí)。通過我們的仔細(xì)甄別、逐漸認(rèn)識(shí)補(bǔ)充我們的遠(yuǎn)古史知識(shí)，完善我們的遠(yuǎn)古史結(jié)構(gòu)，豐富我們的遠(yuǎn)古史積累。

三、               在史料極其匱乏的遠(yuǎn)古研究中，我們首先要做的，是甄別哪些史籍是遠(yuǎn)古史的可靠材料。據(jù)我的研究至少《夏小正》《楚帛書》《楚辭》《山海經(jīng)》《汲冢周書》《世本》都是研究遠(yuǎn)古史的可靠的史籍，而《詩(shī)經(jīng)》《三禮》《春秋左傳》《尚書》《周易》《爾雅》《說文》都保存著遠(yuǎn)古史的珍貴信息。甲骨文和金文主要記載商周的歷史。先秦諸子中很多著作中保留著采風(fēng)的遠(yuǎn)古資料，也是研究遠(yuǎn)古史的珍貴的第二手資料。研究這些史料我們首先要肯定他們是歷史的真實(shí)，在承認(rèn)這些史料記載的真實(shí)性前提下才能正確甄別和研究它們。我們的先秦的祖先們用筆從來慎重，只要看一看甲骨文的“史”字就可以參出一個(gè)究竟：以手執(zhí)筆為史。

四、               在遠(yuǎn)古，我們的先祖?zhèn)円欢ㄊ窍氡M一切辦法要將他們的生活狀態(tài)，他們的所作所為，他們的歷史業(yè)績(jī)，他們的一切流傳下來給后世子孫知道，他們一定也害怕被后代忘記。但是由于時(shí)代的局限，他們的手段有限，能力有限，我們的溝通能力也有限，加上中間幾千年的歷史跨度，其中一定埋沒了許多不為人所知的史實(shí)，埋沒了許多珍貴的歷史遺產(chǎn)。存世的這些就更加彌足珍貴，研究它們、解釋他們、流傳他們是我們不可推卸的歷史責(zé)任。

五、               對(duì)待那些現(xiàn)在我們?nèi)匀恢荒懿聹y(cè)的遠(yuǎn)古傳說，對(duì)于現(xiàn)在我們?nèi)匀粺o(wú)法解釋的歷史記載。我們只能等待后來的考古、技術(shù)進(jìn)步，科學(xué)進(jìn)步去解釋。我們只能效法古人的科學(xué)態(tài)度：暫付闕如。