激光與星球大戰(zhàn)
作為武器，激光具有傳統(tǒng)彈道式武器不可比擬的優(yōu)點。不算大氣折射的話，激光束是筆直的，沒有彈道彎曲，這對空戰(zhàn)特別重要。航炮炮彈的彈道不僅由于重力而自然下垂，飛機水平和垂直機動的速度和角速度也使炮彈向轉(zhuǎn)彎方向“甩動”，與重力下垂彈道復合作用時，使得彈道計算尤其復雜，大氣濕度密度、風向風速變化進一步增加了彈道計算的難度。激光束也沒有彈丸飛行時間問題，光速為30萬千米/秒，在典型作戰(zhàn)距離內(nèi)，激光束的傳輸時間可以忽略不計。這一切極大地簡化了瞄準問題。激光武器是真正的“看到即命中”，瞄準問題的性質(zhì)和難度與照相機光學穩(wěn)像差不多，軍事上對激光目標照射和光電目標識別所需要的穩(wěn)定技術(shù)早已成熟。
目前的空戰(zhàn)都是以導彈和機炮為對抗武器，日后激光武器的加入，或許會改變目前空戰(zhàn)的部分交戰(zhàn)規(guī)則。美蘇冷戰(zhàn)期間都試圖將激光作為天基反導的手段，圖為蘇聯(lián)的“能源”號火箭搭載著“極地”號火箭，后者上面搭載著蘇聯(lián)研制的天基激光武器。
在里根時代，美蘇軍備競賽達到高峰，兩家的戰(zhàn)略核武器都足夠摧毀對方好幾遍，只有互相確保摧毀迫使雙方回到理性。打破互相確保摧毀成為一擊奪命的法寶，戰(zhàn)略導彈防御成為單方面核優(yōu)勢的可靠保障。（剩余4865字）
