1918年7月18日出生于南非特蘭斯凱，先后獲南非大學(xué)文學(xué)士和威特沃特斯蘭德大學(xué)律師資格。曾任非國大青年聯(lián)盟全國書記、**。于1994年至1999年間任南非總統(tǒng)，是首位黑人總統(tǒng)，被尊稱為南非國父。
在任職總統(tǒng)前，曼德拉是積極的反種族隔離人士，同時(shí)也是非洲國民大會(huì)的武裝組織民族之矛的領(lǐng)袖。當(dāng)他領(lǐng)導(dǎo)反種族隔離運(yùn)動(dòng)時(shí)，南非**以密謀**政府等罪名將他定罪。依據(jù)判決，曼德拉在牢中服刑了27年。1990年出獄后，轉(zhuǎn)而支持調(diào)解與協(xié)商，并在推動(dòng)多元族群**的過渡期挺身領(lǐng)導(dǎo)南非。
自種族隔離制度終結(jié)以來，曼德拉受到了來自各界的贊許，包括從前的反對(duì)者。曼德拉在40年來獲得了超過一百項(xiàng)獎(jiǎng)項(xiàng)，其中最顯著的便是1993年的****。2004年，其被選為最偉大的南非人。
2013年12月6日（南非時(shí)間5日），曼德拉在約翰內(nèi)斯堡住所去世，享年95歲。南非為曼德拉舉行國葬，全國降半旗。
貴族出生 9歲時(shí)父親病亡托孤酋長曼德拉于1918年7月18日出生在特蘭斯凱的姆維估村，他的父親是滕布人部落的一個(gè)貴族。曼德拉的童年是美好的，他是在正直、嚴(yán)厲的父親和端莊、慈愛的母親的培育下逐漸成長起來的。不幸的是在曼德拉9歲那年，他的父親得了重病。父親臨終之前將曼德拉托孤于攝政王榮欣塔巴。榮欣塔巴在曼德拉的成長過程中是一個(gè)關(guān)鍵人物。這位攝政王對(duì)待曼德拉就像對(duì)待自己的親生子女一樣，既嚴(yán)厲又慈愛。
讀書**被退學(xué) 因逃婚闖出部落1940年，曼德拉進(jìn)入了南非高學(xué)歷黑人唯一**中心——福特黑爾大學(xué)。曼德拉在這特別熱衷體育；還參加了戲劇社，扮演過亞伯拉罕·林肯。一年后，因參與學(xué)生**他被校方暫令退學(xué)?；氐郊亦l(xiāng)后，攝政王把曼德拉和自己的兒子一起叫到面前，告訴他們已經(jīng)為兩人安排好了婚事。曼德拉反對(duì)這種“落后的**制度”，不滿攝政王為他操辦婚事。于是，曼德拉和攝政王兒子一起，逃婚去了南非大城市約翰內(nèi)斯堡。
參加非國大 迅速成反對(duì)黨**1944年，26歲的曼德拉參加了主張非暴力斗爭的南非非洲人國民大會(huì)(簡稱非國大)。1948年當(dāng)選為非國大“青年聯(lián)盟”的全國書記，1950年任非國大“青年聯(lián)盟”全國**。1952年先后任非國大執(zhí)委、德蘭士瓦省**、全國副**。同年年底，他成功地組織并領(lǐng)導(dǎo)了“蔑視不公**令運(yùn)動(dòng)”，贏得了全體黑人的尊敬。為此，南非當(dāng)局曾兩次發(fā)出不準(zhǔn)他參加公眾**的禁令。1961年，他領(lǐng)導(dǎo)**運(yùn)動(dòng)。
被捕 審判庭發(fā)表著名反歧視演說1961年6月曼德拉創(chuàng)建非國大軍事組織“民族之矛”，任總司令。1962年8月，曼德拉被捕入獄，當(dāng)時(shí)他年僅43歲，南非白人政府以“煽動(dòng)”罪和“非法越境”罪判處他5年**。1964年6月，他又被指控犯有“企圖以暴力**政府”，改判為無期徒刑。從此開始在獄中度過長達(dá)27個(gè)春秋。改判無期徒刑時(shí)他作了一次長達(dá)3小時(shí)著名的反對(duì)種族歧視的演講，曼德拉的這次演講被傳媒視為20世紀(jì)最著名的演說之一。
27年囚禁 不死礦工由憤青變溫和1964年，曼德拉被轉(zhuǎn)到羅本島。獄室不足4．5平方米，以曼德拉的身高只能勉強(qiáng)在牢房里躺下。曼德拉由于長期在這里干活，被石灰石的強(qiáng)烈反光刺傷了眼睛。獄中27年，讓曼德拉從“憤青”，變成了一個(gè)性情溫和的人?！凹词故窃诒O(jiān)獄那些最冷酷無情的日子，我也會(huì)從獄警身上看到若隱若現(xiàn)的人性。正是如此，曼德拉萌生了改變南非的想法，在他看來，**者和被**者一樣需要獲得解放，種族主義者同樣也是囚徒。
重獲自由率人民走向平等 獲諾獎(jiǎng)1990年2月11日，迫于國內(nèi)外**壓力，南非政府讓曼德拉重獲自由。隨后的數(shù)年，在他的感召下，獲得自由的黑人放下了指向白人的武器，失去特權(quán)的白人信服地低下了高傲的頭顱。整個(gè)南非，從此從**走向**，真正實(shí)現(xiàn)了“人人平等”。 1991年聯(lián)合國教科文組織授予曼德拉“烏弗埃－博瓦尼爭取**”。1993年10月，**和平委員會(huì)授予他****，以表彰他為廢除南非種族歧視政策所作出的貢獻(xiàn)。
當(dāng)選總統(tǒng) 用球賽縫合種族裂痕1994年4月，非國大在南非首次不分種族的大選中獲勝。同年5月，曼德拉成為南非第一位黑人總統(tǒng)。1995年6月，橄欖球世界杯首次在南非舉行，曼德拉希望用這次比賽宣示種族和解。最終決賽中奪冠的南非隊(duì)的讓所有南非人開始覺得自己屬于一個(gè)擁有統(tǒng)一精神的國度。南非全國上下，第一次跨越種族藩籬，團(tuán)結(jié)一致在體育場中，為本國球隊(duì)吶喊助威的場景，更讓世人難以置信。因此，從1995年，南非重新出發(fā)。
退職總統(tǒng)興辦學(xué)校投身艾滋公益1999年6月正式去職。卸任后的曼德拉仍然在為世界和平和人類尊嚴(yán)而不懈努力，他大力興辦學(xué)校，為南非方治艾滋病投入了大量精力。
1991年，香港搖滾樂隊(duì)Beyond 的《光輝歲月》及其同名專輯公開發(fā)行，成為Beyond 經(jīng)典的代表作品之一。Beyond 通過歌曲表達(dá)了對(duì)作為南非黑人**精神領(lǐng)袖曼德拉的敬意及對(duì)反種族主義運(yùn)動(dòng)的支持。
