元末明初，農(nóng)民大起義掃蕩神州，在金戈鐵馬之中殺出一個皇位的，是一個貨真價實(shí)的平民：朱元璋。這位貧民出身的皇帝一上臺，就想要了解一下天下還剩下多少人口歸他管著，于是，醞釀起大規(guī)模的人口普查?！ ?/p>
在那兵荒馬亂中，老百姓為了逃避戰(zhàn)亂，早就流離失所了，一下子到哪去統(tǒng)計人口??？朱元璋想了個“原報抄籍”的辦法，他利用元朝留下的舊有戶口版籍，讓陸續(xù)歸順于他的地區(qū)所有漏戶、脫戶之人，均各赴所在官司自首，按元朝舊有版籍冊籍抄報，不得擅自變動，造成混亂。
然后，朱元璋在洪武三年十一月，下令推廣由陳灌所創(chuàng)的戶貼，史載：“明初，寧國知府陳灌禁豪右兼并，創(chuàng)‘戶帖’以便稽民，帝取為式，頒行天下。”所謂戶貼，就是明代的戶口本。
朱元璋的推廣用的可是歷代帝王聞所未聞的白話圣旨“說與戶部官知道：如今天下太平了也，止是戶口不明白哩。教中書省置下天下戶口的勘合文簿、戶帖，你每(們)戶部家出榜，去教那有司官，將他所管的應(yīng)有百姓，都教入官附名字，寫著他家人口多少，寫得真著。與那百姓一個戶帖，上用半印勘合，都取勘來了。我這大軍，如今不出征了，都教去各州、縣里，下著饒地里去點(diǎn)戶比勘合。比著的，便是好百姓，比不著的，便拿來做軍。比到其間，有司官吏隱瞞了的，將那有司官吏處斬，百姓每(們)自躲避了的，依律要了罪過，拿來做軍。欽此。除欽道外，今給半印勘合戶帖，付本戶收執(zhí)者。 ”
這圣旨讀起來讓人發(fā)笑，但是隱藏著的是殺氣騰騰。朱元璋先讓相關(guān)部門把這個戶口本本制作好，然后再把他那支閑著沒事的大軍調(diào)去派核對戶口，他可是聲明了“要是核對不上，核對不上的，如果是百姓隱瞞的就抓去治罪充軍，如果是官員隱瞞的，那就不好意思了，砍頭！”下這么嚴(yán)厲的命令來推廣戶口本，可以說是相當(dāng)?shù)膹?qiáng)力了。
于是，在洪武四年(1371年)，戶貼制被雷厲風(fēng)行的推廣出去。只不過，到洪武十四年(1381年)，因?yàn)橛兄T如“不載戶丁等則及田地科則”等先天缺陷，戶貼制被黃冊制度取代了。戶帖因失去實(shí)際作用而廢止，遂逐漸被世人淡漠以致遺棄。到了明中后期，戶帖原件已十分難得，學(xué)者偶爾發(fā)現(xiàn)便視為珍寶。迄今傳世的明洪武戶帖只有兩三件，而中國社會科學(xué)院歷史所圖書館收藏的這件是其中時間最早、保存質(zhì)量最好的一件。
一戶汪寄佛，徽州府祁門縣十西都住民，應(yīng)當(dāng)民差。計家伍口：
男子叁口：
成丁貳口：
本身年叁拾陸歲，
兄滿年肆拾歲。
不成丁壹口：
男祖壽年肆歲
婦女貳口：
妻阿李年叁拾叁歲，
嫂阿王年叁拾叁歲。
事產(chǎn)：
田地?zé)o，
房屋瓦屋叁間。
洪武四年月 日
深字伍佰拾號(此行字自上至下存左半，意在“勘合”)
