巴渝舞是中國古代最有影響的戰(zhàn)前舞，即武舞?！蹲髠鳌份d３０００年前“周武王伐紂，巴師勇銳，歌舞以凌殷人。故曰：武王伐紂前戈后舞。”這里對“巴師歌舞”并未命名，直到秦漢相爭時漢王朝再次將此舞用于戰(zhàn)斗之中，在沖鋒陷陣時“銳氣喜舞，武帝善之曰'此武王伐紂之歌舞也，乃令樂人習學之，今所謂巴渝舞也?！边@是“巴渝舞”之名在史書上正式提出。漢高祖為什么把這種戰(zhàn)前舞命名為“巴渝舞”？有關(guān)巴渝舞之源眾說紛紜。董其祥教授在《巴渝舞源流考》中，把“巴渝舞”之源結(jié)論為：“四川東部嘉陵江支流渝水（今名流江）一帶居住過一種少數(shù)民族 人（巴人的一支），或稱板木盾蠻，又稱獠人，創(chuàng)造了一種具有民族特色的舞蹈，它發(fā)源于巴郡渝水流域，故名為巴渝舞?！绷碛泻昊壬督庾x巴渝舞》認定“閬中市保寧鎮(zhèn)為巴渝舞之鄉(xiāng)。”晉人郭 注釋“巴渝”一辭說：“巴西閬中有渝水，獠人居其上，皆剛勇好舞，漢高祖之以平三秦，后使樂府習之因名巴渝舞也?！?/p>
東漢時，應邵在《風俗通》里說：“高祖為漢王時閬中人范目說高祖募 人：盧、濮、沓、鄂、度、夕、龔七姓不供租賦。……閬中有渝水， 人居左右，銳氣喜舞，高祖樂其猛銳，數(shù)觀其舞，令樂府習之。”晉人常璩在《華陽國志·巴志》里說：漢興，亦從高祖定秦有功，高祖因復之，專以射白虎為事，戶歲出 錢，口四十，故世號白虎復夷，一曰板木盾蠻?！瓭h高祖滅秦，為漢王，王巴蜀，閬中人范目有恩信方略，知帝必定天下，說帝為募發(fā) 民，要與其定秦，秦地既定，封目為長安建章鄉(xiāng)候，……徒封閬中茲鳧鄉(xiāng)候……。目復除民羅、樸、昝、鄂、度、夕、龔七姓不供租賦。閬中有渝水， 民多居水左右，天性勁勇，初為漢前鋒陷陣，銳氣喜舞。武帝善之曰：“此武王伐紂之歌舞也。”乃令樂人習學之，今所謂巴渝舞也。
“巴渝舞”為 人（板木盾蠻、獠人）之舞無疑。這巴人后裔的 人（板木盾蠻、獠人）移居到巴山以南、漢水以西、嘉陵江以東和長江以北的大片地區(qū)。而“閬中有渝水， 人多居左右……”，這“閬中渝水”又在何處，現(xiàn)為何水？據(jù)史書記載，中國古代除今“流江”為渝水之外，還有“嘉陵江閬中段”為渝水和今巴中市“南江河”為渝水。以水域而論，今渠縣流江（古宕渠縣渝水）發(fā)源于儀隴，流經(jīng)營山、渠縣入渠河（古潛水），并非直入嘉陵江。南江河當時也屬宕渠縣所轄，直到后漢和帝永元（公元８９—１０５年）中劃宕渠之北（今巴中市所轄通江、南江、平昌、巴州區(qū)和達州之北、萬源之西南及宣漢之西北）置漢昌縣（治今巴中市巴州區(qū)）仍屬巴郡（治江州今重慶）。建安六年后（公元２０１年）漢昌縣才屬益州巴西郡（治今閬中市）所轄。宕渠縣渝水（今流江）仍改益州巴郡所轄。若以巴郡之“巴”和渝水（流江）之“渝”為“巴渝舞”命名，則違背“巴西閬中有渝水，獠人居其上，皆剛勇好舞……因名巴渝舞也”之記載。因巴郡之渝水（今流江）從未由巴西郡所轄，把“巴渝舞”之源定為“巴郡、渝水流域（流江） 人之舞為誤?！?/p>
胡宏基先生在《解讀巴渝舞》中把閬中保寧鎮(zhèn)定為巴渝舞之鄉(xiāng)也不正確。首先，巴西郡轄區(qū)實有渝水兩處：即嘉陵江閬中段（古有“西漢水”、“渝水”、“閬江水”、“閬中”和“南津河”之稱）稱渝水（《閬中名勝古跡考釋》），漢昌縣南江河也稱渝水。“巴西閬中有渝水”又是指的這兩條渝水中的哪一條渝水？值得爭議。若以“高祖為漢王時，高祖募 人定三秦，封目為閬中茲鳧鄉(xiāng)候……”來認定巴渝舞之源為閬中保寧鎮(zhèn)仍不正確。范目雖為閬中人，但范目所帶之兵并不是保寧鎮(zhèn)人，所以“巴渝舞”之名也并非是以“巴西郡”之“巴”和嘉陵江閬中段“渝水”之“渝”為其命名。
“巴渝舞”之命名，既不是以巴郡、巴西郡之“巴”和渝水之“渝”為其命名，也不是以族名為其命名。若以渝水左右聚居 人為其命名，巴渝舞應命名為“ 渝舞”也?！吨袊幕倏啤吩凇栋陀逦琛忿o條中認定“由于 人居住在巴渝地區(qū)，所以叫巴渝舞”。那么秦漢時的“巴渝地區(qū)”又在何處？據(jù)考：古“巴渝”之地應是東漢時漢昌縣轄地，前屬梁州（治今陜西南鄭回軍壩天池梁），后屬益州巴西郡（治今閬中）直至民國時期，即今四川巴中市所轄的巴州區(qū)、南江、通江、平昌的巴水、渝水流域。“在四川東北部有東西兩源，出自陜西南鄭、鎮(zhèn)巴境內(nèi)米倉山，南流至通江縣南會合，西南流至平昌注入渠江”（《水經(jīng)注》）?！栋椭葜尽ぐ徒翟戳鲌D》考：“州水有三派，其自蟒潭河入者北水，即古渝水也（今巴河，發(fā)源陜西南鄭，經(jīng)米倉山、南江入巴中）；……自通巴河入者，巴水也（今通江河，發(fā)源于陜西南鄭、鎮(zhèn)巴）。三水會于江口鎮(zhèn)（今平昌縣城）合而為巴江，眾流皆附之，以達于渠河（古潛水）”《漢志》云“……而巴、渝二水自古并稱，地必相近（巴渝二水實為一山之隔）……”《三巴記》云：“閬中有渝水。南江在漢時屬閬中境內(nèi)，此水為 民所居，故稱'巴 ’、'巴渝’也”，這是史書上首次提及“巴渝”之地。化成縣（治今巴州區(qū)）北水一名巴嶺水，一名渝川水，一名宕渠水。自集州（今南江）難江（今南江河）界流入北水，即今巴州外之正流。從前未有巴水之稱，自《九域志》始言化成縣有巴江后，遂與南江派出水巴嶺者當之，其實則古之渝水也（巴州志）?！坝逅?，古水名，一名宕渠水，即今四川南江及其下游渠江，古有 族聚居水濱善歌舞，漢'巴渝舞’即出于此……”（《辭海》地理分冊）。從以上分析所知，“閬中有渝水， 人多居水左右……”是指在秦漢時巴西郡所轄漢昌縣的渝水《巴中民國志》。明楊瞻《四忠祠記》“正德辛未（正德六年，１５１２年）以來，鄢藍（鄢本恕、藍延瑞）倡亂、旗幟千里，三省煸動，巴渝之民死亡過半矣?！边@里所指“巴渝之民”，即今巴中市（巴州區(qū)、南江、通江、平昌）、達州市西北及南充市轄區(qū)和劍閣、梓潼等川東北地區(qū)之民。這里再次提到巴渝地區(qū)，以巴渝地域之名為巴渝舞命名，那是順其自然，俗以為常。
若以高祖為漢王時，“閬中人范目說高祖募 人定三秦，封目為閬中茲鳧鄉(xiāng)之候，并復除目所發(fā) 人……七姓不供租賦?！眮泶_認“巴渝舞”之源，那么應弄清楚范目所發(fā)何處 人以定三秦？因漢昌“板木盾蠻（ 人、獠人），以善于使用武器板木盾故名，善弩射，長于狩獵，勇敢善戰(zhàn)，號為神兵，故自商周至三國以來，歷代王朝均愛征板木盾蠻入伍征戰(zhàn)。漢獻帝建安五年（公元２００年），張魯據(jù)漢中降曹操，其部眾多在巴西（閬中）亦有附曹……，因軍事需要招漢昌 民入伍”（《巴州志》）。范曄在《后漢書·南蠻西南夷列傳》中指出“板木盾蠻夷者……高祖為漢王，發(fā)夷人還伐三秦，秦地既定，乃遺還巴 ，復其渠帥，羅、樸、督、鄂、度、夕、龔七姓，不輸租賦，余戶乃歲入 錢，口四十，世號板木盾蠻夷?！薄伴佒杏杏逅?， 人居左右，銳氣喜舞，高祖樂其猛銳，數(shù)觀其舞，令樂府習之（《風俗通》）。在這段記載中更證實高祖觀之的舞為巴（中） 人所表演，而且伐三秦后將這批人遣還了巴 ?！薄妒穸假x》云：“高祖初為漢王，得巴渝人，并敏捷，與之滅楚，因存其武樂。巴渝之樂，自從始也?！卑图唇裰椭?。
“巴渝舞”民間稱之為“渝兒舞”。此名在唐太宗大歷年間仍在漢昌境地（巴州）廣為流傳。梁州刺史李勉募中任職的唐代詩人韓弘（河南沁陽縣人）在千山口所寫《送巴州楊使君》詩中留下“萬里歌鐘相慶時，巴童聲節(jié)渝兒舞”之詩句（《巴州志·藝文上》）。詩中“萬里歌鐘”指遼闊的巴州（古稱野巴州）人民唱歌擊鑼鼓?！坝鍍何琛奔础鞍陀逦琛薄Ｔ娨鉃闂钍咕桨椭菡喎绖杖〉贸煽兒?，巴州人民定會載歌載舞為其慶賀。說明“巴渝舞”在唐代時仍在巴州（今巴中市）廣為流傳。
《薅草鑼鼓》是流傳于大巴山南麓巴中市米倉山區(qū)的一種在薅包谷草時演唱的大型連套體山歌，所用鑼鼓伴奏源于“巴渝舞”的伴奏樂器鑼和鼓，即古代的鼓和鉦（一種長柄鐘的軍樂）。此種民間文藝至今仍在“巴渝地區(qū)”流傳?！栋椭葜尽わL俗篇》有“春田插秧，選歌郎二人擊鼓鳴鉦于隴上，曼聲而歌，更唱迭合，麗麗可聽，使耕者忘其疲，以齊功力”之記載，實為古代集體勞作時的“戰(zhàn)地歌舞”。其目的與古戰(zhàn)舞“巴渝舞”實為一致。
巴渝舞是流傳在川東北土著人（ 人）中之原始歌舞，按其命名來講，它的具體流傳出處應是東漢時漢昌縣巴渝地區(qū)，即今巴中市兩千年前的地方歌舞。
