“一個(gè)好事人，若從二百多年前某種較舊一點(diǎn)的地圖上去尋找，當(dāng)可在黔北、川東、湘西一處極偏僻的角隅上，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名為‘鎮(zhèn)竿’的小點(diǎn)，那里同別的點(diǎn)一樣，事實(shí)上應(yīng)當(dāng)有一個(gè)城市，在那城市中，安頓下三五千人口。不過一切城市的存在，大部份皆在交通、物產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)情況下面，成為那個(gè)城市的固緣。這一個(gè)地方，卻以另外一種意義無所依附而獨(dú)立存在……”——沈從文
鳳凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州西南部，曾被新西蘭著名作家路易艾黎稱贊為中國最美麗的小城。地因人傳，人杰而地靈。文學(xué)巨匠沈從文在他的作品中將他魂?duì)繅粝档墓释撩枥L得如詩如畫，如夢如歌，蕩氣回腸，也將這座靜默深沉的小城推向了全世界。
天方國古有神鳥名“菲尼克司”(Phoenix)，滿五百歲后，集香木自焚， 復(fù)從死灰中更生，鮮美異常，不再死。 此鳥即所謂鳳凰百鳥之王鳳凰也。鳳凰西南有一山酷似展翅而飛的鳳凰，故以此而得名。
鳳凰作為一座國家歷史文化名城，相對于其他地方，鳳凰古城將自然和人文的特質(zhì)恰好的融合到一起，在一片山水和一座小城之間顯得婉約而厚重。
鳳凰之所以迷人，最畫龍點(diǎn)睛的一筆，就是那穿城而過的沱江。沱江發(fā)源于云貴高原，是古城鳳凰的母親河?！般痹诠耪Z里是蛇的意思，沱江意指彎彎曲曲的像蛇一樣游走的河流。沱江的清晨，薄薄的霧氣在水面升騰. 晨霧洗去了昨夜的喧囂，此時(shí)的鳳凰顯得格外寧靜，安詳。大多數(shù)游客們還在夢鄉(xiāng)之中，只有一些船家已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，撐船出行。
在鳳凰古城沱江沿岸，那一幢幢臨江而立的吊腳樓群是最亮麗的風(fēng)景線。吊腳樓為湘西民居中傳統(tǒng)建筑之一，在中國乃至世界都是極其少有的。大多是依山而建，房子一半著陸一半在水，臨水一面在屋下支有木柱。 以吊腳之高低來適應(yīng)山地地形的變化，不僅最大限度地減少土方開掘，同時(shí)能防潮避濕，促進(jìn)通風(fēng)，并保持居室的私密性。
在不遠(yuǎn)方，很多船只正在江中游弋，美麗的沱江在早晨的迷霧下顯得格外美麗而神秘。小巷的青石板被人們的腳板打磨得異常光滑透亮，無疑是小城歲月的見證。清晨街上流淌著一種寧靜，就像沱江水一樣靜靜地流淌著。一只只小船慢慢劃過，美妙的對歌聲穿過沱江兩岸。坐上一葉扁舟，聽著船夫唱的山歌，欣賞兩岸已有百年歷史的吊腳樓，一定別有一番韻味。
等天黑下來，吊腳樓、客棧和酒吧都亮起了一串串紅燈籠，沱江兩岸已燈火通明。踏著青階幽徑，沿著鳳凰古城大小不一、風(fēng)格各異的小店，看著夜色中的鳳凰，雖然很明亮，卻很安靜，一種遠(yuǎn)離塵世的感覺悠然而生。橫臥于沱江之上，是鳳凰古城最古樸最俊美的風(fēng)景線——虹橋。虹橋是典型的“風(fēng)雨橋“，她就在那見證了古城的昨天和今天。
