這是一個經(jīng)典的思想實驗
被稱為拉普拉斯的魔鬼
文章選自《55個讓人類瘋狂的思想實驗》
作者：瑞士-伊夫-波薩爾特，翻譯：區(qū)立遠
原編文章，轉(zhuǎn)載請注明【公眾號：哲學與藝術(shù)】
請想象一下：你可以讓整個宇宙暫時暫停，一切一切，包括每一粒原子，都會在原地上停留不動，沒有任何事物能夠繼續(xù)移動。再請你假設(shè)一下，你有全知的能力，你能一眼看盡年限廣闊的宇宙，還能看透物質(zhì)的深處。你知道整個宇宙在暫停的時間點上的一切狀態(tài)，也就是說，你知道每一顆粒子在哪里，它具有怎樣的動量，正以多快的速度往哪個方向運動。
你能夠依靠這些知識預測未來嗎？這種計算雖然有點復雜但原則上是可行的。因為，世界當前的狀態(tài)，難道不是世界先前的狀態(tài)所造成的必然結(jié)果嗎嗎？而當前的狀態(tài)，難道不是也確立了日后如何發(fā)展嗎？如果是這樣的話，那么從宇宙大爆炸的那一刻起，就已經(jīng)決定了你將于此時此刻坐在這里讀這本書！
這豈不是很荒謬？而且如此一來，我們的自由豈不僅僅是幻覺。這個思想游戲出自法國數(shù)學家拉普拉斯（ Pierre－ Simon Laplace1749年一1827年），他設(shè)定有一種存在，能在某個特定的時點上知道全世界一切的細節(jié)。后人把這個存在稱為“拉普拉斯的魔鬼”由于世界的每個狀態(tài)，都是從緊接的上個狀態(tài)里產(chǎn)生的必然結(jié)果，這個魔鬼就可以從他對世界的認知，推導出每個片刻的狀態(tài)。拉普拉斯相信，世界遵循著不可改變的法則，世界的變遷從起始到所謂永遠的未來都早已被確立；也就是說，你現(xiàn)在坐在這里、讀到眼前的這個句子，都早在數(shù)十億年前就已經(jīng)確定了。這樣的世界觀，在哲學中就稱為決定論（ Determinismus）。
決定論是把雙刃劍：整體來說不可信，但是從細部來看卻又十分可信。說你此刻的所作所為都是從宇宙大爆炸起就確定的，這完全不能令人信服，但是說每個事件都是由前一個事件導致的必然結(jié)果，則具備了一定的說服力。當兩個撞球相撞時，它們在相撞后繼續(xù)滾動的方向跟速度，是在相撞之前就已經(jīng)決定的，面且所有的物理事件看起來也都是如此。
在日常生活里，雖然也有所謂的偶然、但是所指的只是那些令我們難以想象的狀況，或者是在我們不知道會發(fā)生什么事的時侯；然而從物理學的觀點來看，骰子在丟出去的時候，就已經(jīng)決定哪一面會朝上了，這個物理法則大家是知道的，只是計算起來非常復雜而已。
這個決定論的世界圖像受到量子力學強力的撼動，許多人相信量子力學已經(jīng)推翻了決定論。作為物理學中的科目，量子力學立論的基礎(chǔ)是：在次原子的領(lǐng)域里，存在真正的偶然事件，而且在這種微小尺寸的世界里，每個事件都是不能確定的。原子會在什么時候分裂，是不可能計算得知的，因為原子本身就不穩(wěn)定一物質(zhì)的內(nèi)部充滿了混亂與偶然。
一切可知的都是概率事件，我們無法斷定基本粒子接下來要往哪里移動，只能以概率論之。就好像兩個撞球相撞之后，可能這樣或那樣滾動，但為什么是這樣而不是那樣滾？因為偶然。然而這怎么可能？總該有某個極其微小的細節(jié)決定了結(jié)果是這樣而不是那樣吧！但是，并沒有！由量子力學推波助瀾的非決定論（ Indeterminism）整體來說雖然可信，但是就細部而言，十分考驗我們的思考法則。
歸結(jié)來說，我們必須做出決定，因為我們的自由似乎取決于此，如果一切都是早被決定好的，那么我們就不可能是自由的。至少那些所謂的不兼容論者（ Inkompatibilisten）做了如此主張。不兼容論的立場是，我們能在決定論與自由之間二選一，因為這兩者是互相排斥、不能兼容的。作為不兼容論論者的你只有兩種選項：要么你說，我們?nèi)祟愂亲杂傻?，這世界不是被決定的；要么你接受決定論，并且否認人類有自由。所謂的自由意志論論者（ Libertarier）選擇前者，“懷疑自由論者”（ Freiheitsskeptiker）則選擇后者。
不過當然你也可以認為不兼容論根本就不成立，并且主張決定論的世界跟我們的自由是可以相容的，那么，你采取的就是可兼容論（ Kompatibilismus）的立場。這種主張相信，即便從宇宙大爆炸起，我們的各種決定就已經(jīng)確定了，我們還是擁有自由。因為自由所意謂的，不過只是我們可以不受強迫地依照喜好做事。這個立場在今天的哲學里受到廣泛的接受（許多哲學圈以外的人也許會很驚訝）。
