我們今天看到的宇宙的物質(zhì)都有質(zhì)量。在太空中，物體沒(méi)有重量，但有質(zhì)量。如果太空人沒(méi)有質(zhì)量，他的麻煩就大了。沒(méi)有質(zhì)量的東西不能慢速，它會(huì)以光速移動(dòng)，你無(wú)法讓這樣的東西停止。所以如果宇宙充滿了物質(zhì)，但是這些物質(zhì)沒(méi)有質(zhì)量，這個(gè)宇宙看起來(lái)就像個(gè)大光球。
最早期的宇宙沒(méi)有質(zhì)量，只有基本粒子以光速四處亂竄，但是如今我們的宇宙充滿行星和恒星，這些星體顯然都有質(zhì)量，那么質(zhì)量是從哪里來(lái)的？
科學(xué)家分析，有一種場(chǎng)彌漫在整個(gè)宇宙里，不同的基本粒子會(huì)以不同方式跟它產(chǎn)生交互作用，粒子跟這種場(chǎng)的交互作用，讓粒子產(chǎn)生了質(zhì)量這項(xiàng)特性?？茖W(xué)家把這種場(chǎng)稱之為希格斯場(chǎng)，這個(gè)名字源自彼得希格斯，他在上世紀(jì)60年代首度跟其他學(xué)著提出這個(gè)概念。無(wú)形的希格斯場(chǎng)延伸到整個(gè)宇宙，它還伴隨著一種基本粒子，叫做希格斯玻色子，正常物質(zhì)的粒子通過(guò)希格斯場(chǎng)時(shí)會(huì)跟希格斯玻色子產(chǎn)生交互作用，這股交互作用越強(qiáng)，物體的質(zhì)量就越大。如果沒(méi)有希格斯場(chǎng)跟希格斯玻色子，就不會(huì)有質(zhì)量。
希格斯場(chǎng)是很迷人的概念，但是它真的存在嗎？只有史上最大，最先進(jìn)的機(jī)器能夠提供答案，這就是歐文核物理研究中心的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)。喬和他的科研團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)做過(guò)實(shí)驗(yàn)，目的是把希格斯粒子裝出來(lái)以證明希格斯場(chǎng)的存在。
實(shí)驗(yàn)室的地點(diǎn)是在地下25樓層深的地方，光是設(shè)置線纜就花了兩年多的時(shí)間，線纜的長(zhǎng)度可以從那里拉到莫斯科。大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)發(fā)射兩道質(zhì)子光束進(jìn)入17英里長(zhǎng)的混凝土隧道，質(zhì)子會(huì)以史上最強(qiáng)的人造能量對(duì)撞，過(guò)程就像從大西洋的兩岸射出編織針，讓它們?cè)诖笪餮笾醒胂嘧病?/p>
質(zhì)子對(duì)撞后，會(huì)粉碎并噴出新的粒子，其中或許會(huì)有希格斯玻色子。喬的團(tuán)隊(duì)有3800位科學(xué)家，他們花了5年時(shí)間尋找希格斯玻色子在對(duì)撞之后留下的痕跡。
2013年3月14日，大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)成功了！當(dāng)時(shí)喬的團(tuán)隊(duì)都很興奮，20歲多歲的年輕物理學(xué)家在走廊徹夜排隊(duì)，只為了在演講廳搶到好位子，在60年代提車(chē)這個(gè)理論的科學(xué)家現(xiàn)在都80多歲了。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子，因而掌握了了解大爆炸的最后關(guān)鍵。多虧了彼得希格斯的理論以及全球科學(xué)家的努力，讓我們了解了宇宙最早期的關(guān)鍵時(shí)刻，千年后的人在寫(xiě)教科書(shū)時(shí)，一定會(huì)記下發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子的這一刻！我們周?chē)乃形镔|(zhì)，所有人類(lèi)，恒星和天上的行星，都是因?yàn)樯衩氐南８袼共Ｉ硬诺靡猿霈F(xiàn)，如果沒(méi)有希格斯機(jī)制跟希格斯場(chǎng)，就無(wú)法形成質(zhì)量跟原子，沒(méi)有原子就沒(méi)有結(jié)構(gòu)，我們就不會(huì)存在，所以希格斯粒子又被成為上帝粒子。
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