于謙，字廷益，號節(jié)庵，少年時期便有“慨然有天下為己任之志”。1421年，于謙考中進士，從此便走上了仕途。他為官清廉，剛正不阿，非常有才干。1426年，他在鎮(zhèn)壓漢王朱高熙的叛亂中表現的非常出眾，受到了宣宗的極力贊賞。
1430年，任兵部右侍郎，曾多次上書宣宗要興利除弊。但是，此法嚴重影響到了高官貴族的利益，引起了權貴們的強烈不滿，最后遭讒言被貶，后來又因為邊防戰(zhàn)事吃緊，于是又被招入京任兵部左侍郎。在土木堡之變發(fā)生后，瓦剌軍隊大舉南犯，在此期間，于謙運籌帷幄，擊退瓦剌軍隊，捍衛(wèi)了明朝的尊嚴，立下汗馬功勞。從此以后，他便大力改革軍制，受到了景帝的重用，當然，也會受到很多同僚的嫉妒，最后導致他被誣陷入獄，在1457年突遭橫禍被處死，一代名臣就這么離開了人世，讓人惋惜。那么，為什么一代名稱、功臣、忠良就這么慘死了呢？
事情還要從明英宗開始說起，根據史料記載，1449年，明英宗年僅23歲，受到奸臣王振的唆使，一意孤行，命令自己的御弟郕王朱祁鈺駐扎在京師，自己要親點50萬精兵揮師北上，迎戰(zhàn)瓦剌軍隊，結果在土木堡戰(zhàn)敗被俘虜。
國不可一日無君，此時，英宗卻成為了瓦剌的階下囚，而皇太子年幼無知。瓦剌軍隊隨時都可能兵臨城下。大臣們無不心急如焚。最后，于當年九月，在大臣們的擁護之下，英宗的御弟朱祁鈺即位，即景泰帝。雖然有了君主，但是，由于英宗帶走了50萬精兵，京城剩下的都是羸弱之兵，而且不到10萬。依然難以平定人心。此時，一些貪生怕死的大臣們就散布謠言，聲稱天降災難，只有向南逃亡才能免災，蠱惑王公貴族們向南逃跑。大臣們也是爭吵不休，景泰帝也是無能為力。
此時，剛任兵部尚書的于謙便站了出來，他厲聲喝道：“凡倡議南遷者，立斬不饒！”。第二年，瓦剌戰(zhàn)敗，向明朝求和，所以，在瓦剌當了一年俘虜的英宗才被迎回了京城，但是，由于此時的皇帝是景泰帝，他被迫接受了“太上皇”的尊號，住進了南宮。
天有不測風云，當時景泰帝在即位以后便廢除了英宗兒子的太子之位，立自己唯一的兒子為太子，可是，不到一年，他唯一的這個兒子卻死了。于是太子之位便一直空缺。1457年一月，景泰帝忽然病倒，一病不起，此時，都御史徐有貞、太監(jiān)曹吉祥和武清侯石亨等人趁皇上病倒之時，把一直想復辟的“太上皇”迎回了金鑾殿，景泰帝在兄弟復位的歡聲笑語中離開了人世。
英宗復位，石亨和徐有貞當然是加官進爵，他們大權在握，首先要做的就是排除異己。而他們首先要解決的就是于謙和王文兩位功臣。因為，在景泰帝在位期間，于謙任兵部尚書，讓石亨很是嫉妒，而且在京城保衛(wèi)戰(zhàn)的時候，石亨堅持擁城固守遭到了于謙的全盤否定，而當時散布謠言，要想難逃的正是這個徐有貞。
徐有貞和石亨編造謊言，聲稱在景泰帝生病期間，于謙和王友文二人想陰謀迎立襄王為帝。英宗對此深信不疑。命令石亨等人安排會審王友文和于謙。他們對于謙和網友人嚴刑拷打，逼迫他們承認罪行，王友文非常氣憤，對他們說道：“招迎親王必須要有金牌，派人也必須要有馬牌，那么，這兩樣東西在哪呢？”，這話問得石亨兩人啞口無言，于謙對王友文說道：“這是他們的詭計，就是想置你我于死地，你辯解也是徒勞無用的。”
石亨二人對王友文和于謙一連審了好幾天，兩人還是不招供。而石亨兩個人也沒有任何證據。于是，兩人就以陰謀迎立外藩為借口，請求英宗將于謙和王友文二人凌遲處死。英宗念及于謙的功勞，最后不情愿的下了處死于謙和王友文的旨令，但是，他將凌遲處死改為了斬首。
