英國學(xué)者李約瑟，從1943年開始對中國古代科學(xué)技術(shù)進行考察，花幾十年時間撰成著名的《中國科學(xué)技術(shù)史》，他振聾發(fā)聵地提出中國古代的科學(xué)技術(shù)長時間地、遠遠地超過西方。他說：
“從我們的文明開始到哥倫布時代，中國的科學(xué)技術(shù)常常為歐洲人所望塵莫及。'
“在過去的兩千年里……中國的科學(xué)技術(shù)水平一直高于歐洲，而且常常要高得多?！?/p>
“在中國完成的發(fā)明和技術(shù)發(fā)現(xiàn)，改變了西方文明的發(fā)展進程，并因而也確實改變了整個世界的發(fā)展進程?！?/p>
李約瑟考證指出，在公元1—18世紀，中西方的科學(xué)技術(shù)交流是中學(xué)西進占絕對主導(dǎo)的。他以英文字母為序列舉中國傳向西方的科技成果，從 (a) 龍骨車到 (z) 瓷器，列舉到第26項，因字母用完而不得不中斷。
然而，同時期從西方傳向中國的科技成果，能列出的只有4項：螺絲釘、雙聯(lián)壓水泵、曲軸、發(fā)條裝置。
中醫(yī)與自然國學(xué)中國國學(xué)包含人文、自然兩大系列，自然國學(xué)是中華民族關(guān)于自然的學(xué)問。自然國學(xué)所研究的內(nèi)容包括醫(yī)學(xué)、農(nóng)學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、水利學(xué)、風(fēng)水學(xué)等。中醫(yī)作為自然國學(xué)的成就之一，其成就之高，體系之大，貢獻之巨，在整個自然國學(xué)體系中，獨樹一幟。
首先，中醫(yī)與自然國學(xué)的其他學(xué)科相比，成就最高。自然國學(xué)在十多個領(lǐng)域的成就參差不齊，有的只有實用技術(shù)，沒有形成理論；有的有理論，但沒有形成系統(tǒng)的理論體系；有的發(fā)展不足，后期衰微或中斷；有的成就杰出，并領(lǐng)先世界千年以上。
發(fā)展至19世紀，各學(xué)科的成就先后與西方科學(xué)相融合，只有醫(yī)學(xué)例外。中醫(yī)的特點，可以用五個唯一來代表：
唯一建立了系統(tǒng)的理論體系和技術(shù)體系。
唯一不中斷地連續(xù)研究和發(fā)展至今。
唯一廣泛有效地主導(dǎo)臨床實踐至今。
唯一不與西學(xué)融合而自立于科學(xué)之林。
唯一作為中國的自然國學(xué)正在走向現(xiàn)代世界。
其次，中醫(yī)是由系列科學(xué)發(fā)現(xiàn)和系列技術(shù)發(fā)明形成的龐大學(xué)術(shù)體系。中醫(yī)不是單項理論或單項技術(shù)，而是包括系列科學(xué)發(fā)現(xiàn)所形成的系列理論學(xué)說，以及由這些理論為原理所轉(zhuǎn)化而成的眾多技術(shù)的技術(shù)體系。其基本原理所形成的 “學(xué)”，杰出者有十多種，如臟腑學(xué)、經(jīng)絡(luò)學(xué)、病機學(xué)、辨證學(xué)、四診學(xué)、防治學(xué)、中藥學(xué)、方劑學(xué)、針灸學(xué)、推拿學(xué)等，每一種都達到了作為科學(xué)學(xué)科的4條基本標準：
要有本學(xué)科的一套術(shù)語要有本學(xué)科的一套系統(tǒng)理論要有本學(xué)科的代表性著作要有本學(xué)科的代表性人物這些學(xué)說的每一種都是重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，都相對獨立的形成和發(fā)展，都可作為自然國學(xué)的單科成就來總結(jié)和評價。但是，中醫(yī)是一個整體，是包含這眾多學(xué)說的統(tǒng)一學(xué)術(shù)體系，因此，與其他學(xué)科相比，中醫(yī)毫無疑問位列第一。
再次，中醫(yī)的發(fā)現(xiàn)度、發(fā)明度、創(chuàng)造度、貢獻度最大。從自然科學(xué)的研究領(lǐng)域和對象來看，中醫(yī)研究的是人的健康與疾病，是世界上最為復(fù)雜的領(lǐng)域和對象，所做的研究、發(fā)現(xiàn)、發(fā)明，也是最為復(fù)雜和深刻的。其復(fù)雜和深刻的程度，不但使中醫(yī)常常知其然，不知其所以然，而且現(xiàn)代科學(xué)也還無法解釋甚至無法研究。
從醫(yī)學(xué)的研究來看，中醫(yī)的學(xué)術(shù)視野遠遠地超出西醫(yī)，中醫(yī)最基本的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，都遠在西醫(yī)的視野之外。從現(xiàn)代科學(xué)的新發(fā)展來看，世界的復(fù)雜性是最新研究前沿，而中醫(yī)是世界上最早研究復(fù)雜性的，中醫(yī)所接觸、認識、駕馭的復(fù)雜性內(nèi)容和規(guī)律，正是現(xiàn)代科學(xué)的最新研究所要研究和突破的，中醫(yī)那些不知其所以然的東西，正在成為這個方向的突破口。因此 ，中醫(yī)的發(fā)現(xiàn)與發(fā)明具有極強的先驅(qū)性、先導(dǎo)性，其貢獻還要在更加長遠的戰(zhàn)略性突破和發(fā)展中才能呈現(xiàn)出來。
