原作者: Paul Graham | 譯者: lawrence (Blog) | 發(fā)表時間：昨天 18:18:34
二零零七年四月
幾天前，我突然意識到微軟已死。當時我正在跟一個年輕的創(chuàng)業(yè)家講 Google 和雅虎的區(qū)別。我說雅虎從一開始就被懼怕微軟的心態(tài)給害了。這也是他們?yōu)槭裁匆炎约憾ㄎ粸椤该襟w公司」而非技術(shù)公司的原因。我看著他，發(fā)現(xiàn)他沒聽懂。就像是我在跟他講一九八零年代中期女孩子們多喜歡巴里·曼尼羅一樣。巴里什么？
微軟？他沒說什么，但我看得出來他不大相信現(xiàn)在還有人會怕他們。
一九八零年代末以來的近二十年間，微軟在軟件業(yè)投下了巨大的陰影。我還記得在他們之前是 IBM。基本上，我沒有怎么理會這塊陰影。我從來不用微軟的軟件，因此它對我的影響只是間接的－－比如當我遭到僵尸電腦群自動攻擊時。另外，由于我一直沒怎么留意，直到這片陰影消失了，我才意識到。
但現(xiàn)在它散了。我能感覺得到。沒有人會怕微軟了。他們?nèi)匀缓苜嶅X，喔對了，IBM 也是。但他們已經(jīng)不是危險的公司了。
微軟是什么時候完蛋的？因為什么完蛋的？我知道他們直到二零零一年都還是間危險的公司，因為當時我寫過篇文章談它的危險度已大不如前。我想它是在二零零五年完蛋的。創(chuàng)辦 Y Combinator 的時候我就知道了，不必為我們投資的那些初創(chuàng)公司擔心微軟的威脅。事實上，我們?yōu)槌鮿?chuàng)公司和投資人牽線、讓它們會面時根本都沒有邀請過微軟的人。我們請雅虎和 Google，以及其他一些互聯(lián)網(wǎng)公司，但連想都沒想過要請微軟。微軟的人也從來沒給我們發(fā)過電郵。他們是另外一個世界。
是什么令他們完蛋的？我想有四點，都發(fā)生于二零零零年中。
最明顯的是 Google。一個村子只能有一個老大，Google 顯然就是這個老大。目前來說，Google 是最危險的公司，無論你把這個詞當褒義詞還是貶義詞用。微軟再怎么樣也只能一瘸一拐地跟在后面。
Google 是什么時候領(lǐng)先的？一般認為是二零零四年八月，他們上市的時候。但那時他們還不算是制定游戲規(guī)則的人。我認為他們是從二零零五年開始領(lǐng)先的。有幾樣東西成就了他們的突破，Gmail 是其中之一。Gmail 證明了他們不只會做搜索而已。
Gmail 同時也告訴我們，一旦對我們現(xiàn)在稱之為「AJAX」的那個東西善加利用，線上軟件可以有多大的潛力。這是微軟之死的第二個動因：人人都意識到桌面時代已經(jīng)結(jié)束。將程序儲存在萬維網(wǎng)上是不可逆轉(zhuǎn)的趨勢，不僅僅是電郵，一切都將如此，包括 Photoshop。連微軟也看到了這一點。
諷刺的是，AJAX 的誕生有微軟無意識的功勞。AJAX 里的 X 是指 XMLHttpRequest 物件，它令瀏覽器能夠在顯示頁面的同時，在后臺和服務(wù)器溝通。（在以前，要與服務(wù)器溝通必須請求一個新頁面。）XMLHttpRequest 是微軟在一九九零年代末發(fā)明的，因為他們的 Outlook 軟件需要它。不過他們沒意識到這個東西對很多其他人也有用，事實上，它對于任何想寫出像桌面軟件一樣的線上軟件的人來說都很有用。
AJAX 的另一個重要組成部分是 Javascript，一種在瀏覽器內(nèi)部運行的程序語言。微軟感到了 Javascript 的威脅，并盡可能久地對它的缺陷置之不理。但開源世界最終獲勝，他們寫出的 Javascript 庫克服了 IE 瀏覽器的缺陷，就像樹木越過鐵絲網(wǎng)努力生長。
微軟之死的第三個原因是寬帶互聯(lián)網(wǎng)。如今，任何人都可以擁有高速互聯(lián)網(wǎng)接入。通往服務(wù)器的通道越寬，對桌面的依賴就越低。
釘死微軟棺材上最后一顆釘?shù)氖翘O果。由于 OS X 的緣故，蘋果以一種在技術(shù)領(lǐng)域極端少見的方式起死回生。（注二）他們的勝利是如此徹底，我現(xiàn)在已經(jīng)很難得見到跑視窗操作系統(tǒng)的電腦了。Y Combinator 投資的所有人用的都是清一色的蘋果筆記本。我們的創(chuàng)業(yè)學校里的學員也一樣。現(xiàn)在的電腦人不是用蘋果，就是用 Linux。視窗，正如一九九零年代的蘋果一樣，只有祖母才用。所以不只是桌面系統(tǒng)不再重要，因為，反正真正關(guān)心電腦的人都已經(jīng)不用微軟了。
當然，在音樂領(lǐng)域，微軟也追著蘋果屁股后頭跑，電視和手機很快也要來了。
微軟死了，我很高興。微軟就像尼祿，或是羅馬的康茂德皇帝－－只有世襲的權(quán)力才能將人腐蝕到那個程度。因為，請記住，微軟的壟斷地位并非始自微軟，而是來自 IBM。從一九五零年代中期到二零零五年（或者說，自誕生以來），軟件業(yè)一直處在壟斷的陰影之下。「網(wǎng)絡(luò)二點零」之所以如此令人興奮，原因之一就是大家有意識或無意識地感覺到，這一壟斷終將結(jié)束。
當然，作為一個駭客，遇到問題總是會想如何解決。微軟有沒有辦法重現(xiàn)榮光呢？原則上說，有。想想以下兩點：一、微軟手里的現(xiàn)金數(shù)目；二、拉里與塞爾蓋十年前試圖把 Google 以一百萬美元賣給搜索引擎公司，結(jié)果被所有人拒絕。
一般人不了解的是，對于微軟這么富有的公司而言，一流的駭客－－技術(shù)高超到危險的駭客－－的價格是很低的。微軟已經(jīng)招不到最聰明的人了，但他們可以買，想買多少就買多少。所以如果他們還想在市場上玩下去，就應(yīng)該這么做：
一、收購所有的「網(wǎng)絡(luò)二點零」初創(chuàng)公司。把它們?nèi)I下來，花的錢可能還沒有原本計劃收購 Facebook 的多。
二、把它們都塞進硅谷的一棟樓里，用鉛把它們屏蔽起來，不許和萊蒙德（譯注：微軟總部所在地）那邊有任何接觸。
提這個建議是安全的，因為他們永遠不可能這么干。微軟最大的制肘在于不知道自己有多爛。他們?nèi)匀灰詾榭梢躁P(guān)起門來寫軟件。以桌面電腦時代的標準來看，或許沒錯。但那個時代在幾年前就結(jié)束了。
我已經(jīng)知道人們會對這篇文章有何反應(yīng)。一半讀者會指出微軟仍然賺得很多，然后說我不應(yīng)該僅僅根據(jù)我們這個與世隔絕的「網(wǎng)絡(luò)二點零」小圈子里的想法來下結(jié)論。另外一半讀者，年輕的一半，會抱怨說我寫的早已是舊聞了。
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注一：軟件不兼容，并不是故意人為的結(jié)果。只要你捉臭蟲時不夠努力就夠了。如果是大公司，臭蟲的數(shù)量可不是一般的多。這個情況可以拿「文學理論家」的寫作來類比。他們大部分人不是故意要寫得晦澀難懂，只是沒有努力去寫得清楚明了。這么干當然不會有好結(jié)果。
注二：部分原因是喬布斯被約翰·斯卡利趕出公司的方式在技術(shù)界很少見。如果蘋果的董事會沒有犯下那個錯誤的話，他們也不會有「起死回生」的需要。
本文由譯言網(wǎng)的lawrence翻譯
