由于條件所限，古人無法準(zhǔn)確地測定出酒中所含的各種成分，但他們在長期的生活實(shí)踐中得出很多有益經(jīng)驗(yàn)。根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)測定，酒液中酒精含量較高，有害成分也就越高，如蒸餾酒和發(fā)酵酒比較，有害成分主要存在于蒸餾酒中，而發(fā)酵酒中相對較少。高度的蒸餾酒中除含有較高的乙醇外，還含有雜醇油(包括戊醇、異丁醇、丙醇等)、醛類(包括甲醛、乙醛、糖醛等)、甲醇、氫氰酸、鉛、黃曲霉毒素等多種有害成分。人長期或過量飲用這種有害成分含量高的低質(zhì)酒，就會中毒，輕者會出現(xiàn)頭暈、頭痛、胸痛、惡心、嘔吐、視力模糊等癥狀，嚴(yán)重的則會出現(xiàn)呼吸困難、昏迷，甚至死亡。而低度的發(fā)酵酒、配制酒，如黃酒、果露酒、藥酒等，有害成分極少，且富含糖、有機(jī)酸、氨基酸、維生素等多種營養(yǎng)成分。
發(fā)酵而成的黃酒是中國最古老的酒之一。含有豐富的氨基酸、多種糖類、有機(jī)酸、維生素等，發(fā)熱量較高，自古至今一直被視為養(yǎng)生健身的“仙酒”、“珍漿”，深受人們喜愛。這也是紹興等黃酒從春秋戰(zhàn)國至今一直盛行不衰，甚至成為宮廷和國宴用酒的重要原因。
葡萄酒含有較多的糖分和礦物質(zhì)以及多種氨基酸、檸檬酸、維生素等營養(yǎng)成分，也是古人喜愛的一種養(yǎng)生酒?！缎滦薇静荨芬褜⑵咸蚜袨檠a(bǔ)酒，認(rèn)為它有“暖腰腎、駐顏色、耐寒”的功效。高濂在《運(yùn)生八箋》中也將它列為“養(yǎng)生酒”。
現(xiàn)代科學(xué)研究證明，適量飲酒，尤其是養(yǎng)生酒，除了有助于身體的循環(huán)系統(tǒng)外，還可以增進(jìn)心血管健康，降低心臟病患者復(fù)發(fā)的幾率，延緩衰老。
