西亞地區(qū)是人類文明的十字路口。雖然不能說人類文明是以西亞為中心擴(kuò)散的，但從文明發(fā)展的順序和地理位置來看，西亞和埃及的確是整個世界的“中原”。今天，這里是亞、歐、非三大洲的通衢，亞歐、亞非和一部分亞洲到美洲的空中和海上航線都會經(jīng)過這里。西亞地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展較為極端，富裕的波斯灣沿岸各國人均收入高居世界前列，但伊拉克、敘利亞和也門則至今面臨著動蕩不安的國內(nèi)局勢。
巴比倫古城
巴比倫古代和現(xiàn)代城市
以色列和腓尼基地區(qū)（黎凡特地區(qū)）
西亞是人類文明最早誕生的地方之一，大名鼎鼎的美索不達(dá)米文明位于今天的伊拉克。這里出現(xiàn)了人類最早的城市、成文法律，也出現(xiàn)了影響至今的商業(yè)法則。而作為美索不達(dá)米亞和古埃及的交通要道，黎凡特地區(qū)也同樣是人類文明的曙光之一。今天廣為流傳的拉丁字母就是源自于誕生在黎凡特的腓尼基字母。
波斯帝國
亞歷山大帝國
阿拉伯帝國
薩珊波斯帝國
奧斯曼帝國
作為三大洲的通衢，西亞的歷史始終和伊朗、埃及、希臘、土耳其等亞歐非國家交織。波斯各帝國、亞歷山大帝國、奧斯曼帝國始終都對西亞覬覦，黎凡特、伊拉克、阿拉伯半島都曾經(jīng)聽命于不同的勢力。作為西亞的中心，美索不達(dá)米亞一直是西亞政治的中心，巴比倫、巴格達(dá)、泰西封等古城做過波斯、亞歷山大、阿拉伯等帝國的首都，也同時是絲綢之路上的重要貿(mào)易中心。不過隨著西亞地區(qū)強(qiáng)權(quán)的覆滅，巴格達(dá)已經(jīng)無法再成為一個世界級的中心城市了，而西亞的貿(mào)易樞紐已經(jīng)從巴格達(dá)轉(zhuǎn)移到了迪拜這樣的波斯灣城市。
西亞地區(qū)殖民地狀況（英國：半島和伊拉克地區(qū)；法國：黎凡特地區(qū)）
在殖民時代，黎凡特南部（巴勒斯坦、以色列和安曼）伊拉克、阿拉伯半島淪為了英國人的殖民地或勢力范圍，黎凡特的北部成為了法國人的殖民地。殖民時代的聯(lián)系一直保留到今天，敘利亞和黎巴嫩依然和法國保持著緊密的經(jīng)貿(mào)和文化聯(lián)系。迪拜生活著超過10萬的英國人，海灣各國在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域采用英國的普通法，推動巴林、迪拜成為了中東的金融中心。
西亞地區(qū)人口密度
西亞人口主要集中在黎凡特和美索不達(dá)米亞地區(qū)，這兩個地區(qū)構(gòu)成了阿拉伯世界著名的“肥沃新月”地帶，阿拉伯半島人口分布較為分散，各自集中在波斯灣沿岸、漢志地區(qū)、也門。
西亞阿拉伯語方言
西亞阿拉伯語方言特征和人口分布接近，每一塊人口集中的區(qū)域都形成了各自的方言。其中漢志地區(qū)的方言最接近今天的標(biāo)準(zhǔn)阿拉伯語。
沙特阿拉伯人口密度
伊拉克人口密度
敘利亞人口密度
阿聯(lián)酋人口密度
阿曼人口密度
也門人口密度
也門的哈德拉毛和阿曼的塞拉萊從歷史上到今天都是亞歐航線的重要的中轉(zhuǎn)港，也門的戰(zhàn)亂讓哈德拉毛衰落，而阿曼的塞拉萊一直發(fā)揮著中轉(zhuǎn)港的功能，這里也成為阿曼第二重要的城市，當(dāng)?shù)赜性S多索馬里的移民，因此文化習(xí)俗和阿拉伯主流社會有一定的區(qū)別。不過阿曼的文化也有著和其他阿拉伯國家的不同之處，其信奉的伊斯蘭教教派為艾巴德派，和遜尼派、什葉派都不同。阿曼是阿拉伯世界有名的海洋國家，其領(lǐng)土覆蓋過今天的印度、巴基斯坦、桑給巴爾等地，靠著航海線維系著國土的統(tǒng)治。
絲綢之路和西亞主要城市
西亞是絲綢之路的中轉(zhuǎn)樞紐，許多西亞名城都以商貿(mào)業(yè)著稱，比如巴格達(dá)、安條克、推羅，而耶路撒冷、麥加這樣的宗教名城早年也是以商貿(mào)中心而發(fā)展起來的。
迪拜機(jī)場航線
阿布扎比機(jī)場航線
今天的西亞繼續(xù)扮演著亞歐非樞紐的角色，不光是航運(yùn)，航空中轉(zhuǎn)更是西亞最具優(yōu)勢的功能。以波斯灣為中心組織的航空網(wǎng)絡(luò)可以覆蓋世界上所有的大城市，讓東亞、北美、拉丁美洲和大洋洲的城市可以彼此之間通過波斯灣的機(jī)場相連接。目前波斯灣的三大航空樞紐：迪拜、阿布扎比、多哈都已經(jīng)成為世界著名的航空港，而土耳其、阿塞拜疆、伊朗、沙特等鄰近國家同樣渴望分享這塊巨大的蛋糕。西亞各國在石油之外，以其古老的商業(yè)文化成就著另一個新的經(jīng)濟(jì)傳奇。
