三十六計是中國歷代兵家在不斷的軍事斗爭中總結(jié)而成的兵書，也是中國古代兵家計謀的總結(jié)和軍事謀略的集大成者。而作為三國時代最出色的軍事家之一，曹操的征戰(zhàn)史，就與這三十六計有著諸多不得不說的故事。
關(guān)門捉賊——兵困呂布
計出：三十六計之二十二
原文：小敵困之。剝，不利有攸往
漢建安三年9月，曹操東征徐州，并在陳登父子的配合下，將呂布打得大敗，使其逃往下邳。此時的曹操準備趁大勝之際，一舉攻克下邳。但在謀士程昱的勸說下，曹操改用“關(guān)門捉賊”之計：派劉備切斷下邳通往淮南袁術(shù)的通路，并布置諸將將下邳圍了個嚴嚴實實，切斷了呂布與山東諸郡的交通往來。
對于現(xiàn)在的曹操來說，目的并非是奪取下邳，而是除掉呂布。呂布現(xiàn)在僅有下邳一地可以安身，如果曹操一鼓作氣，攻打下邳，那么會使得呂布拼死突圍，或重整旗鼓，或投靠袁術(shù)，以后都將成為禍患。但一旦將他困死在下邳，糧草日益減少，斗志衰減，則大大增加了擒獲他的勝算。
果不其然，被圍困在城中的呂布先后拒絕了陳宮的多個計謀，并在求援袁術(shù)不成后，斗志全無，終日在府中飲酒解悶。隨后，曹操采取郭嘉之計，決沂、泗之水，水淹下邳，更使得下邳城內(nèi)人心惶惶，宋憲、魏續(xù)等人縛了陳宮投降曹操。
這年12月，窮途末路的呂布下城投降，曹操終于除去了這個大后方的麻煩，控制了徐州，得以安心北上與袁紹爭霸。
釜底抽薪——火燒烏巢
計出：三十六計之十九
原文：不敵其力，而淌其勢，兌下乾上之象。
漢建安四年六月，袁紹率大軍南下進攻許都，官渡之戰(zhàn)爆發(fā)。在白馬、延津奇襲得手后，曹操退守官渡，進入相持階段。
在數(shù)月的相持后，曹軍逐漸陷入不利，就連曹操自己也打算退守許都。而在這時，荀攸力勸曹操情勢即將明朗而無回旋余地，出奇制勝的機會馬上到來。這年10月，袁紹派淳于瓊運送糧草輜重于烏巢，而也就在此時，袁紹的謀士許攸投靠曹操，并向曹操點明烏巢的虛實?？吹綑C會的曹操當(dāng)機立斷，留曹洪等人守營，自己親率五千精騎突襲烏巢，并火燒袁軍的輜重糧草。
在獲知曹操突襲烏巢后，袁紹一邊猛攻曹軍大營，一邊派張郃高覽增援烏巢。但曹軍在拼死力戰(zhàn)下，大破烏巢守軍，將袁紹的糧草燒得干干凈凈。前來增援的張郃高覽也眼見大勢已去，望風(fēng)而降，袁軍頃刻潰敗，袁紹僅僅率領(lǐng)八百親兵逃回河北。
官渡之戰(zhàn)，曹操巧用釜底抽薪的妙計，奇襲烏巢，以弱勝強，為統(tǒng)一北方奠定了堅實的基礎(chǔ)。
趁火打劫——掃平北方
計出：三十六計之五
原文：敵之害大，就勢取利，剛決柔也。
官渡之戰(zhàn)后，慘敗而歸的袁紹一病不起，憂懼而死，但北方的青、冀、并、幽四州，仍然牢牢掌握在袁氏家族的手中，勢力強大。
此時的形勢是，袁紹死后，審配等人假托袁紹遺命，擁戴袁紹的小兒子袁尚為繼承人，引來了長子袁譚及辛評、郭圖等人的不滿，二袁互有嫌隙，袁譚駐扎黎陽，受到審配的掣肘。
公元203年，曹操趁二袁不合之際，攻打袁譚，袁譚兵少將寡，只得向袁尚求助，兩人均被曹操打敗，退回鄴城。但面對曹操的大軍壓境，一向不合的二袁合兵一處，依仗鄴城的高大堅固來固守。
此時的情勢是：二袁合兵一處，力量倍增，且鄴城高大堅固，易守難攻。而一旦袁譚臣服袁尚，使得袁氏家族內(nèi)部統(tǒng)一，那么他們就能依仗在河北四州的經(jīng)營而東山再起，再難圖之。而一旦外敵撤去，壓力消失，兩袁又會陷入爭權(quán)奪利之中，此時再揮軍北上，正得趁火打劫之精髓。
隨后，曹操采取郭嘉的建議，南下攻打劉表，留下袁氏兄弟自相殘殺。果不其然，曹操撤走后沒多久，袁氏兄弟就開始大打出手，袁譚失利，被袁尚圍困在平原，向曹操求救。曹操順勢率領(lǐng)大軍進入河北，連敗袁尚、袁熙，將袁氏的勢力從河北連根拔起，徹底統(tǒng)一了北方。
借刀殺人——關(guān)羽之?dāng)?/strong>
計出：三十六計之三
原文：敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力。
漢建安二十四年，在漢中之戰(zhàn)剛剛結(jié)束后不久，蜀漢大將關(guān)羽就發(fā)動了襄樊之戰(zhàn)，率領(lǐng)大軍從荊州而出，攻打襄陽與樊城。曹操聞訊后，馬上派于禁、龐德率軍救援。隨后，關(guān)羽利用漢水暴漲的機會水淹七軍，擒于禁、斬龐德，一時間威震華夏，兵臨許都。
面對關(guān)羽的兵鋒，曹操一度動起了遷都的打算，但在司馬懿、蔣濟等人的勸阻下，打消了這個念頭，并采取了借刀殺人的計策：孫劉雖為聯(lián)盟，但雙方因為荊州的問題早已嫌隙已久，如今劉備聲勢日盛，且關(guān)羽曾拒絕過孫權(quán)的和親請求，引得孫權(quán)惱怒。孫權(quán)必然不愿看到關(guān)羽得志。隨后，曹操派人聯(lián)絡(luò)孫權(quán)，雙方一拍即合，呂蒙白衣渡江襲取荊州，關(guān)羽敗亡。不僅襄樊之圍立解，還出去了一直威脅許都的關(guān)羽，遏制了劉備集團的上升勢頭。
無中生有——望梅止渴
計出：三十六計之七
原文：誑也，非誑也，實其所誑也。少陰、太陰、太陽。
在曹操縱橫疆場的一生中，除了波瀾壯闊的兩軍對陣、爾虞我詐的權(quán)謀交鋒外，還有一些讓人為之一笑的趣事，凸顯其奸雄本色。
建安十九年，曹操人生中第三次南下征討東吳，此時正當(dāng)七月，天氣炎熱，當(dāng)部隊行軍途中，找不到取水的途徑，而士兵們則皆口渴難忍，士氣渙散。此時的曹操突然站在山道之上假裝遠眺，并讓人傳令道：“前面有一大片梅子林，梅子酸甜可口，可用來解渴?！甭牭竭@個消息后，士兵們條件反射般的流出了口水，并爭先恐后地加速行軍，終于在十幾里外的濡須河找到了充足的水源。
