玉米又叫棒子，苞谷，原產(chǎn)于中美洲，是特別常見(jiàn)的糧食作物。
考古發(fā)現(xiàn)，早在一萬(wàn)年前，中美洲就有了野生玉米，3500年前土著人印第安人就學(xué)會(huì)了種植玉米。
1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，并在古巴發(fā)現(xiàn)了玉米，于是這種神奇的植物傳播到世界各地。
據(jù)記載，1531年（明朝），玉米傳到中國(guó)，這距離哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸已經(jīng)過(guò)去了近四十年。
起初，玉米被當(dāng)做觀賞植物來(lái)種植，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)了它的食用價(jià)值后，其傳播速度迅速提高。
經(jīng)過(guò)廣泛地種植后發(fā)現(xiàn)，玉米這種農(nóng)作物產(chǎn)量很高，能夠解決大量人口的吃飯問(wèn)題。
不過(guò)，它做成的食物，吃起來(lái)口感并不好，是真正意義上的“粗”糧。在這種情況下，很多貴族對(duì)它開(kāi)始排斥，認(rèn)為這不是一種好食品。
然而有一種現(xiàn)象讓人很困惑，那些拒絕食用玉米的貴族們多會(huì)患有高血壓，冠心病等疾病，而窮人們卻沒(méi)有這些，他們雖然貧困卻很健康。
這種現(xiàn)象在我國(guó)七十年代更為明顯。由于它具有容易管理并且產(chǎn)量高等特點(diǎn)，為解決幾億人吃飯問(wèn)題，玉米作為主要糧食作物被廣泛種植。
那時(shí)候，生活條件差，沒(méi)有更多的花樣，餐桌上每天都是不差樣的（玉米）餅子，（玉米）粘粥，再有多余的，就是咸蘿卜條了。于是，盛干糧的筐子也就叫餅子筐子，盛湯食的碗就叫粘粥碗了。
在這種貧苦的生活環(huán)境下，卻幾乎沒(méi)有人患有高血壓、冠心病、腦血栓這類疾病。
隨著科學(xué)的發(fā)展，這個(gè)謎團(tuán)終于被解開(kāi)。玉米雖然不好吃，卻具有很多其他植物不具備的營(yíng)養(yǎng)。而且對(duì)高血壓、冠心病、動(dòng)脈硬化等有良好的防治作用。
近幾年，原來(lái)不被重視的玉米須也開(kāi)始被重新認(rèn)識(shí)。
研究發(fā)現(xiàn)，玉米須煮水喝具有利尿消腫，清肝利膽的功效。還有治療水腫、淋證、白濁、消渴、黃疸、膽囊炎、膽石癥、高血壓病、乳癰、乳汁不通等病癥的作用。
這下，玉米又開(kāi)始令人刮目相看了！更注重養(yǎng)生的人們對(duì)玉米的態(tài)度來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，原來(lái)不受歡迎的東西一下子成了倍受關(guān)注的搶手貨！
如何讓這種具有神奇效果的食物變成美食從而克服口感太差的缺陷呢？
在這個(gè)問(wèn)題上人類大動(dòng)了一番腦筋。
煮玉米是一種不錯(cuò)的吃法，特別是經(jīng)過(guò)改良的品種，吃起來(lái)就像水果一樣，因此有人直接稱它為水果棒子。
爆玉米花也是人類非常偉大的發(fā)明，這讓堅(jiān)硬的生玉米粒變成彭松的熟爆米花。整個(gè)過(guò)程只有幾分鐘，就把玉米變成頗受歡迎的美味零食。
還有，像粗糧細(xì)作，把玉米面和豆面混合在一起，做成窩頭、餅子，其口味大大改善。
除了用于食物外，玉米還能加工出玉米油，從而創(chuàng)造出更多不同風(fēng)味的菜肴。
還有，玉米經(jīng)過(guò)加工可以變成極好的飼料，它也是制藥業(yè)所需的原料之一。
這就是它用途的全部嗎？當(dāng)然不是。除了玉米粒外，更值得一提的是那一直被忽視的玉米芯。
玉米芯，俗稱棒子瓤子，最常見(jiàn)的用法是當(dāng)做燃料。
早些年家庭做飯，棒子瓤子是很不錯(cuò)的柴禾。有時(shí)候可以用于引燃爐子的煤火。
不知從什么時(shí)候開(kāi)始，有人開(kāi)始大批量購(gòu)買棒子瓤子，而且價(jià)格不低。這些東西去了哪里？又有什么用呢？
原來(lái)，棒子瓤子有一個(gè)非常奇妙的用途，它可以作為基質(zhì)去生產(chǎn)菌類（蘑菇等）。它最大的優(yōu)勢(shì)就是成本低，這讓許許多多的專業(yè)戶走上了發(fā)財(cái)致富的道路。
棒子瓤子也用于醫(yī)藥業(yè)，它含有豐富的木糖醇。木糖醇主要適宜用作糖尿病患者的糖代用品，對(duì)尿毒癥患者、胰島素抵抗者補(bǔ)充熱量。也可預(yù)防齲齒和急性中耳炎。
更為神奇的是，從棒子瓤子中能提煉出一種叫做石墨烯的物質(zhì)。
石墨烯是2004年發(fā)現(xiàn)的一種新型材料，比紙薄一百萬(wàn)倍，比鋼重200倍，高度透明，柔韌。在很多行業(yè)都有極為重要的應(yīng)用。
我國(guó)改革開(kāi)放后，人民生活水平顯著提高，玉米不再做主食。但由于玉米有巨大的商用價(jià)值和科學(xué)價(jià)值，所以在種植面積、畝產(chǎn)量、總產(chǎn)量方面不減反增。
按照玉米總產(chǎn)量排名，烏克蘭是世界最大生產(chǎn)國(guó)，我國(guó)位居第二。2020年，我國(guó)玉米總產(chǎn)量為2.61億噸 ，2021年總產(chǎn)量達(dá)到2.7億噸，是七十年代年產(chǎn)量的兩倍多。
在中國(guó)，很多省份都出產(chǎn)玉米，除了黑龍江、吉林、內(nèi)蒙古外，山東，河北也都是玉米的主產(chǎn)省，占有很大比例。
在市場(chǎng)開(kāi)放和連年豐產(chǎn)的大環(huán)境下，涌現(xiàn)出一大批經(jīng)營(yíng)糧食的商販。他們奔走在收購(gòu)站和糧農(nóng)之間，用辛勤的勞動(dòng)換來(lái)行業(yè)的繁榮。其中，玉米交易額度最大。
由此可見(jiàn)，玉米種植在今天和未來(lái)都具有重大意義。
由于時(shí)間倉(cāng)促，水平有限，玉米很多的用途沒(méi)有挖掘出來(lái)，希望廣大朋友不吝賜教！
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