“九州”是中國(guó)的別稱之一。古代中國(guó)人將全國(guó)劃分為九個(gè)區(qū)域，即所謂的“九州”。根據(jù)《尚書·禹貢》的記載，九州分別是：徐州、冀州、兗州、青州、揚(yáng)州、荊州、梁州、雍州和豫州。
十二州
①冀州、兗州、青州、徐州、荊州、揚(yáng)州、豫州、梁州、雍州、幽州、并州、營(yíng)州。傳說中堯舜時(shí)代的行政區(qū)劃制度?！稌に吹洹?“肇十有二州?！?a target="_blank" >谷永、班固都解釋作“堯遭洪水,天下分絕為十二州”,在禹置九州之前。到東漢馬融才解釋作舜在禹治水后,就禹所置九州分置幽、并、營(yíng)三州,合為“十二州”。后世釋經(jīng)家多采用馬說。近代學(xué)者認(rèn)為十二州的傳說,當(dāng)由于漢人影射武帝所置的十三刺史部而起;
馬氏解釋十二州名,乃雜取《職方》、《爾雅》所載《禹貢》九州以外州名拼湊而成。參見“九州”。
②雍州、豫州、冀州、兗州、青州、徐州、揚(yáng)州、荊州、益州、幽州、并州、交州。西漢元始五年(公元5年),王莽為了要符合古經(jīng)義,廢除司隸校尉部和十三刺史部而改置此十二州。東漢光武帝罷十二州,恢復(fù)西漢舊制。
③司隸州、冀州、豫州、兗州、青州、徐州、荊州、揚(yáng)州、雍州、涼州、并州、幽州。三國(guó)魏置境內(nèi)為此 “十二州”。
唐朝道制⒈道
貞觀元年（627年），唐太宗為省并州、郡，主要依山川形勢(shì)劃全國(guó)為10道。這10道是：關(guān)內(nèi)、河南、河?xùn)|、河北、山南、隴右、淮南、江南、劍南和嶺南。唐玄宗開元二十一年（733年），由10道變15道，山南分置為東、西二道，關(guān)內(nèi)道長(zhǎng)安附近增置京畿道，河南道洛陽附近增置都畿道，江南分置江南東道、江南西道和黔中道。（圖6）經(jīng)玄宗改置，諸道的范圍漸成定制。
唐道下轄府、州，府、州下領(lǐng)縣。貞觀十三年（639年），10道統(tǒng)領(lǐng)府、州358，縣1551；開元末年（740年），15道統(tǒng)領(lǐng)府、州328，縣1573。此時(shí)，唐朝的疆域已超過漢武帝全盛時(shí)期。（37）
⒉府
在唐代的行政區(qū)劃中，不但有唐太宗新開的“道”，還有唐玄宗新開的“府”。最早設(shè)府是在開元元年（713年），玄宗升國(guó)都雍州為京兆府，升陪都洛州為河南府。以后，設(shè)置和改置的府增多，成為唐朝行政區(qū)劃中的一個(gè)重要的單位。綜觀唐代諸府大致可分為三類：（1）諸京都（包括陸續(xù)新建的陪都）和皇帝駐蹕之地改置為府，以示不同于常州，如并州改置為太原府，荊州改置為江陵府。終唐之世，此類府有10個(gè)：京兆府（原雍州）、興德府（原華州）、鳳翔府（原歧州）、河南府（原洛州）、興唐府（原陜州）、河中府（原蒲州）、興元府（原梁州）、成都府（原益州）、太原府、江陵府。（2）在內(nèi)陸重要地區(qū)置都督府。都督制起自曹魏，當(dāng)初專理軍事，不涉民政；晉始兼任刺史；北周時(shí)改都督為總管；唐武德七年（627年）改稱都督，兼理軍民，都督府始成行政區(qū)劃之一級(jí)，如揚(yáng)州都督府、益州都督府。景云初年（710年），唐有都督府24，分轄國(guó)內(nèi)各州，惟畿內(nèi)諸州不隸。但不久即以權(quán)重而廢。（3）邊地置都護(hù)府。都護(hù)之名起自西漢，當(dāng)時(shí)在西域設(shè)有都護(hù)。唐太宗平定高昌后，始設(shè)安西都護(hù)府，其后漸次增置，至唐中宗時(shí)共有6都護(hù)府：安西都護(hù)府、安北都護(hù)府、單于都護(hù)府、安東都護(hù)府、安南都護(hù)府、北庭都護(hù)府。（38）
⒊節(jié)度使
其名起于魏晉，但僅是一個(gè)官銜名稱，并無管轄區(qū)域。景云二年（711年），唐以涼州都督充任河西節(jié)度使，此名稱才確定，并列入正式邊疆官制。至唐玄宗開元和天寶之間，已增至10個(gè)節(jié)度使：河西節(jié)度使、范陽節(jié)度使、隴右節(jié)度使、劍南節(jié)度使、安西節(jié)度使、朔方節(jié)度使、河?xùn)|節(jié)度使、北庭節(jié)度使、平盧節(jié)度使、嶺南節(jié)度使。它們都分布于邊地。安史之亂以后，節(jié)度使制被濫用于內(nèi)陸，使這種原為邊關(guān)的軍事制度變成為內(nèi)陸實(shí)際的行政區(qū)劃單位，而且大者連州十?dāng)?shù)，小者亦兼三、四。（39）據(jù)《舊唐書·地理志》記載，唐肅宗時(shí)（756—761年）節(jié)度使已有44；又據(jù)李吉甫《元和郡縣志》所載，在憲宗元和年間（806—820年）唐全國(guó)有節(jié)度使47。所以唐初的行政區(qū)劃單位——道，在此時(shí)（安史之亂后）已徒有虛名了。
縱觀唐朝的行政區(qū)劃制度，應(yīng)該說這是中國(guó)行政區(qū)劃沿革史中的一個(gè)大變革時(shí)期。唐太宗創(chuàng)立了“道”，唐玄宗把“府”引進(jìn)行政區(qū)劃中來，唐睿宗又把節(jié)度使變成正式建制；使唐代的行政區(qū)劃基本上成為三級(jí)制，主要是道—府（州）—縣。后期的道—節(jié)度使—府（州）—縣制，由于道已為虛設(shè)，實(shí)際上還是三級(jí)制。（表6）
宋朝路制
唐中葉后，道實(shí)際上已名存實(shí)亡，節(jié)度使所轄之地雖不少稱道，但道制行政區(qū)劃已混亂不堪，這為宋代改革為路制準(zhǔn)備了條件。事實(shí)上，宋之路也略似唐之道，是仿唐代的道制而置；從字義上說，路和道在許多情況、場(chǎng)合是同義的。因此，把唐代道制行政區(qū)劃和宋代路制行政區(qū)劃歸為一個(gè)時(shí)期，是適宜的。
⒈路
宋初力平群雄，疆域區(qū)劃難以顧及，太宗因襲唐朝舊制，略事改革，分全國(guó)為13道：河南道、關(guān)西道、河北道、河?xùn)|道、淮南道、江南東道、江南西道、隴右道、山南東道、山南西道、劍南東道、劍南西道、嶺南道。但不久，在淳化四年（993年）把全國(guó)又合并為兩京（東京、西京）10道；去隴右、山南東、山南西三道，并劍南東、西道為一；改嶺南為廣南道；增設(shè)兩浙道。但第二年即廢，于是正式廢去道制，改為路制。（40）
其實(shí)在宋太宗初年，太平興國(guó)四年（979年）已設(shè)21路，第三年后又為19路，端拱二年（989年）改為17路，淳化三年（992年）有16路。可見，在淳化五年以前的15年中，宋太宗一直實(shí)行“道”、“路”并存的行政區(qū)劃制。淳化五年后，全國(guó)設(shè)路也未有定規(guī)，在至道三年（997年）始定天下為15路：京西路、京東路、河北路、河?xùn)|路、陜西路、淮南路、江南路、兩浙路、福建路、荊湖南路、荊湖北路、廣南東路、廣南西路、西川路、峽西路。（41）天禧四年（1020年）增至18路，宋真宗分西川路和峽西路為益州、梓州、利州、夔州4路，分江南路為江南東路和江南西路。熙寧七年（1074年）增至23路，宋神宗分淮南路為東、西兩路，分陜西路為永興軍、秦風(fēng)兩路，分京西路為南、北兩路，分河北路為東、西兩路，分京東路為東、西兩路。（42）（圖7）元豐八年（1085年）頒行的《元豐九域志》，即依據(jù)23路的行政區(qū)劃制編寫的，京畿所在的開封府則不在23路之列。
崇寧四年（1105年），宋徽宗將國(guó)都開封府置為京畿路，合稱為24路。宣和四年（1122年），宋徽宗與金聯(lián)盟，約定滅遼后，金將燕云16州歸還宋朝，因而宋擬置燕山府路和云中府路。但金滅遼后失約，所以北宋末年號(hào)稱擁有26路，實(shí)際上還是24路。（43）
南宋僅有半壁江山，紹興十二年（1142年）分路16：兩浙東路、兩浙西路、江南東路、江南西路、淮南東路、淮南西路、荊荊湖南路、荊湖北路、京西南路、廣南東路、廣南西路、福建路、成都府路、潼川府路、利州路、夔州路。（圖8）嘉定元年（1208年）宋寧宗改為17路，把利州分為東、西兩路。（44）
⒉府（州）
宋代路下為府、為州。府雖與州同級(jí)，但地位要略高于州。當(dāng)時(shí)，國(guó)都、陪都，皇帝誕生、居住和巡游過的地方，以及地位重要的州，都改置為府，情況與唐朝很相似。據(jù)《元豐九域志》記載：元豐八年（1085年）時(shí)，全國(guó)有府14、州240。
⒊軍、監(jiān)
兩宋的行政區(qū)劃中還出現(xiàn)一些新單位——軍、監(jiān)。軍始于唐，當(dāng)時(shí)稱軍鎮(zhèn)，屬軍事系統(tǒng)，多設(shè)在邊區(qū)，只管軍隊(duì)不管民政。五代時(shí)，軍不僅管兵馬，也轄有土地、民政，但各軍、監(jiān)皆不轄縣；在宋代，軍則演變?yōu)榈胤叫姓^(qū)劃單位。監(jiān)是國(guó)家經(jīng)營(yíng)的礦冶、鑄錢、牧馬、制鹽等專業(yè)性的管理機(jī)構(gòu)，五代初已開始出現(xiàn)，但也在宋代才演變成地方行政區(qū)劃單位。
宋代的軍、監(jiān)有兩類：領(lǐng)縣的或不領(lǐng)縣的。領(lǐng)縣的軍監(jiān)與府、州同級(jí)，都隸于路，但實(shí)際地位則要低于府和州；不領(lǐng)縣的軍、監(jiān)與縣同級(jí)，同隸于府或州。所以，宋代縣級(jí)以上、路級(jí)以下的區(qū)劃單位有府、州、軍、監(jiān)四類，縣一級(jí)的區(qū)劃單位有縣、軍、監(jiān)三類。據(jù)《元豐九域志》記載，北宋全國(guó)有軍37、監(jiān)4、縣1255。
宋代的行政區(qū)劃，最高一級(jí)為路；實(shí)施的三級(jí)制，最基本的是路—州—縣；州級(jí)單位有府、州、軍、監(jiān)，府地位最高，州次之，軍、監(jiān)更低；縣級(jí)單位有縣、軍、監(jiān)。（表7）
遼道制
與北宋對(duì)峙的遼，是統(tǒng)治中國(guó)北部的一個(gè)王朝。從公元916年創(chuàng)建，到1125年為金所滅，歷經(jīng)9帝，共統(tǒng)治210年。遼襲唐制，將全國(guó)分為5道（亦稱為5路），每道（路）有一個(gè)政治中心稱府，建有京號(hào)，并以京號(hào)命道，合稱五京道（或五京路）：上京道、東京道、中京道、南京道、西京道。（圖7）道或路的下級(jí)單位、縣的上級(jí)單位有府、州、軍、城四類，縣的同級(jí)單位有州、軍、城。
金路制
與南宋對(duì)峙的金，也是統(tǒng)治中國(guó)北部的一個(gè)王朝。公元1115年創(chuàng)建，1125年滅遼，次年滅北宋，至1234年亡，共歷9帝，統(tǒng)治120年。金采宋制，曾分境內(nèi)為17路、20路，分別置于皇統(tǒng)二年（1142年）和大定二十九年（1189年）。20路為中都路、上京路、咸平路、東京路、北京路、臨潢府路、河北東路、河北西路、大名府路、西京路、南京路、山東東路、山東西路、河?xùn)|北路、河?xùn)|南路、京兆府路、鳳翔路、鄜延路、慶原路、臨洮路。泰和五年（1205年）金章宗并臨潢路于北京路，是為19路。
路下轄府、州，（見圖9）府、州下領(lǐng)縣。泰和五年時(shí)，金國(guó)境內(nèi)有府、州179，縣683。（45）
縱觀道（路）制時(shí)期的行政區(qū)劃有這樣幾個(gè)特點(diǎn)：（1）無論在唐代、宋朝，還是五代十國(guó)、遼國(guó)和金國(guó)，道或路是最高行政區(qū)劃單位始終沒有變；（2）該時(shí)期六百多年中，始終實(shí)施的是三級(jí)行政區(qū)劃，最基本的單位是道或路—府或州—縣；（3）上一個(gè)時(shí)期（魏晉南北朝至隋朝的州制時(shí)期）最高的行政區(qū)劃單位——州，在此時(shí)期仍繼續(xù)沿用，不過變成了行政區(qū)劃的第二級(jí)單位，隸屬于道或路；（4）還引進(jìn)了府、軍、監(jiān)等行政區(qū)劃單位，尤其是府一直沿用下去，成為一個(gè)長(zhǎng)期廣泛采用的重要行政區(qū)劃單位。
編輯本段省制時(shí)期
自元代開始，中國(guó)又出現(xiàn)了一種新的行政區(qū)劃制度，其最高一級(jí)的行政區(qū)劃單位為行省（簡(jiǎn)稱為?。?，因此稱為行省（?。┲茣r(shí)期。該時(shí)期從13世紀(jì)后期至20世紀(jì)初，歷經(jīng)元、明、清三代。
省名起源甚早，魏晉時(shí)期已有尚書省、中書省之稱，然皆為中樞要署，不直轄地方。隋文帝于開皇八年（588年）伐陳，曾置淮南行省于壽春，但不久即廢。金入主中原之初，曾出現(xiàn)過行省制度，在外地設(shè)立行尚書省，但為時(shí)短暫。蒙古人興起之后，仿金實(shí)行行省制度。元世祖一方面將尚書省并為中書省，總理朝政；另一方面，在地方設(shè)立若干行中書省，作為朝廷中書省在外地的代理機(jī)構(gòu)。它最初是一種臨時(shí)設(shè)置，并只管軍事，后演變?yōu)榧婀苊裾溟L(zhǎng)官也由中央官吏演變?yōu)榈胤焦倮?。其間從伐金到滅宋，歷經(jīng)70余年，平宋以后成了元朝的行政區(qū)劃單位。
元省制
蒙古在太宗三年（1231年）即滅金的前三年，始立中書省，以著名的政治家、地理學(xué)家耶律楚材為中書令。入主中原后于憲宗初年（1251年），在燕京等處置設(shè)行尚書省。中統(tǒng)初年（1260年），元世祖忽必烈改置行中書省，其后屢屢增多，但是一直到元貞年間（1295—1296年）行省的設(shè)置和轄區(qū)還都很不固定，即在忽必烈統(tǒng)一中國(guó)（1279年）后的20年中行省制并未固定下來，直到13世紀(jì)末、14世紀(jì)初的元成宗時(shí)期才開始固定，逐步形成元代省制行政區(qū)劃。
⒈行省
元英宗至治時(shí)（1321—1322年），全國(guó)劃分為12個(gè)一級(jí)行政區(qū)：1個(gè)中書省、11個(gè)行中書省。中書省為中央機(jī)構(gòu)中書省的直轄地區(qū)，又稱都省、腹里，包括今北京、天津、山西、河北、山東以及河南和內(nèi)蒙的部分地區(qū)。十一行中書省為嶺北、遼陽、陜西、河南、江浙、江西、湖廣、云南、四川、甘肅、征東。其中，征東行省即高麗國(guó)，行省負(fù)責(zé)人由高麗王兼，性質(zhì)與內(nèi)陸行省不同，所以也有人認(rèn)為只有10個(gè)行中書省。（圖10）
元末，又分出許多行省，如中書省分出山東行省，江浙行省分出福建行省；有些行省區(qū)域過大，又劃置分省，如福建行省內(nèi)置建寧、汀州、泉州分省?？梢姡?a target="_blank" >行省制也已開始混亂。
⒉行省以下的單位
元代行省以下的行政區(qū)劃略同于宋，行省下轄路，路領(lǐng)府、州，府、州轄縣。但也有不轄縣的路、府、州；不隸于路的府、州，而直隸于行省。直隸于行省的府、州稱為直隸府、直隸州；隸于路的府、州，稱為散府、散州。從圖11可以看出，當(dāng)時(shí)與路平級(jí)的直隸州、直隸府為數(shù)不少。另外，元仿宋的“軍”行政區(qū)劃，置有軍和安撫司，為數(shù)不多，都在邊境少數(shù)民族的區(qū)域內(nèi)置設(shè)。軍有直隸于行省的，也有歸路統(tǒng)轄的；安撫司都直隸于路。元代在一個(gè)中書省、11個(gè)行中書省下，置路185，府33，州559，軍4，安撫司15，縣1127。（46）
元代行省以下的行政區(qū)劃雖略同于宋，但從表8中可見元代的行政區(qū)劃已與宋朝的有原則上的區(qū)別：（1）最高一級(jí)的行政區(qū)劃是行省（或簡(jiǎn)稱?。?，已不是路。宋朝的最高一級(jí)行政區(qū)劃——路，在元朝已降為第二級(jí)行政區(qū)劃單位；（2）在宋朝，府、州是轄于路之下的，在元代已有相當(dāng)數(shù)量的府、州成為直隸府、直隸州，與路并列；（3）宋是三級(jí)行政區(qū)劃系統(tǒng)，元?jiǎng)t有三級(jí)、四級(jí)，而且以行省—路—府或州—縣四級(jí)區(qū)劃系統(tǒng)為主。
明省制
明初，太祖朱元璋定都金陵（今江蘇省南京市），基本上保留了元代的行省制，只在洪武元年（1368年）廢元中書省，轄境分屬河南行省和山東行省；同時(shí)改江南行中書省為中書省，以示國(guó)都所在。但元的行省制在元末已出現(xiàn)混亂，不全面改革整頓已難以維持國(guó)家權(quán)力，于是在洪武九年（1376年）朱元璋改革元代行省制度，宣布最大的行政區(qū)劃是布政使司，由布政使總一省的行政大權(quán)，其性質(zhì)仍同行省，因此習(xí)慣上還稱為省。洪武十三年（1380年）明太祖為加強(qiáng)皇權(quán)，罷中書省，六部直屬皇帝，原中書省所轄的地區(qū)也歸六部，名為直隸。于是，把當(dāng)時(shí)國(guó)都所在的應(yīng)天府（治所在今南京市），即相當(dāng)于今江蘇、安徽二省和上海市的地區(qū)改稱直隸，也稱京師。明成祖朱棣于永樂年間遷都順天府（治所在今北京市），旋即將今北京、天津二市和河北省的大部分地區(qū)改稱為直隸（即京師），而原直隸改稱南直隸，又稱南京。自宣德三年（1428年）以后，全國(guó)統(tǒng)分為兩京、13布政使司。兩京是京師（即北直隸）和南京（即南直隸）；13布政使司簡(jiǎn)稱13司，俗稱13省，為山東、山西、河南、陜西、四川、湖廣、江西、浙江、廣東、廣西、云南、貴州、福建。因習(xí)慣上也稱一個(gè)直隸區(qū)為一省，所以又有15省之說。（圖12）
布政使司（省）下轄府，府下領(lǐng)州，州下領(lǐng)縣。州有兩種：直隸布政使司的直隸州；隸于府的散州。從表9可見，明代布政使司（?。┮韵碌男姓^(qū)劃單位有這樣幾項(xiàng)改革：（1）在宋代為最高行政區(qū)劃的路，在元朝還是主要的第二級(jí)行政區(qū)劃單位，在明朝則被完全廢除了；（2）唐朝創(chuàng)立的府，在明代第一次成為高于州一級(jí)的行政區(qū)劃單位，明代的府相當(dāng)于元代的路；（3）與元朝一樣，實(shí)行三、四級(jí)行政區(qū)劃系統(tǒng)，而且以省（布政使司）—府—州—縣的四級(jí)區(qū)劃系統(tǒng)為主。據(jù)統(tǒng)計(jì)，明在15省下有“府百四十，州百九十三，縣千一百三十八”；（47）另有“羈縻（即藩屬）之府十九，州四十七，縣六”。（48）
清省制
清初為便于統(tǒng)治明代故土，清世祖仍沿用明制15布政使司，只是改北直隸為直隸，南直隸為江南布政使司，即廢除了南京為國(guó)都的地位?？滴醭?，改布政使司為省，因認(rèn)為全國(guó)區(qū)劃為15省，其制過大，所以分湖廣為湖南、湖北兩省，分江南為江蘇、安徽兩省，分陜西為陜西、甘肅兩省，全國(guó)共為18省。
在邊疆，清王朝施行與內(nèi)陸不同的行政區(qū)劃，乃由中央設(shè)轄區(qū)，委派重臣，如在東北地區(qū)設(shè)奉天（盛京）、吉林、黑龍江和在外蒙古設(shè)烏里雅蘇臺(tái)、在新疆設(shè)伊犁5個(gè)將軍轄區(qū)，在西藏、西寧設(shè)辦事大臣轄區(qū)，以及由中央理藩院直接管轄的內(nèi)蒙古盟旗，連同內(nèi)陸18省，全國(guó)共為26個(gè)政區(qū)。清光緒十年（1884年）置新疆省，十三年（1887年）建臺(tái)灣省，三十三年（1907年）改奉天、吉林、黑龍江三個(gè)將軍轄區(qū)為省，加上內(nèi)陸18省共為23省。因光緒二十一年（1895年）清政府簽訂了賣國(guó)求榮的馬關(guān)條約，臺(tái)灣省被割讓給日本，所以史稱22省。（圖13）清朝的22省，為中國(guó)現(xiàn)代省的政區(qū)劃分奠定了基礎(chǔ)。
清代省以下的各級(jí)行政區(qū)劃單位基本上是沿用明制：省下轄府和直隸州，府下領(lǐng)散州和縣。所不同的有以下幾點(diǎn)：（1）增加了行政區(qū)劃單位——廳。這是清代在新開發(fā)地區(qū)所設(shè)置的區(qū)劃單位，
有直隸廳和散廳之分，直隸廳與府、直隸州平行，直隸于省，絕大多數(shù)不領(lǐng)縣；散廳隸屬于府，與散州、縣相平行，成為最基層的行政區(qū)劃單位。（2）在元、明兩代不論是直隸州，還是散州，一般均領(lǐng)縣。（表8、9）在清代省轄的直隸州才領(lǐng)縣，而府轄的州則不領(lǐng)縣。（表10）（3）元、明兩代的行政區(qū)劃系統(tǒng)都是由三級(jí)和四級(jí)系統(tǒng)混合組成，并以省—府—州—縣的四級(jí)體系為基本的系統(tǒng)。在清代則是三級(jí)行政區(qū)劃系統(tǒng)，且以省—府—縣和省—直隸州—縣為主。（圖14和表10）（4）在邊遠(yuǎn)轄區(qū)和省，除了在部分農(nóng)業(yè)區(qū)
設(shè)置府、州、縣外，在內(nèi)蒙古、外蒙古、新疆、青海以及東北的奉天、吉林和黑龍江，建立盟、旗行政區(qū)劃單位。盟相當(dāng)于內(nèi)陸的府，旗相當(dāng)于內(nèi)陸的縣。在西藏則設(shè)立營(yíng)。（49）
在清代，直隸廳的地位低于府，但高于直隸州，因此清朝省以下的行政區(qū)劃單位的稱呼一般為府、廳、州、縣。據(jù)《清史稿·地理志》記載：自清德宗光緒年間置22省，有府、廳、州、縣1700多。
自春秋初至清末，中國(guó)古代的行政區(qū)劃經(jīng)歷了萌芽時(shí)期、郡縣制時(shí)期、州制時(shí)期、道（路）制時(shí)期和省制時(shí)期五大階段，歷時(shí)二千六、七百年，有許多方面值得總結(jié)、注意。
一、行政區(qū)劃的設(shè)置不是一成不變的，它隨著社會(huì)的發(fā)展而演變。從表11看出，變動(dòng)是絕對(duì)的，穩(wěn)定是相對(duì)的。
二、在行政區(qū)劃中，各地區(qū)的地位是不一樣的。一般來說，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)要比不發(fā)達(dá)的地區(qū)地位高。在秦代，黃河中下游地區(qū)的經(jīng)濟(jì)要比秦嶺、淮河以南地區(qū)發(fā)達(dá)，所以在全國(guó)一級(jí)行政區(qū)劃40多個(gè)秦郡中占有30多郡，而秦嶺、淮河以南的廣大地區(qū)僅有全國(guó)四分之一的郡。西晉初，全國(guó)一級(jí)行政區(qū)劃19個(gè)州中，秦嶺、淮河之南的地區(qū)有7個(gè)，占三分之一強(qiáng)，但多數(shù)州依然在秦嶺、淮河之北，這與當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)中心仍在黃河中、下游的情況是一致的；西晉末，全國(guó)21州，秦嶺、淮河之南的地區(qū)占有9個(gè)，為七分之三，比例比西晉初高，這與西晉時(shí)南方的經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快有關(guān)。到唐代，南方的經(jīng)濟(jì)雖發(fā)展較快，但經(jīng)濟(jì)中心仍在黃河中、下游，所以唐初全國(guó)一級(jí)行政區(qū)劃十個(gè)道中，秦嶺、淮河之南占有4個(gè)，后來的15道中南方占有6道。這種狀況在宋代發(fā)生了關(guān)鍵性的變化，北宋全境一級(jí)行政區(qū)劃24路中秦嶺、淮河以南占有14路。秦嶺、淮河以南地區(qū)的最高一級(jí)行政區(qū)劃單位的數(shù)字超過黃河中、下游地區(qū)，這在中國(guó)行政區(qū)劃史上是第一次。這種變化與中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展基本上也是同步的，在宋代秦嶺、淮河以南地區(qū)的經(jīng)濟(jì)已趕上了黃河中、下游。明成祖以后全國(guó)一級(jí)行政區(qū)劃13省中，秦嶺、淮河以南的地區(qū)占有9個(gè)，而那時(shí)雖然政治中心在北京（直隸），經(jīng)濟(jì)中心卻在南方。清朝內(nèi)陸一級(jí)行政區(qū)劃18省中，秦嶺、淮河之南占有13省，即占三分之二，這與當(dāng)時(shí)南方的經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過黃河中、下游的情況是密切相關(guān)的。
三、每個(gè)時(shí)期乃至每個(gè)朝代的行政區(qū)劃單位都有變化，但變化最大的是最高一級(jí)的行政區(qū)劃單位。秦漢為郡，魏晉南北朝為州，唐為道，宋為路，元明清為省，實(shí)際上元為行省，明為布政使司，清為省。
四、歷時(shí)二千多年，經(jīng)歷五個(gè)時(shí)期、十多個(gè)朝代，中國(guó)行政區(qū)劃制的最基本單位——縣，始終沒有多大變化。這或許說明，行政區(qū)劃制的最基本單位是最穩(wěn)定的，而最高一級(jí)單位則是最不穩(wěn)定的。
五、愈早誕生的行政區(qū)劃單位，隨著時(shí)代的發(fā)展，有地位愈低的趨勢(shì)。如縣是中國(guó)最早出現(xiàn)的行政區(qū)劃單位，在秦漢降為第二級(jí)行政區(qū)劃單位，漢以后又降為第三級(jí)行政區(qū)劃單位；郡在秦漢是最高一級(jí)的行政區(qū)劃單位，到魏晉南北朝降為第二級(jí)行政區(qū)劃單位；州在魏晉南北朝是最高一級(jí)的行政區(qū)劃單位，在唐、宋的道（路）制時(shí)期降為第二級(jí)行政區(qū)劃單位，至元、明、清的省制時(shí)期降為第三級(jí)行政區(qū)劃單位；路在宋朝是最高一級(jí)的行政區(qū)劃單位，在元代則降為第二級(jí)行政區(qū)劃單位。
六、行政區(qū)劃系統(tǒng)也在不斷演變之中。從表11可見，春秋為一級(jí)制，戰(zhàn)國(guó)為二級(jí)制，秦漢基本上是二級(jí)制，魏晉南北朝為三級(jí)制，隋代為二級(jí)制，唐、宋為三級(jí)制，元、明是三級(jí)和四級(jí)行政區(qū)劃混合制，主要是四級(jí)制，清代是三級(jí)制?？梢姡?a target="_blank" >中央集權(quán)制的前期，行政區(qū)劃以二級(jí)制為主；在中央集權(quán)制的中、后期，行政區(qū)劃則以三級(jí)制為主。
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