世界之大，無奇不有。雖然隨著世界文明發(fā)展，男女平等的觀念越來越重，我國和大部分國家也早早實行一夫一妻制。不過卻有特例，在世界少部分地區(qū)，甚至我國部分少數(shù)民族，仍然有一夫多妻的存在，甚至有些地方，是一妻多夫！
一妻多夫聽著好似不可思議，其實也是有理可循的。它最早脫胎于母系社會，其中一人為正夫，其馀為副夫。性權(quán)利通常經(jīng)由正夫及妻同意後，由正夫分配行使。隨后，由于各地文化發(fā)展和歷史環(huán)境的不同，又分別演化成朋友共妻和兄弟共妻制。
朋友共妻，發(fā)展到今天，主要是由于經(jīng)濟(jì)原因，這種婚俗主要流行于印度南部和中亞一帶，其形式多為依次同居，不是聯(lián)合同居，所生子女或依次先后各歸其夫，或歸母親所指定的父親。
兄弟共妻，我國西藏門巴族已流傳一千多年，這樣做主要由于農(nóng)奴制度的壓迫，兄弟共妻不分家，才能有力量應(yīng)付繁重的“烏拉”差役。印度也存在有一妻多夫制，但與西藏諸族的一妻多夫制有些不同。其形成原因，《簡明文化人類學(xué)詞典》有提到過，一說與原始人廣泛流行溺嬰有關(guān)；一說在階級社會中，與保護(hù)財產(chǎn)不被分割有關(guān)；有的還認(rèn)為可能與男子經(jīng)常外出，妻子需人照顧，或婚后不育等有關(guān)。當(dāng)然，也有部分地區(qū)實行多夫制是為維護(hù)兩族間之既存關(guān)系，并保存全族人之權(quán)益，妻之夫死亡，以其夫之兄弟為夫。
不過因為女性一般柔弱，缺乏控制多數(shù)的力量。所以當(dāng)其群體發(fā)展到十分盛大，常須與他族爭戰(zhàn)時，才會有男子勢力崛起為王，改造為男性中心之社會。假設(shè)這個社會長久沉滯于渺小、孤立、和平、幽靜之中，那么此女性中心制度可能延續(xù)到很久。在西藏岡底斯附近，是古代為女性中心社會。它實際上是隋唐時代女國。隋唐迄宋各書之記載西方異國者，多曾志述“女國”，或稱“東女國”。
