黃金的特點之一就是柔軟，所以難以鑲制出各種精美的款式，尤其當鑲嵌珍珠、寶石和翡翠等珍品時容易被丟失。因此，人們在黃金中加入少量銀、銅、鋅等金屬以增加黃金的強度和韌性，這樣制成的金飾，又稱K金。K金的“K”是外來語“Karat”一詞的編寫，完整的表示法是這樣的:Karat gold（即K黃金）。
K金的計算方法：
K金的計量方法是：純金為24K（即100%含金量），1K即代表金制品含純金占1/24，約4.16%。18K金代表含金量為18/24，也就是含純金75%，18K=18X4.166%=74.98=75%，所以18K的印記是G18K或AU750或金750。
用“K”來計算黃金含量的方法出于地中海沿岸的一種角豆樹。這種樹無論長在何處，所結的豆仁大小都完全一樣，所以，古時候人們把它作為測定重量的標準。久而久之，它便成了一種重量單位，以用來測量珍貴、細微的物品。那時鉆石和黃金的計量也使用這一單位，也就是“Karat”。直到1914年，國際上才把“Karat”規(guī)定為標準。
K金的種類：
大家了解了K金的含義和計算方法，那么也就不難知道K金有多少種了，按國際標準，K金分為24種，即IK到24K。不過，作為首飾用的K金種類一般是9K，14K，18K，22K，
以下是首飾常用K數(shù)的含金量。
9K=9*4.166%=37.494% 國家標準AU375
14K=14*4.166%=58.324% 國家標準AU585
18K=18*4.166%=74.998% 國家標準AU750
22K=22*4.166%=91.652% 國家標準AU916
K金的優(yōu)點：
由于足金和千足金很軟，鑲嵌寶石容易掉石。但是K金的硬度和韌性增強，是理想的鑲嵌金屬，非常適合用來鑲嵌寶玉石，而且相對于黃金來說，款式會更加精細。B、足金和千足金顏色都為黃色，比較單一。但是K金有多種顏色，裝飾功能更強。C、K金由于只含有75%的黃金，相對黃金，價格更加實惠。
關于K金的其它問題：
有沒有24K金？
答案是NO，就目前的科技水平而言，還無法提煉出純度達100%的純金材料。因此，標示金制品中純金含量的金位標準K，一般是將純金稱為24K金，但它只是在理論上含金量為100%，其實并不存在。所以國家標準中，商家標示黃金飾品的含金量一律不得使用“24K金”的不規(guī)范標準方法。
為什么市面上白、紅、黃等顏色的18K金?
18K首飾中黃金的含量是75%，剩下的25%是其它金屬（如、鈀金、銀、銅等），由于這25%其它金屬的配比不一樣，所以導致18K金的顏色不一樣。但是他們含黃金的含量是一樣的，都為75%。
18K白金是鉑金（白金）嗎？
答案也是NO，根據(jù)國家貴金屬首飾標準，只有鉑金才可以稱為白金。所以18K白金是一個錯誤的概念。嚴格意義上應該稱之為18K金或白色18K金。18K白色K金是75%的黃金與25%的其他金屬的混合體。
根據(jù)國際鉑金協(xié)會的官方解釋鉑金=白金=Pt ≠ 白色K金。白色K金就是不純的黃金，它是用黃金和鈀金或鎳、銀、銅、鋅等金屬熔煉而成的白色合金，它的主要成分仍然是黃金。由于白色K金呈現(xiàn)出白色，因此是最容易跟鉑金混淆的白色金屬，但卻是與鉑金完全不同的金屬。白色K金的價格低于鉑金和黃金，現(xiàn)已被廣泛用于首飾制作。
在世界珠寶首飾潮流中，K金是主流，西方時尚人士更以配戴款式別致又與眾不同的K金飾品來突顯個人風格；正因為K金時尚能一直符合當代年輕人的需求，因此在時尚界的地位歷久不衰，形成一股配戴K金飾品的流行風。
