【原文】
居盈滿者，如水之將溢未溢，切忌再加一滴；處危急者，如木之將折未折，切忌再加一搦。
【譯文】
當(dāng)一個(gè)人的權(quán)力達(dá)到鼎盛的時(shí)候，就像水缸中的水已經(jīng)裝滿將要溢出，這時(shí)切忌再加入一滴；處在危急狀況時(shí)，就像樹木將要折斷卻還未折斷，這時(shí)切忌再施加一點(diǎn)力量。
【精讀解析】
水滿則溢，過猶不及。凡事過了頭，到了頂點(diǎn)，就只有下坡路可走了。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期著名的改革家商鞅“作法自斃”的故事就給人們敲響了警鐘。
商鞅應(yīng)秦孝公求賢令入秦，說服秦孝公變法圖強(qiáng)。周顯王十三年（公元前356年）和十九年（公元前350年）先后兩次實(shí)行變法，變法內(nèi)容為“廢井田、開阡陌，實(shí)行郡縣制，獎(jiǎng)勵(lì)耕織和戰(zhàn)斗，實(shí)行連坐之法”。這樣過了十年，秦國(guó)果然越來越富強(qiáng)。可以說，商鞅的變法為秦國(guó)的強(qiáng)大，乃至后來秦的統(tǒng)一奠定了重要的基礎(chǔ)。
但是，這樣大規(guī)模激進(jìn)的改革，必然會(huì)觸犯很多人的利益，許多貴族、大臣都反對(duì)新法。有一次，秦國(guó)的太子犯了法。結(jié)果，商鞅把太子的兩個(gè)老師公子虔和公孫賈都治了罪，一個(gè)割掉了鼻子，一個(gè)在臉上刺了字。法律的權(quán)威雖然得以保障，但卻得罪了未來的國(guó)君。在特權(quán)被取消后，他們變成了商鞅的死敵。
公元前338年，秦孝公去世，太子繼位，為惠文王。公子虔等人終于有了報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)，他們告發(fā)商君謀反，發(fā)吏追捕。商鞅有口難辯，唯有逃亡。
商鞅逃到了函谷關(guān)，關(guān)守尚不知咸陽城中的變故。但商鞅萬萬料想不到的是，他出逃太急，忘了帶驗(yàn)證身份的憑證，而每一家店主都告訴他：“我們商鞅大人制定的法律，留宿沒有證件的旅客，店主要受連坐之罪！”商鞅走投無路，回到封地，倉促地組織了一支人馬，起兵造反，戰(zhàn)敗，被車裂。
商鞅變法奠定了后來秦朝統(tǒng)一華夏的基礎(chǔ)，但是，由于新法過于嚴(yán)苛，也帶來了很多負(fù)面影響。
所以，《菜根譚》要告訴人們的道理就是，過猶不及，凡事貴在適度。適度是一種留白的藝術(shù)。不僅藝術(shù)需要適度，需要留白，生活也是如此。萬事有度，物極必反。生活就像一根琴弦，扯得太緊，總有崩斷的一刻，有張有弛，適度放松，這弦才用得長(zhǎng)久。
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