文/李霽
來源/法律職場霽語
本文由作者授權(quán)無訟閱讀發(fā)布
最近經(jīng)常遇到律師朋友在了解市場的時(shí)候問及我，究竟要達(dá)到怎樣的英語水平，才能確保自己在律師這條路上走得更遠(yuǎn)？是不是為此應(yīng)該去海外讀個(gè)LLM? 因?yàn)楣ぷ髟?，和我有交集的律師做涉外業(yè)務(wù)的居多，要么在外資律所或公司就職，要么在內(nèi)資律所或者公司做涉外業(yè)務(wù)，這些律師在工作中不可避免的需要運(yùn)用到英文。
一般的，對于涉外法律業(yè)務(wù)，市場普遍的要求是“bilingual”。如果再深究一下，就會(huì)了解，其實(shí)不同的律所、不同的公司對律師biglingual的要求是不一樣的。
最高境界是truly bilingual。在bilingual之前還要加個(gè)truly，基本就是要求律師中文和外文都要當(dāng)母語來用了。提出這種要求的客戶，大多是所謂的“first tier”的外資所，還有些是業(yè)務(wù)尚未完全localize的國際律所。這些律所照著海外總部的律師規(guī)格招聘中國本土律師，在所里工作的律師大多和海外律師有著相同或相似的教育背景，比如歐洲的法律本科或者美國的JD，大多也拿著和海外律師一樣的薪資待遇；只是因?yàn)槌诉@個(gè)所的本國語言還會(huì)說中文，所以出現(xiàn)在中國的辦公室。
這些國際律所的中國辦公室做的業(yè)務(wù)其實(shí)和中國并不太相關(guān)，比如U.S. listing，hK Listing 或者listing compliance。根據(jù)我們的工作經(jīng)驗(yàn)，這樣的律師，如果沒有中國法律的背景，從長遠(yuǎn)而言，在中國并沒有太多的發(fā)展前途，因?yàn)樵絹碓蕉嗟闹袊缮胶Ｍ夤プx法律學(xué)位，并在海外生活工作若干年，沒有障礙的運(yùn)用外語不是一件困難的事情。所以這些bilingual的國際律師，在初年級的律師群里中，因?yàn)楹Ｍ獾慕逃尘昂驼Z言優(yōu)勢脫穎而出，但如果希望在中國長期發(fā)展，還是需要注重中國的practice, 不能只蒙頭做海外業(yè)務(wù)，畢竟在律所的生存空間是有限的，有時(shí)候得想想，萬一離開了“這幾家”律所后，自己頭幾年發(fā)展的一技之長是否還能用在其他什么地方。如果自覺業(yè)務(wù)領(lǐng)域有點(diǎn)窄，建議可以讓自己的業(yè)務(wù)多元化一些，為自己以后可能有的轉(zhuǎn)型早作打算。
第二層境界是“high proficiency in English”。一般的外資律所的律師和大型跨國公司的資深法務(wù)以上級別基本都能達(dá)到這個(gè)水準(zhǔn)。外資律所主要出具各種法律文件和法律意見，因此對律師的書寫要求會(huì)更高一些?？鐕緦n-house的要求，更多的是體現(xiàn)在對中國法律的理解以及和總部沒有障礙的溝通上，所以具體到語言，更多的體現(xiàn)在口頭表達(dá)能力，以及如何理解中西文化的差別，以便用總部可以理解的表達(dá)方法，解釋中國當(dāng)下的法律以及存在的問題。英語口語好不好，將直接影響候選人是否presentable。即使某個(gè)法務(wù)再有想法、法律功底再扎實(shí)、思路邏輯再清楚，不能用英文把自己的想法毫無障礙并且簡介地表達(dá)出來，基本也是白瞎。
第一層（最底層）境界就是可以用英文表達(dá)自己。這種情況基本出現(xiàn)在律所的初年級律師，以及外資公司的初、中級別的公司法務(wù)中。其實(shí)，對于英文不是母語、剛開始從事法律工作的律師，基本都無法達(dá)到working proficiency的程度。換句話說，除非去英語國家讀了法律本科學(xué)會(huì)或者美國的JD, 留學(xué)一年的小碩基本上和沒有留學(xué)的初年級律師在英文工作能力上不存在太多程度上的差別。
我在這里并不想推崇律師學(xué)好英文有多了不起。事實(shí)上，在形態(tài)各異的業(yè)務(wù)運(yùn)行中，能真正地幫助業(yè)務(wù)部門解決在中國面臨的法律問題才是最關(guān)鍵的，這個(gè)需要一名中國律師懂法律、懂業(yè)務(wù)、更要了解公司特有的復(fù)雜性。對于大部分中國出生長大的律師而言，要把英文說得如同母語、達(dá)到所謂最高境界實(shí)在沒有必要，但是如何讓自己在律師生涯的頭幾年內(nèi)，盡快地從最底層境界提升到第二層境界，這是每一名涉外律師都需要重視的問題。畢竟，為了幫助業(yè)務(wù)部門解決問題，如何能用從總部來的業(yè)務(wù)人員聽得懂的語言和邏輯，通過簡潔舒暢的他國語言，讓其接受中國法務(wù)的觀點(diǎn)和意見，這也是一名涉外律師應(yīng)該具備的基本素養(yǎng)。
從某種意義上說，通過不斷練習(xí)提高自身的英語能力，比留學(xué)經(jīng)驗(yàn)甚至美國bar更有實(shí)質(zhì)的效果。在和律所以及公司溝通的過程中，我們發(fā)現(xiàn)大部分雇主都已經(jīng)意識到，一年的海外留學(xué)經(jīng)歷并不能讓一名律師的英文產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步（只是應(yīng)驗(yàn)了鍍金的說法）；相反，一些并沒有留過學(xué)，但是依靠自己多年的努力，突破了語言障礙的律師，反而在職業(yè)生涯中更容易受到大家的歡迎。
因此，不少律師把自己的法律職業(yè)沒有上升空間歸因于自己沒有出國留學(xué)，或者有些候選人寄希望于通過海外留學(xué)來提高英語工作能力，這都是不現(xiàn)實(shí)的。事實(shí)上不論是生活英語還是工作英語，都可以在工作中，通過不斷運(yùn)用和積累慢慢提高的。但現(xiàn)實(shí)中，越是初級的律師越不會(huì)感受其重要性。畢竟隨著現(xiàn)在的MNC越來越本地化，初中年級律師接觸的中層業(yè)務(wù)人員也大多是中國人，除了用英文寫寫簡單的郵件，平時(shí)用到英文的機(jī)會(huì)并不多。如果主觀上不重視，若干年疏于練習(xí)后，等到了需要爭取資深法務(wù)或者法務(wù)總監(jiān)的職位時(shí)，才意識自己依然停留在第一層境界，這時(shí)再臨時(shí)佛腳，自已為時(shí)已晚。
編排/王琨
責(zé)編/連哲 微信號：hcjae9
