從橋上越過“天下第一陡”，便從現(xiàn)實(shí)回到2000多年前的秦朝了。
這里是觀景臺(tái)，厚重的條石路面，似要承載太多的負(fù)荷，臨水面亦被石欄圍著，仿佛圍著護(hù)著的不是渠不是水，而是一段悲壯的筑壩修渠史。粗壯的古樹宛如年邁的祖母，精心地呵護(hù)著“靈渠”石碑。撫摸一人多高的石碑，凝視靈渠上的“靈”字，對(duì)秦時(shí)萬馬千軍日夜鏖戰(zhàn)的先人的崇敬之情，油然而生。
石碑的背后，即是氣勢(shì)恢弘的靈渠渠首。
右前方是遠(yuǎn)古的海洋河，狀如鏵犁的神奇水工建筑物----鏵嘴，靜靜地聳在那兒，聳成千古奇觀。如鄭國渠一樣古老的人工運(yùn)河----“湘漓分流”之發(fā)祥地就是這里啊，她將海洋河水一分為二，一流入北渠，一流入南渠，且分配比例是湘七漓三。
遠(yuǎn)古的炅渠運(yùn)河，長壽的魅力安在？
正前方乃一爿平壩，應(yīng)屬鏵嘴的防淤堤。左前方便是北渠，視線被遮擋了。正前方是長逾百米寬過五米的滾水石壩，豐水時(shí)水溢石壩，壩下水流潺潺，一看就知它是用來調(diào)節(jié)南渠水位的水工建筑物。這滾水石壩，古時(shí)有個(gè)好聽的名字，叫“天平”。
感受“天平”的最好辦法是脫鞋下水。
妻子女兒搶著赤腳下去了，我穿涼鞋也跟著踩在了千年石壩之上。水有些涼，石壩上長滿青苔，正得意時(shí)妻一不留神，就滑倒一屁股坐在水里了。她嗔怪我未及時(shí)拉扯，我則打趣說：是秦軍將士見你來了，邀你坐坐哩。
未敢再向前走了。便側(cè)身在水壩上向南渠的陡門虔誠祈禱，愿這“天下第一陡”永遠(yuǎn)地伴著靈渠，讓一弘清流永遠(yuǎn)地滋潤桂林的山川。
陡門緣何而建？它又有何妙用呢?
所謂陡門，其實(shí)就是中國最為古老的船閘。它的兩孔偏渠首方位嵌有對(duì)稱的槽孔，昔日里肯定有木板或石板用以“鎖”水。陡門尾部呈階梯狀，顯然是為適應(yīng)水力學(xué)要求，作為承重墻或水位壓力支撐。
靈渠天然比降大，不利航行。陡門的神奇在于，非但可調(diào)節(jié)南渠水量，還可調(diào)節(jié)水位。渠中水淺流急處設(shè)置的陡門，可隨船舶前進(jìn)而順序啟閉，調(diào)整水位,使船只逐級(jí)上行或下行通過渠道。據(jù)說唐代曾設(shè)陡門18座，后改為36座，北宋時(shí)一度減到10座，南宋又恢復(fù)到36座，清代為32座。
古代先人的智慧凝聚于此，面對(duì)它我只能輕挪腳步，不敢高聲講話。南渠水靜靜地流淌，陡門靜靜地橫臥，建造靈渠陡門的先人也都在此靜靜的長眠啊……
節(jié)日的靈渠游覽區(qū)鮮有游客，此正合吾意。我與妻子女兒，邀南渠的清流作伴，悄然沿陡門下游方向前行。水流緩緩的，腳步緩緩的，思緒竟也變得緩緩的了。這樣地走近古“秦堤”，走近“飛來石”，走近“三將軍墓”，走近“四賢祠”……見長渠里僅有專供游覽的小木船劃過，心就被沿途各式各樣的石橋扯著，想要較真地叩問靈渠了。
秦時(shí)筑渠，是緣于軍事目標(biāo)之考量么？
原來秦時(shí)開鑿的廣西北境運(yùn)河，史稱秦鑿渠，因漓江的上游為零水，故又稱零渠、澪渠。
傳說秦統(tǒng)一六國后，于公元前211年又發(fā)大軍征伐嶺南地區(qū)的“百越”。豈料惡仗連連，竟毫無建樹。原來嶺南的地貌乃天然屏障，秦軍運(yùn)輸隊(duì)伍常被偷襲，后勤補(bǔ)給困難重重。始皇帝遂令監(jiān)郡史祿劈山鑿渠，開通運(yùn)河。史祿統(tǒng)領(lǐng)10萬大軍苦戰(zhàn)三年，終于不辱使命在廣西的興安境內(nèi)開通了運(yùn)河，奇跡般地把長江水系和珠江水系連接了起來，便嶺南的廣大地區(qū)很快納入了秦王朝版圖。
那么，秦鑿渠又是何時(shí)易名為靈渠的呢？
答案在唐朝。在四賢祠內(nèi)，我拜謁了秦代史祿、漢代馬援、唐代李渤、魚孟威的塑像，這四位均是主持興建和修整靈渠的政府官員。
作為南北運(yùn)輸信道，自秦朝鑿?fù)ㄖ钡角宄?，靈渠一直是嶺南與中原地區(qū)水路交通的重要樞紐，兩千多年來有記載且規(guī)模較大的修治和維護(hù)便有23次。它對(duì)加強(qiáng)南北政治、經(jīng)濟(jì)和文化的交流，促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展無疑發(fā)揮了重要作用。近代湘桂鐵路開通，靈渠的交通運(yùn)輸功能才被灌溉取代。
靈渠的北渠不足4公里，南渠全長卻有30多公里，我們游走一個(gè)多小時(shí)的石砌渠段，全系人工開鑿，是靈渠的精華。
正愜意行走時(shí)，耳畔傳來游船上導(dǎo)游的聲音，曰靈渠之名諱，系后人追思秦軍因筑渠死亡的三萬將士而命名。
是這樣么，靈渠？
靈渠不語。她清流涌動(dòng)，款款自上游流來，柔柔朝漓江涌去，直行也好，曲拐也罷，宛若長袖輕舞，長歌低吟，在人類的祈盼里盤旋出無盡的詩情畫意。
靈渠，你是人杰地靈的“靈”，靈魂不滅的“靈”吧？
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