所謂“絕命詩”，即臨死前的詩作。它是我國古典詩歌中比較特殊的一類，或灑脫，如文天祥的“人生自古誰無死？留取丹心照汗青”；或豪邁，如李白的“大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟”；或悲慨，如陸游的“死去元知萬事空，但悲不見九州同”。總之，根據(jù)不同詩人的不同境遇，絕命詩的情感基調(diào)也不盡相同。但項羽的這首《垓下歌》卻比較復(fù)雜。
概括來說，就是既洋溢著叱咤風(fēng)云的豪氣，又蘊含著滿腔深情，既有睥睨天下的自信，又有為人渺小的嘆息。雖然說項羽的這首詩，篇幅只有短短四句，但是每一句都可以說是詩人的肺腑之言，且震撼人心。那么項羽是如何在這首詩中表現(xiàn)自己復(fù)雜的感情呢？下面我們便來具體看看這首《垓下歌》：
力拔山兮氣蓋世。
時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何！
虞兮虞兮奈若何！
首先，我們來看詩的開篇之句“力拔山兮氣蓋世”，即力量大到可以拔山，氣概高出當代之上。顯然，這句詩塑造了一個舉世無匹的英雄形象?！傲Π紊健保乇憩F(xiàn)的就是這位英雄的武力。而“氣蓋世”，則指品德、能力、風(fēng)度等很多方面均超出了當世之人。由此可見，項羽這里把自己叱咤風(fēng)云的豪氣，睥睨天下的自信，生動形象的表現(xiàn)了出來。
然后，我們再來看詩的中間兩句“時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！ ”意思是說由于天時不利，所騎的烏騅馬不能再向前行進了，只好徒說該怎么辦呢？這兩句詩一方面是暗中表明了項羽所面臨的絕境，已經(jīng)無路可進、無路可退。也就是司馬遷《史記·項羽本紀》中記載的“項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數(shù)重”。
另一方面，則可以看作是項羽的反省。他深知有了烏騅馬的配合，才得以建立如此偉大的功績，也深知自己單人獨騎就能打天下，這是他的自信。但一個“奈何”，卻說明項羽在面臨絕境的時候，知道了自己雖然英勇無敵，舉世無雙，但是一旦天時不利，除了滅亡，就沒有了別的選擇。一種為人渺小而嘆息的意味便油然而生。
當然，我們都知道項羽的失敗是有著多種原因的，這里就不作詳細說明了。最后“虞兮虞兮奈若何”，便是項羽知道自己要死后唯一憂慮的事，即陪伴他東征西討的妻子虞姬的命運。也就是說，項羽不在意自己打下的事業(yè)煙消云散，但會在意妻子在他死后的命運。這是獨屬于項羽的深情，它包含著無比深沉、刻骨銘心的愛。
據(jù)說虞姬聽罷項羽的《垓下歌》，便和了一首《和垓下歌》“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生？”以表達對愛情的忠貞和對生命的訣別，然后便自刎身亡。虞姬的這首詩后來也被認為是五言詩始祖，但也有人認為當時不可能存在五言詩，應(yīng)為后人杜撰。但不管怎樣，項羽與虞姬的結(jié)局是無比悲壯的。
綜觀西楚霸王項羽的這首詩，它透過對美人和名駒的憐惜，表現(xiàn)出了項羽在漢軍的重重包圍之中迸發(fā)出來的復(fù)雜的思想感情?？偟膩碚f，他是西楚霸王，卻寫下一首舉世皆知的絕命詩，句句震撼人心
