北京是我國的首都，也是我國的歷史上的七大古都之一，有800多年的都城史，特別它還是距離現(xiàn)代最近的元、明、清三代封建王朝的都城所在，因此在拋開它作為都城本身城池具有強大的防御功能之外，在周圍也是建設有層層的城墻、堡壘、城池，以眾星拱月之勢來保衛(wèi)著它。在這些堡壘和城池中可能每一個都有著深厚的歷史，可能每一個都有著動人的傳說，來訴說著它們有著深厚的歷史底蘊。
這些堡壘和城池，有的已經(jīng)消失在了歷史煙云中，有的卻得到了較好保護直到今天。今天要講述的是其中的一個，它在建成之后也像大多數(shù)堡壘和城池一樣，在經(jīng)歷過眾多的兵燹和風雨后，僅剩下了4座甕城遺址和極少殘存城墻。并且這個城池內(nèi)的建筑在近十年前被拆除后，至今未進行開發(fā)建設，還是大片的空地，時間在這里仿佛陷入了停頓。
這個城池就是位于昌平區(qū)沙河鎮(zhèn)的鞏華城。
鞏華城的位置是位于明朝時期北征蒙元勢力時，出京城行軍一天路程的地方。明成祖朱棣曾經(jīng)五次出征蒙古，每次都要御駕親征，在今天的鞏華城這個地方，就成為大軍車馬糧草的集散地，后來為了出行方便，于是就在這里興建了一座行宮，這就是鞏華城的前身—沙河店行宮。當然，有人說這是明朝的皇帝拜謁帝陵今天的十三陵休息之所，可能對于后代皇帝是這樣，但作為行宮修建人永樂皇帝朱棣是不需要有這個功能的。
沙河店行宮修建完成后的20多年后的正統(tǒng)年間，行宮與附屬建筑護軍營房全部被洪水沖毀，后以在 “土木之變”中明英宗朱祁鎮(zhèn)被蒙古瓦剌俘獲，之后的幾任皇帝也都未對行宮進行維修，在近一個世紀時間里一直被荒廢著。到了嘉靖十六年（1537年），當時的皇帝要往天壽山謁陵，在沙河店這里采納了權臣內(nèi)閣首輔、吏部尚書嚴嵩的建議，于第二年在沙河店以東起建行宮，后又于嘉靖十九年（1540年）修建了環(huán)抱行宮的方形城池，這就是今天的鞏華城。
到了清代時，鞏華城已經(jīng)失去了作為兵站、謁陵的駐防地的功能，康熙十六年，皇室在這里設“搟氈局”，專門制作供皇室和清軍使用的氈子。在乾隆八年，這里做過順天府所轄的北路廳捕盜同知衙署所在地。到了清朝末年，鞏華城遭受到了極大的破壞和摧殘，先是在光緒二十六年，八國聯(lián)軍入侵北京時將鞏華城和行宮洗劫一空。其次是到了1932年，這里在遭受水災破壞之后，沙河行宮又被民國政府拆除變賣。然后到了1937年“七七事變”，日本侵略者沖進鞏華城，還向扶京門甕城內(nèi)發(fā)射炮彈，對城池進行了進一步的破壞。在經(jīng)歷了這些磨難之后的很長的歲月里，鞏華城已從皇室的行宮之地，走下了神壇，成為了老百姓的居住之所。
上個世紀70年代的衛(wèi)星圖片上，還可以看到鞏華城較為明顯的城墻輪廓，城墻內(nèi)除了幾塊明顯的空地之外，都是密密麻麻的房屋。而在那30多年后的2003年衛(wèi)星圖片上，房屋顯得更密集了，城墻區(qū)域內(nèi)占地面積最大的就是沙河中學。到了2010年之后的衛(wèi)星圖片上，鞏華城及其周圍則顯示出來進行了較大范圍的拆遷，但在2013年及其以后的衛(wèi)星圖片上，這里好像被按了暫停鍵，拆遷也沒有進一步發(fā)展，但也沒有進行新的建設，近十年的時間，除了季節(jié)引起的植被顏色變化之外，好像一切都被凝固了下來，不知哪天才能恢復鞏華城往日的榮光。
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