高檔紫砂壺在拍賣市場行情看漲，是具有收藏價值的“新古董”，名家作品往往一壺難求。這種情形客觀上帶動和增加了整個紫砂行業(yè)的人氣和受關(guān)注度。
紫砂壺是中國漢族特有的手工陶土工藝品，原料為紫砂泥，江蘇宜興丁蜀鎮(zhèn)是唯一正宗特產(chǎn)地。從明武宗正德年間以來紫砂開始制成壺，名家輩出，500年間不斷有精品傳世。據(jù)說紫砂壺的創(chuàng)始人是中國明朝的供春。古來名壺，如供春樹癭壺、六瓣圓囊壺，，每一把壺都獨(dú)具匠心，在壺的可供觀賞性上做足功夫。
因?yàn)橛辛怂囆g(shù)性和實(shí)用性的完美結(jié)合，紫砂壺才這樣珍貴，令人回味無窮。美國舊金山市亞洲美術(shù)博物館的謝瑞華，1981年著有《宜興陶器人名索引》，因尚未見及，不知收錄多少人名。謝瑞華對紫砂的分期有進(jìn)一步的研究，她將紫砂分為六期。
一、 草創(chuàng)期：十六世紀(jì)早期以前。羊角山出土的紫砂殘片，是所見最早的實(shí)物標(biāo)本。文獻(xiàn)所記這個時期的代表人物，主要是正德年間的金沙寺僧人和供春。
二、 第一期，十六世紀(jì)晚期到十七世紀(jì)早期。這個時期名家輩出，壺式千姿百態(tài)，特別注重盤紋器的制作。這種風(fēng)氣延續(xù)到十八世紀(jì)以后。
三、第二期，十七世紀(jì)晚期到十八世紀(jì)末，自然形壺、幾何形壺、筋紋形壺和小圓壺（它是后世水平壺的前身）這四類壺型都有燒造，筋紋形壺開始被自然形壺所取代，自然形壺受歡迎。同時較注重器面的裝飾，更多在器面施釉或加彩裝飾。art.findart.com.cn
四、第三期，十九世紀(jì)初到十九世紀(jì)末。這個時期文人同陶藝匠人交往甚密，出現(xiàn)了在壺上鐫刻書畫的風(fēng)尚。壺的造型比較簡練，為在壺的平面上施展才華提供了更大的自由。
五、第四期，十九世紀(jì)末到二十世紀(jì)中葉。紫砂的生產(chǎn)更為商業(yè)化，壺上開始印有店號標(biāo)志。自然形、幾何形、筋紋形和水平形四類茗壺大量產(chǎn)銷，精心制作的藝術(shù)性高的壺減少，但也不乏佳作的出現(xiàn)。art.findart.com.cn六、第五期，二十世紀(jì)中葉至今。戰(zhàn)亂多年以后，生產(chǎn)逐步恢復(fù)，四類壺型續(xù)有生產(chǎn)，新的品種日漸產(chǎn)生，仿古和創(chuàng)新兼?zhèn)洌谘b飾上出現(xiàn)金絲銀絲鑲嵌等新工藝。
【資料整理編輯：謝潤良】編者按：宜興紫砂何去何從？？？
與顧景舟同時代的任淦庭、裴石民、吳云根、王寅春、朱可心、蔣蓉，1949年后，被官方任命為“技術(shù)輔導(dǎo)”，他們以高超的制壺、陶刻技藝和不同的風(fēng)格特色，把宜興紫砂工藝引向更加成熟、更加豐富、更加精美的階段。
在他們最為活躍的上世紀(jì)五六十年代，帶出了一批杰出的徒弟徐漢棠、徐秀棠、譚泉海、呂堯臣、高海庚、汪寅仙、李昌鴻、顧紹培、周桂珍、何道鴻等，他們都是行業(yè)的驕傲。除高海庚英年早逝外，其余10人均為當(dāng)今的紫砂工藝大師，引領(lǐng)著宜興紫砂攀上一個又一個藝術(shù)高峰。
現(xiàn)在宜興的紫砂作坊大概有1萬家，有技術(shù)職稱的人約5000人，當(dāng)中有200名高級工藝師、800名工藝師，即中高級職稱的接近1000人。大師的榮譽(yù)稱號必須在獲得高級職稱的人當(dāng)中產(chǎn)生，在200名“高工”當(dāng)中，有省級大師50人，國家級大師19人。剩下的4000人當(dāng)中，有1500名左右的助理工藝師，2500名左右的技術(shù)員，技術(shù)員相當(dāng)于高級技工，能夠獨(dú)立工作。
傳統(tǒng)的紫砂工藝與許多藝術(shù)門類不同，其傳承至今主要依靠的是師生之間的手傳心授，輔以多做善悟，于是大師就如一座豐富的藝術(shù)寶庫，缺失了一位，就少了一份參照典范。所以紫砂界每有大師離去，在業(yè)內(nèi)和社會上總會引起震動和反響，1996年顧景舟去世、2008年蔣蓉的離去莫不如此。汪寅仙：現(xiàn)在宜興也有一些年輕人，實(shí)實(shí)在在地在做壺，雖然沒有什么頭銜，但作品會說話，他們的壺價格也不比一些所謂的“高工”便宜。有些人的職稱也是不擇手段得到的，高職稱并不意味著作品就一定有潛力，這就要考驗(yàn)收藏家的藝術(shù)眼光和理解能力了。所以收藏紫砂壺一定不要盲目追大師。一些年輕人很有發(fā)展前景，也許就是以后的大師。要發(fā)現(xiàn)這樣的未來大師，就要看他的設(shè)計(jì)、水準(zhǔn)、做工，多到作者中去了解，壺比三家不會錯的?，F(xiàn)在是信息社會，網(wǎng)絡(luò)上也有很多有用的信息。特別是藏家與藏家之間經(jīng)常交流，也是很好的方式。
