文｜馬磊
陸軍小學堂每省省會設立一座，招收學生為15—18歲之間的良家子弟，學制三年，畢業(yè)生可升學進入陸軍中學堂。其中，設在京師和有總督駐所的陸軍小學堂每年招生在100名上下，設在有巡撫駐所的陸軍小學堂每年招生在70名左右，另外在察哈爾、荊州、福州等幾個八旗駐防將軍駐所也設立了陸軍小學堂，每年招生30名左右。陸軍中學堂在全國設立四所，直屬于陸軍部，學制兩年，畢業(yè)生進入陸軍部隊見習后，可挑入兵官學堂繼續(xù)學業(yè)。陸軍第一中學堂位于北京清河鎮(zhèn)，專招京直魯晉豫皖奉吉黑察綏等省區(qū)的陸小畢業(yè)生；陸軍第二中學堂位于陜西西安府，專招陜甘川新各省陸小畢業(yè)生；陸軍第三中學堂位于湖北武昌府，專招鄂湘滇黔桂等省及荊州駐防各陸小畢業(yè)生；陸軍第四中學堂位于江南江寧府，專招蘇贛閩浙粵等省及福州駐防各陸小畢業(yè)生，四所陸軍中學堂每年招生名額從三四百至六七百不等，總計一千八百余名。陸軍小學與陸軍中學的學習課程以國文、外文、歷史、地理、格致、圖畫等普通文化課為主，初級的軍事知識與訓練為輔，并非完全的軍校教育，屬于軍事人才養(yǎng)成的初級階段。從1906—1908年間，全國先后成立了27所陸軍小學堂，大多為原設的武備學堂改建，就連遙遠的西藏也設立了一所陸軍小學堂。四所陸軍中學堂也于1907—1910年間先后建成。清朝滅亡之后，民國政府停止了各小學堂招生，后世的軍校教育不再從小學辦起；四所陸軍中學除西安一所停辦外，北京、湖北、江蘇三所則分別改為陸軍第一、二、三預備學校。
陸軍兵官學堂參照的對象是日本陸軍士官學校，其目的是造就初級武官，招收各陸中畢業(yè)生入學，通過講堂、校場、野外教演等三種教學形式，教以實際兵學，學制兩年，畢業(yè)后可入伍充當初級軍官。由于從1907年才開始建設各陸軍中學堂，如果按照預定計劃，到1909年才會有陸中畢業(yè)生，最早要到1912年左右才有合格的兵官學堂學生畢業(yè)。這對于正在大練新軍的清廷而言，顯然是緩不濟急，不得不用變通的辦法，在興辦陸軍中學堂的同時，開辦陸軍速成學堂，作為臨時過渡舉措，以解燃眉之急。所以，終清之世，也沒產(chǎn)生一所合格的正規(guī)軍官學堂，由陸軍速成學堂代替了它的作用。直至進入了民國，成立了保定陸軍軍官學校，才實現(xiàn)了這一原有構想。
位于南京的江南陸軍小學堂，約攝于20 世紀初
陸軍部所屬的陸軍速成學堂于1906年在保定開辦，全稱為通國陸軍速成武備學堂，其前身為袁世凱在1903年創(chuàng)辦的北洋速成武備學堂。陸軍速成學堂面向全國招生，學制兩年，第一年以經(jīng)史、文法、地理、算學、醫(yī)學、物理、測繪、兵學、操法等學科學習為主，第二年為外場的步騎炮工輜等各科術科學習。陸軍速成學堂連同其前身北洋速成武備學堂，前后共招生五期，培養(yǎng)學生近2700名。從日后所出將領的數(shù)目來看，速成武備學堂在清末軍校中僅次于北洋武備學堂。值得一提的是，蔣介石也曾在該校學習，并由此前往日本留學。另外，在廣東、江蘇、四川等省也設有陸軍速成學堂，但規(guī)模遠遠不及保定的陸軍速成學堂。除此以外，湖北興辦的湖北武備高等學堂，以及京師為培養(yǎng)滿族權貴子弟的貴胄學堂，也屬于速成學堂性質。陸軍速成學堂的畢業(yè)生，成績合格者可給予舉人出身，并視成績等第分別授予新軍副軍校、協(xié)軍校（相當于中尉和少尉）軍銜。陸軍速成學堂的出現(xiàn)，除了對編練新軍有救急之用外，其軍事教育思想及速成教育方法被持續(xù)影響和沿用了幾十年，影響深遠。進入民國之后，由于戰(zhàn)爭連年不斷，雖然各個軍校很少再冠以“速成”之名，但大多都有速成之實。
