西方人眼里《紅樓夢(mèng)》是什么樣子的？寶玉的怡紅院改名做了怡“綠”院，劉姥姥成了基督徒，賈政領(lǐng)著一家人做彌撒祈禱，林黛玉的藍(lán)顏知己是個(gè)英國(guó)人……作者揭示了《紅樓夢(mèng)》海外傳播過(guò)程中的許多趣聞佳話(huà)。
離題萬(wàn)里的譯名
外國(guó)人翻譯《紅樓夢(mèng)》，首先就遇到了翻譯人物姓名的障礙，其中，有翻譯得不錯(cuò)的，也有翻譯得離題萬(wàn)里，甚至相當(dāng)搞笑的。
襲人，襲擊男人？
襲人，在英文譯本（楊憲益譯本）中，是這樣翻譯的：Hsi·鄄jen（assails men），“Hsi·鄄jen” 是音譯，問(wèn)題出在括號(hào)里的注釋?zhuān)緛?lái)譯者是為了給英文讀者解釋這個(gè)人名的意思?？墒?，assails men 是“襲擊男人”的意思，完全曲解了“襲人”這個(gè)詞的本義，襲人之名是取自“花氣襲人知晝暖”這句詩(shī)。
在霍克斯的英文譯本中，襲人被翻譯做“Aroma”，是“芳香”的意思，“花氣襲人”，花氣，就是花香，這位英文翻譯者就抓住了“花氣襲人”這個(gè)特點(diǎn)。
司棋，是國(guó)際象棋？
書(shū)中賈府的四大名媛，元春，迎春，探春，惜春，四個(gè)女孩有四個(gè)丫頭，抱琴，司棋，侍書(shū)，入畫(huà)，丫頭的名字取“琴、棋、書(shū)、畫(huà)”之意，而英譯本中，對(duì)司棋的翻譯是“Chess”，是國(guó)際象棋的意思。而司棋的“棋”，是中國(guó)傳統(tǒng)的“圍棋”。雖然西方世界的讀者非常熟悉國(guó)際象棋，但是，大觀(guān)園里的寶玉、黛玉、寶釵、湘云們，一起下國(guó)際象棋，似乎很搞笑。
鴛鴦，變成了鵝？
在早期英文譯本中，鴛鴦被翻譯成：Faithful Goose，忠誠(chéng)的鵝，可大家都知道鴛鴦并不是鵝。
黛玉，黑色的玉？
在早期英文版本中，黛玉被翻譯成Black Jade，也就是“黑色的玉”。從中文字面純粹的意義上來(lái)講，黛玉，也有黑色的玉之意，算勉強(qiáng)過(guò)得去?？墒?，問(wèn)題出在英文本身。Jade的引申義，有兩個(gè)，一個(gè)是loose woman，有“放蕩的女人”之意；另一個(gè)是horse，馬，Black Jade的引申義就是a loose woman of dark skin，或者black horse，這兩個(gè)含義與《紅樓夢(mèng)》里的黛玉，真是差得太遠(yuǎn)！
李紈成了女裁縫？
李紈，字宮裁，在楊憲益的《紅樓夢(mèng)》譯本中，李紈，翻譯成Li Wan（Plain Silk），宮裁被翻譯成Kung·鄄tsai（Palace Seamstress）。Plain Silk是素絹的意思，比較準(zhǔn)確。問(wèn)題出在對(duì)“宮裁”的解釋上，Palace Seamstress，是“皇宮里的女裁縫”之意，讓人啼笑皆非，李紈身為賈家長(zhǎng)子的媳婦，難道還給皇宮里做女裁縫？
當(dāng)然，也有畫(huà)龍點(diǎn)睛的譯名
外文翻譯者只要正確地理解了中文原意，并且對(duì)人物性格有了全面、深刻和準(zhǔn)確的理解，那么對(duì)《紅樓夢(mèng)》里的人名還是可以翻譯得比較好的。
妙玉，是Adamantina，金剛石，鉆石的意思。
妙玉在書(shū)中的判詞是：欲潔何曾潔，云空未必空?？蓱z金玉質(zhì)，終陷淖泥中。
曹雪芹用“金玉質(zhì)”來(lái)定位妙玉的性格特征，什么是“金玉質(zhì)”——金玉喻貴重之意?！敖鹩褓|(zhì)”最早出于《詩(shī)·小雅·白駒》這首詩(shī)，詩(shī)云：“毋金玉爾音，而有遐心?！弊怨乓詠?lái)，凡是華麗或可貴之物，常以“金玉”來(lái)作比喻，金玉質(zhì)，就是非常貴重的本質(zhì)，用“金玉”來(lái)描寫(xiě)妙玉，就是說(shuō)妙玉特別寶貴，特別貞潔。
所以，霍克斯用Adamantina來(lái)做妙玉的英文名，就非常貼合“金玉質(zhì)”這一點(diǎn)，和妙玉的出家脫俗，心靈冷峻頗為吻合。
晴雯的英譯名很有趣，叫做“Skybright（天晴）”。
我們看晴雯的判詞是：霽月難逢，彩云易散。心比天高，身為下賤。風(fēng)流靈巧招人怨，壽夭多因誹謗生。多情公子空牽念?！?/p>
什么是“霽月”呢？就是明凈、豁達(dá)、開(kāi)朗的美好境界。形容一個(gè)人的品格是“霽月”?！办V月”有一個(gè)典故，原來(lái)是形容北宋時(shí)期偉大的思想家周敦頤的人品。北宋文學(xué)家黃庭堅(jiān)評(píng)價(jià)周敦頤，“人品甚高，胸懷灑落，如光風(fēng)霽月”（《豫章集·濂溪詩(shī)序》）。
雨后剛剛晴朗的天氣，叫“霽”，就是“晴”的含義，英國(guó)翻譯家霍克斯，自己造了一個(gè)英文單詞Skybright，就是天晴之意，牢牢地抓住了“霽”這個(gè)文眼！
最糟糕的人物英文譯名是黛玉，可最好的英文譯名卻是黛玉的丫頭紫鵑。
紫鵑，Nightinggale，夜鶯。
有人會(huì)說(shuō)，紫鵑的直譯不應(yīng)該是“cuckoo（杜鵑）”嗎？是不是譯者犯了把“鴛鴦”變成“鵝Faithful Goose”那樣的錯(cuò)誤呢？不是，因?yàn)?，在英文中，杜鵑的引申義，是“出軌的女人”的意思。在西方文化里，人們認(rèn)為每當(dāng)奸夫到來(lái)的時(shí)候，杜鵑都會(huì)鳴叫，這是非常不雅的稱(chēng)呼，所以，偉大的英國(guó)翻譯家霍克斯，把紫鵑曲譯成“Nightinggale”實(shí)在是一個(gè)傳神之筆！
在書(shū)中，紫鵑的確是一個(gè)非常自尊自愛(ài)自重的女孩。比如，在57回中，紫鵑穿著彈墨綾薄棉襖，外面只穿著青緞夾背心，寶玉擔(dān)心她受風(fēng)著涼，便伸手向她身上摸了一摸，說(shuō)：“穿這樣單薄，還在風(fēng)口里坐著，看天風(fēng)饞，時(shí)氣又不好，你再病了，越發(fā)難了?！币且话愕呐绢^，很可能借此機(jī)會(huì)對(duì)寶二爺投懷入抱，曲意逢迎，可是，紫鵑卻不同，她立刻說(shuō)道：“從此咱們只可說(shuō)話(huà)，別動(dòng)手動(dòng)腳的。一年大二年小的，叫人看著不尊重。打緊的那起混賬行子們背地里說(shuō)你，你總不留心，還只管和小時(shí)一般行為，如何使得。姑娘常常吩咐我們，不叫和你說(shuō)笑。你近來(lái)瞧他遠(yuǎn)著你還恐遠(yuǎn)不及呢?！闭f(shuō)著便起身，攜了針線(xiàn)進(jìn)別房去了。一頓奚落批評(píng)了寶玉的輕薄行為，并且，起身規(guī)避，清清白白，足見(jiàn)紫鵑的自重自愛(ài)。
平兒，Patience，忍耐，這個(gè)譯名可稱(chēng)畫(huà)龍點(diǎn)睛。
平兒的人物形象有很多側(cè)面，曹雪芹描寫(xiě)她是“極聰明極清俊的上等女孩兒，比不得那起俗拙蠢物”，這是說(shuō)平兒聰明非凡，又天生麗質(zhì)，極其漂亮，但這些并不是平兒的根本性格特征。書(shū)中，有一段寶玉評(píng)價(jià)平兒的文字，說(shuō)“思及賈璉唯知以淫樂(lè)悅己，并不知作養(yǎng)脂粉。又思平兒并無(wú)父母兄弟姊妹，獨(dú)自一人供應(yīng)賈璉夫婦二人，賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥帖，今兒還遭荼毒。想來(lái)此人薄命，似比黛玉尤甚。想到此間，便又傷感起來(lái)，不覺(jué)潸然淚下。因見(jiàn)襲人等不在房?jī)?nèi)，盡力落了幾點(diǎn)痛淚，復(fù)起身又見(jiàn)方才的衣裳上噴的酒已半干，便拿熨斗熨了疊好，見(jiàn)他的手帕子忘去，上面猶有淚漬，又拿至面盆中洗了晾上，又喜又悲，悶了一回?！薄?/p>
平兒本是孤兒，身為奴隸，男主人淫樂(lè)無(wú)度，不知憐香惜玉，女主人兇惡異常，所以，平兒是“薄命”，而她卻能“周全妥帖”，用一個(gè)字概括就是“忍”，忍耐是平兒最根本的性格本質(zhì)，翻譯家翻譯成Patience，真是讀透了紅樓！
特殊譯名
紅樓夢(mèng)里有很多頗有民族語(yǔ)言色彩的名詞，翻譯成英文是什么樣子呢？
怡紅公子（Green Boy，綠公子）、瀟湘妃子（River Queen，江河王后）、枕霞舊友（Cloud Maiden，云少女）、菱洲（Amaryllis Islander，孤挺花島民）、蕉下客（Plantain Lover，愛(ài)蕉客）、藕榭（Lotus Dweller，蓮花居士），以上的中文名稱(chēng)，具有中文獨(dú)特的無(wú)窮魅力，以“枕霞舊友”為例，每個(gè)漢字都有一個(gè)獨(dú)立的意思，詩(shī)情畫(huà)意，婀娜多姿。而“枕霞舊友”翻譯成英文，成了Cloud Maiden 云少女，顯然是平淡了很多，變了味道。這并不是翻譯者的錯(cuò)，而的確是中英文兩種語(yǔ)言文字巨大的差別。
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