（一）、英國資產(chǎn)階級革命。
17世紀(jì)的英國，資本主義工商業(yè)日益發(fā)達(dá)，資產(chǎn)階級勢力日益強(qiáng)大。通過長期的革命斗爭，終于在1688年建立了君主立憲制，資產(chǎn)階級才確立了自己在國會中的地位。英國資產(chǎn)階級革命與這個(gè)時(shí)期的英國革命文學(xué)有著血肉關(guān)系，它對這個(gè)時(shí)期的文學(xué)，特別是資產(chǎn)階級文學(xué)有直接影響。
（二）、法國專制王權(quán)的興隆。
17世紀(jì)的法國，封建君主專制制度發(fā)展到鼎盛時(shí)期，服從王權(quán)的統(tǒng)一意志成為這一時(shí)期法國社會生活的顯著特點(diǎn)。文學(xué)在這時(shí)也成為最高統(tǒng)治集團(tuán)關(guān)注的一個(gè)重要領(lǐng)域。1635年，路易十三的首相黎塞留主持成立了法蘭西學(xué)士院，學(xué)士院的學(xué)士們成為專制王權(quán)在文藝界的代表。他們在王權(quán)的保護(hù)下，對文藝創(chuàng)作制定了一系列規(guī)范。他們認(rèn)為一切要有一個(gè)中心標(biāo)準(zhǔn)，一切要有法則，一切要服從權(quán)威，對不符合宮廷趣味的作品進(jìn)行批評。在王權(quán)的扶持下，體現(xiàn)專制王權(quán)統(tǒng)一意志的古典主義思潮便應(yīng)運(yùn)而生了。
（三）、唯物主義和唯理主義思潮的出現(xiàn)。
近代自然科學(xué)的發(fā)展，促使英法兩國逐漸形成了自己的哲學(xué)思想體系。霍布斯和伽桑狄的哲學(xué)思想給17世紀(jì)的文學(xué)家們開辟了思維活動的廣闊空間。笛卡爾是17世紀(jì)法國唯理主義的奠基人。他的哲學(xué)以理性為核心，明確提出“天賦觀念”說，認(rèn)為認(rèn)識來自于理性本身，而不是起源于感覺經(jīng)驗(yàn)，理性本身不可能產(chǎn)生錯(cuò)誤，人們?nèi)粢剐袨楹嫌诔＼?，必須要以理性來控制感情，作出正確的判斷。他的哲學(xué)思想適應(yīng)了17世紀(jì)法國資產(chǎn)階級的要求，并為古典主義作家們所接受，于是，笛卡爾的唯理主義便成為古典主義的哲學(xué)基礎(chǔ)。
（四）、對人文主義文學(xué)的繼承和反撥。
古典主義文學(xué)與文藝復(fù)興時(shí)期的人文主義文學(xué)有著不可分割的血緣關(guān)系。在思想上，古典主義延續(xù)和發(fā)展了人文主義思想，肯定愛情自由、反對封建教會的主題在古典主義作品中隨處可見；在創(chuàng)作方法上，古典主義運(yùn)用的基本上是文藝復(fù)興時(shí)期盛行的現(xiàn)實(shí)主義手法；在藝術(shù)形式上，古典主義戲劇與文藝復(fù)興戲劇也是一脈相承的。但它也還是對人文主義文學(xué)的反撥。人文主義文學(xué)存在過分強(qiáng)調(diào)個(gè)性解放、作家們創(chuàng)作各行其是等不合理現(xiàn)象，需要有新的文學(xué)規(guī)劃則對其加以整飭，于是，古典主義的崇尚理性以及藝術(shù)上的規(guī)范化便適應(yīng)這種需要而產(chǎn)生了。
