在中國民間
流傳著許多具有吉祥意義圖案
大都是從中國傳統(tǒng)祥瑞觀念延續(xù)下來
反映了古人的審美情趣以及思想觀念
吉祥圖案起始于商周時期，發(fā)展于唐宋，鼎盛于明清。明清時期，幾乎到了“圖必有意，意必吉祥”的地步。吉祥圖案所要表達(dá)的美好寓意，歸為五類：富、貴、壽、喜、德。吉祥圖案通過各種手法來表達(dá)它的思想內(nèi)容。
象征：根據(jù)某些花草果木的生態(tài)形狀、色彩、功用等自然屬性表現(xiàn)某一特定的思想內(nèi)容，如石榴果內(nèi)多子，象征多子；牡丹花大色艷，象征富貴；瓜瓞藤蔓不斷生長，不斷開花結(jié)果，象征子孫繁衍；靈芝配制補(bǔ)藥，服之延年益壽，象征長壽等。
寓意：用某些群眾所喜聞樂見的神話傳說，文學(xué)典故等題材來寄寓特定的思想內(nèi)容。例如《漢武內(nèi)傳》記載東方朔偷食王母仙桃而長生不死的神話，故以桃子象征長壽。
比擬：賦予某種題材以擬人化的性格。例如梅花在一年中花期最早,被比擬為花中之魁;《孔子家語·在厄》謂蘭花生于深谷，“不以無人而不芳”而被比擬為君子。
表號：將某些題材當(dāng)作代表某種特寫意義的記號。例如“暗八仙”的八種器物圖案分別為八仙所執(zhí)的器物，其中葫蘆代表八仙中的李鐵拐。萱草也稱宜男草，表達(dá)了婦女祈求生育男孩的愿望，也作為母親的象征。
諧音：借用題材名稱的同音字拼成某種吉祥語。例如，蝙蝠、佛手象征福，鹿象征祿，金魚象征金玉等。
文字直接表意：如直接用“?！薄ⅰ皦邸?、“喜”等字。
