揚(yáng)州八怪之一的鄭板橋（公元1693--1765年），姓鄭名燮號(hào)板橋，揚(yáng)州興化東門外古板橋人。誕生于大清康熙三十二年（癸酉年），卒于乾隆三十年（乙酉年），享壽七十三年。書香門第，傳奇怪才，康熙秀才，雍正舉人，乾隆進(jìn)士，七品官吏。
為吏清廉，剛直不阿，為藝雋永，獨(dú)辟蹊徑，風(fēng)韻獨(dú)具，曠世獨(dú)立。書畫三絕，意味深長(zhǎng)，匠心獨(dú)運(yùn)，有口皆碑。兩縣縣令，范縣五年，濰縣七年，一十二載，治下佳績(jī)，令人稱頌。懲惡揚(yáng)善，典故笑談，愛憎分明，美名流傳。
說起鄭板橋的家世，雖屬書香門第，但是到了他父親鄭之本時(shí)，因故家道敗落，三百畝典產(chǎn)，沒剩幾畝。他的父親，雖然滿腹經(jīng)綸，學(xué)有修養(yǎng)，但只考個(gè)稟生，先是村內(nèi)啟蒙授徒，枯守家園。后到真州授徒，生活窮困潦倒。板橋是鄭家的獨(dú)生子，有著苦難的童年，三歲時(shí)，母親汪夫人病逝。從此，孤苦伶仃，只有跟著費(fèi)氏乳娘起居生活，受盡艱辛。
其實(shí)，這費(fèi)氏乳娘，是板橋他祖母的侍婢，她為感謝老主人家的恩德，毅然離開自己的老公與孩子，情愿搬到鄭家，撫養(yǎng)小板橋，同生共死度患難。板橋家有幾畝荒廢的菜園，乳母每天起早貪黑，背上板橋娃娃，拿著锨镢鋤鐮，平整深翻，精耕細(xì)作，種植上不同品類的蔬菜，除蟲澆水，悉心管護(hù)。
青菜長(zhǎng)成之后，她又每天天不亮就背上板橋，?（音：kuai）上一簍子青菜，來到街市口擺攤叫賣，換幾個(gè)小錢來度日月。這期間，乳母經(jīng)常是寧愿自己餓肚子，也要花上一個(gè)小錢，先買個(gè)火燒餅給板橋吃。
康熙四十二年，板橋十一歲了，乳母的兒子俊升任操江提塘官后，曾經(jīng)先后多次到板橋家，請(qǐng)費(fèi)氏母親同享天倫之樂。但乳母仍然寧愿留在鄭家吃苦，對(duì)親兒子說：“等把板橋拉扯大了以后再說吧?！?/span>
轉(zhuǎn)眼又一年，十二歲的板橋，隨父來到真州（今儀征市）城東南三十里，人間仙境毛家橋讀書。毛家橋是一個(gè)翠竹豐茂的地方，潮水退去后，濕泥軟沙一大片。潮水來時(shí)，漂漂漾漾，清澈見底，時(shí)有群群鰷魚，游走于竹根水草之間，每到此時(shí)，少年板橋竟流連忘返。
這期間，少年板橋除了死記硬背讀子曰，其余時(shí)間，整日在叢叢翠竹之間，自我尋覓取樂，折根竹枝，沙灘畫竹，與魚耍玩。只有這時(shí)，他才能暫時(shí)忘卻苦難的童年。
然而，就在板橋十四歲這年，體弱多病，見風(fēng)就倒的繼母郝夫人，又因不堪饑餓煎熬，撒手歸天。晴天霹靂，使板橋幼小的心靈，又一次遭到重創(chuàng)。悲慘至極，寫下《后母》一詞，永志不忘：“無端涕泗橫闌干，思我后母心悲酸。十載持家足辛苦，使我不復(fù)憂饑寒。時(shí)缺一升半升米，兒怒飯少相觸抵。伏地啼呼面垢污，母取衣衫為前洗。嗚呼三歌兮歌彷徨，北風(fēng)獵獵吹我裳。”
從此以后，他立志苦讀圣賢，求取功名，誓為天下窮人做奉獻(xiàn)。一天又一天，一年又一年，時(shí)間飛逝匆匆過，青春年華歲歲減。十七歲這一年，就是康熙四十八年，經(jīng)過縣試，板橋考中秀才。二十三歲那年，與徐氏結(jié)婚，婚后育有兩女一男。
三十歲時(shí)，生身父親與世長(zhǎng)辭。板橋的生活，一時(shí)之間，一貧如洗，有詩《自嘲》一首為證：“鄭生三十無一營(yíng)，學(xué)書學(xué)劍皆不成。市樓飲酒拉少年，經(jīng)年擊鼓吹竽笙。今年父佚遺書賣，剩卷殘編看不快。爨（音：cuan,意：鍋灶）下荒涼告絕薪，門前剝啄（音：bo-zhuo,意：敲門聲）來催債。嗚呼一歌兮歌逼側(cè)（意：猶狹窄）”。緊接著，他的獨(dú)生兒子，又幼子早殤。真是到了禍不單行的境地。
三十九歲時(shí)，結(jié)發(fā)妻徐氏，也饑餓病亡。從此，生活更加窮困潦倒，鍋蓋難揭，有湯無米，徹底陷入絕境之地。板橋無奈，對(duì)天長(zhǎng)吟，賦詩解悶：“瑣事貧家日萬端，破裘雖補(bǔ)不禁寒。瓶中白水供先祀，窗外梅花當(dāng)早餐。結(jié)網(wǎng)縱勤河又冱（音：hu,意為：結(jié)冰），讀書無主歲偏闌（音：lan,意為：年終）。明年又值掄才會(huì)，原向秋風(fēng)借羽翰。”
之后，他開始邊創(chuàng)作詩配畫，邊賣畫積攢銀錢，以便繼續(xù)苦讀求進(jìn)取，連續(xù)赴考八場(chǎng)二十多年，屢屢名落孫山。官場(chǎng)黑暗，弄私弊端，才華橫溢，屢試不中，眼看著板橋已到了四十歲，大事無成，脾氣怪異，性格突變。
雍正十年，板橋整整四十歲了。他想，雖已過不惑之年，但還是有必要再搏一把。于是，他決定再考第九場(chǎng)，并于當(dāng)年秋天，只身赴南京，參加鄉(xiāng)試。經(jīng)過一番拼搏，功夫不負(fù)有心人，放榜之日，果然榜上有名，中了舉人。這一中舉不打緊，再一次激起了他求取功名的熱情。這期間，由于常年勞累，積火成疾，得過一次怪異大病，幾乎斷送了性命。
雍正十三年（1735年），四十三歲的鄭板橋，郊游來到揚(yáng)州北玉勾斜饒家村，看到一家大門上，鐫刻有自己的手書對(duì)聯(lián)，他便信步走向前去，敲門問個(gè)究竟。姚老夫人出門答道：“我女兒喜歡鄭先生的書法墨寶，因此，花了大價(jià)錢，從別人手中購(gòu)得，并請(qǐng)專人鐫刻于大門之上?！?nbsp;
板橋聽后，自我介紹說：“學(xué)生我，就是鄭板橋。 ”饒夫人一聽，馬上向院內(nèi)繡樓招呼：“五姑娘啊，貴人到家，板橋先生來訪?！别埼迥锵聵?，邊說：“貴客蒞臨，蓬蓽生輝”。接著，力邀板橋，客廳一敘。誰知，兩人一見恨晚，定下終身。那年，饒五娘十七歲。
板橋隨書《道情十首》贈(zèng)之，以為信物?；罩蒽h岑山渡大儒茶商程羽宸，早年有難，被鄭板橋救過，恩重難忘。聽說板橋無錢續(xù)弦，慷慨贈(zèng)金五百，并力促鄭板橋與五姑娘順利完婚。
乾隆元年(1736年)，朝廷開科取士。板橋便登上運(yùn)河之船，北上京城應(yīng)考。春，參加禮部考試，順利拔得中貢士。接著，參加了殿試，一場(chǎng)下來，一舉得中二甲第八十八名進(jìn)士。四十四歲的板橋，這個(gè)高興勁啊，差一點(diǎn)就變成第二個(gè)范進(jìn)了。
板橋欣喜若狂，當(dāng)即揮毫潑墨，一幅《秋葵石筍圖》并詩耀然紙上，詩曰：牡丹富貴號(hào)花王，芍藥調(diào)和宰相祥。我亦終葵稱進(jìn)士，相隨丹桂狀元郎。真可謂精氣神俱佳，詩書圖并茂。四十多年努力的火花，一朝迸發(fā)了出來，頓時(shí)放射出璀璨的光輝，老生板橋醉了。
可是，人走時(shí)運(yùn)馬走膘，兔子倒霉遇老雕，天不遂人愿，懷才空悲嘆啊。板橋中了進(jìn)士之后，經(jīng)查官位無缺，一時(shí)授官無望，老待在京城無事可干，長(zhǎng)此下去總不是個(gè)辦法。他只好拜托友人，搞了個(gè)臨時(shí)公干。
這時(shí)，他只能硬著頭皮，放下進(jìn)士的架子，夾起尾巴，躬身走進(jìn)順天學(xué)政，干起了小幫忙，抄抄寫寫，一天掙不了幾分銀錢。這一幫不要緊，一幫過去好幾年。中進(jìn)士的事，似乎已經(jīng)被朝廷遺忘了一樣。
可憐的板橋啊，既是無奈，又不敢言，更不敢怒。只好扛起行李，搬著之乎者也，垂頭喪氣，無精打采，登上了南下的客船，回到老家，躲進(jìn)焦山，繪畫賣字，聽天由命吧。
板橋四十七歲這年，又遇天大的不幸，恩重如山的乳母費(fèi)氏，因病駕鶴西去。板橋悲痛至極，哭作《乳母詩》，以志哀思：“平生所負(fù)恩，不獨(dú)一乳母；長(zhǎng)恨富貴遲，遂令慚恧（音：女nv。意：慚愧）久；黃泉路迂闊，白發(fā)人老丑；食祿千萬鍾，不如餅在手”。
乾隆七年春，板橋五十歲那年，天公垂青，突降吉音，奉旨?xì)J差駕到，封了個(gè)七品芝麻官，當(dāng)上了曹州府范縣縣令，兼署朝城縣。上任伊始，他就斜楞著身子，坐上大堂，發(fā)簽讓班頭捕快，一般人等，自備锨镢錘鑿，把整個(gè)縣衙院墻，鑿上一百多個(gè)大洞，直通街衢。
衙役不解，請(qǐng)示板橋縣令：“鄭大人，墻洞已經(jīng)挖好，是安木窗還是青磚砌修花窗？”大人繞著院墻轉(zhuǎn)了一圈，用濃重的揚(yáng)州話，說了一句：“乖乖隆地咚（意：十分贊嘆之），呱呱叫?（意：好好好），埽有事（埽：音sao。意：都走吧，不跟你們多說少道的了）?！?
聽到縣官大老爺?shù)幕卦捄?，你看這班衙役，真是大眼瞪著小眼，急的些眼珠子，激流咕嚕直轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你望望我，我看看你，半天愣是沒弄明白，縣太爺哇啦的是什么意思，只好不懂裝懂，充作認(rèn)真，拄著鐵锨，站在洞邊，好奇的向外觀看。
板橋睜大兩眼，看著這群部下，都在發(fā)呆，自己也暗自好笑。幡然醒悟：“哎呀，我怎么，竟忘了這是在魯西南，他們聽不懂我家鄉(xiāng)的方言，真是曹州不懂揚(yáng)州話，說多說少如啞巴”。其實(shí)，這也是他新館剛剛上任，還不太適應(yīng)的一種表現(xiàn)吧。但他還是裝出樣子，若無其事，自言自語的說著，便把頭伸出了剛挖的墻洞之外。
正在這時(shí)，一些圍觀的人發(fā)了話：“大老爺，你這唱的是哪一出？”板橋說：“咱們的縣衙院太深，墻太厚太高，前官惡習(xí)俗氣太重，打開墻壁換換新鮮空氣，也好經(jīng)常與大家交流交流，側(cè)耳聽聽你們的訴求?！?span style="LINE-HEIGHT: 1.5" data-mce-style="line-height: 1.5;">
板橋聽說，過去，范縣縣令出衙，都是車馬轎賈，鳴鑼開道，擾亂了縣民的正常生產(chǎn)生活秩序。第二天，板橋便統(tǒng)統(tǒng)把這一套免去。從此，每次出外查巡，都是穿上便裝，只用一個(gè)班頭牽驢，騎上毛驢，獨(dú)往獨(dú)來于街市田間。
在街市之上，遇到熱鬧的地方，他就讓隨從牽著毛驢，自己跟在后邊，隨時(shí)與人攀談，相對(duì)或者并肩拉呱，及時(shí)了解民情民意，就地解決困難和問題。有時(shí)他還挨門挨戶挨個(gè)店鋪?zhàn)咴L，征求意見和建議。
到郊外田間地頭，看到農(nóng)家在勞作，他就立刻跳下驢背，讓隨從找個(gè)樹樁，拴好犟驢，以免糟蹋莊稼。然后，挽起褲卷，擼起袖子，與農(nóng)家一起論種談耕，干活勞動(dòng)，規(guī)劃水利，促收促種，除草滅蟲。
三秋三夏，農(nóng)忙季節(jié)，他還真的堅(jiān)持自帶干糧，經(jīng)常與農(nóng)家同吃同住同勞動(dòng)。一時(shí)間，范縣的農(nóng)業(yè)豐收，商賈繁榮，治安良好，太平清凈，講究仁義禮智信，遵守社會(huì)公德，使風(fēng)氣大變，一年半載難有個(gè)訴訟紛爭(zhēng)。
州府幾次巡查范縣，總見衙門緊閉，開始不解其意，最后都是在商鋪店面門前，田間地頭瓜桑園，看到板橋正在幫助指導(dǎo)生產(chǎn)。為此，板橋還詩呈姚太守，以明其志，曰：“落落漠漠何所營(yíng)，瀟瀟澹澹自為情。十年不肯由科甲，老去無聊掛姓名。布襪青鞋為長(zhǎng)吏，白榆文杏種春城。幾回大府來相問，隴上閑眠看耦耕。”
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