在每次和家長(zhǎng)[微博]進(jìn)行美國(guó)高中申請(qǐng)的初步溝通時(shí)，Sean老師常被問(wèn)到的問(wèn)題總和排名相關(guān)：“我要申請(qǐng)前30位的學(xué)?！?，“這個(gè)學(xué)校的全美排名多少呢？”。對(duì)于從幼兒園就開(kāi)始排名的中國(guó)人來(lái)說(shuō)，“排名”幾乎是衡量學(xué)校的唯一標(biāo)準(zhǔn)。但對(duì)于美國(guó)私立高中來(lái)說(shuō)，這也是不二法則嗎？
雖然現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上有各種所謂排名，不少家長(zhǎng)也會(huì)拿著一些排名來(lái)找我，但我都一直堅(jiān)持“美國(guó)高中沒(méi)有一個(gè)權(quán)威排名”。美國(guó)私立高中類(lèi)型、特色各不相同，本來(lái)就很難排名，而兩個(gè)可觀因素也更加讓排名成為不可能：
1.多數(shù)的美國(guó)私立學(xué)校都拒絕參加各種機(jī)構(gòu)的調(diào)查，所以USNEWS只有公立學(xué)校排名，而沒(méi)有私立學(xué)校。
2.因?yàn)樗搅W(xué)校不從政府獲得任何撥款，他們也就不用像公立學(xué)校那樣向政府提供各種報(bào)告，著名的“有教無(wú)類(lèi)法案”(No Child Left Behind)也只是針對(duì)公立學(xué)校。
美國(guó)聯(lián)邦教育部倒是管理一些私立學(xué)校的數(shù)據(jù)，PSS(Private School Universe Survey)提供關(guān)于K-12私立學(xué)校的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但他們也不對(duì)學(xué)校排名。PSS的數(shù)據(jù)只是為政策制定者提供參考，讓他們了解各地的學(xué)校發(fā)展情況，但是沒(méi)有辦法幫助急切的家長(zhǎng)們確定那所學(xué)校更好。
所以基本上，“哪所學(xué)校最好”“前30的學(xué)校是哪些”這樣的問(wèn)題是沒(méi)有辦法回答的，就如我一直強(qiáng)調(diào)的“適合最重要”，我們需要有更細(xì)致的想法以及衡量標(biāo)準(zhǔn)才能決定那些對(duì)孩子來(lái)說(shuō)“最好”的學(xué)校(體育設(shè)施、課外活動(dòng)、大學(xué)錄取等等)。
清楚“適合”比所謂“最好”更重要，我想這是一個(gè)理性申請(qǐng)的良好開(kāi)端。
可能有家長(zhǎng)就問(wèn)，既然沒(méi)有排名，那我如何去找到合適的學(xué)校呢？當(dāng)然是要找到學(xué)校的各種信息來(lái)判斷，而網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，很多學(xué)校信息其實(shí)是很容易找到的(當(dāng)然可能很多信息是英文的)。
1.學(xué)校網(wǎng)站：學(xué)校網(wǎng)站應(yīng)該是研究學(xué)校第一個(gè)應(yīng)該去的地方，學(xué)校的歷史、宗旨、學(xué)術(shù)、體育、藝術(shù)的各方面的信息，上面都很齊全。找到自己需要的重要信息，再比較不同學(xué)校的相關(guān)信息，應(yīng)該能有一些初步的印象。(之前曝光的某中介欺騙學(xué)生說(shuō)某學(xué)校在哈佛大學(xué)旁邊，但其實(shí)相隔千里，如果家長(zhǎng)提前去學(xué)校網(wǎng)站一查，不就清楚具體學(xué)校在哪。這樣耽誤孩子的事情也就能夠避免。)
2.專(zhuān)業(yè)信息網(wǎng)站：美國(guó)有一些很專(zhuān)業(yè)的學(xué)校信息網(wǎng)站可以幫助你了解到學(xué)校的一些重要信息(比如：Boarding School Review和Private School Review)，還有一些學(xué)校協(xié)會(huì)的網(wǎng)站也提供學(xué)校的相關(guān)信息(比如TABS)。這些網(wǎng)站也都是在選校時(shí)，學(xué)生和家長(zhǎng)應(yīng)該多使用的資源。
3.教育顧問(wèn)：這里當(dāng)然說(shuō)的是專(zhuān)業(yè)的教育顧問(wèn)。網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，數(shù)據(jù)爆炸，虛虛實(shí)實(shí)，很大程度上也增加了辨別信息的難度。專(zhuān)業(yè)顧問(wèn)通過(guò)他對(duì)學(xué)校以及學(xué)生的了解，去及時(shí)弄清關(guān)于學(xué)校的最新的真實(shí)信息，并根據(jù)學(xué)生的情況，為學(xué)生推薦合適的學(xué)校。
那么我們到底應(yīng)該去看哪些數(shù)據(jù)呢？一些基本的學(xué)校數(shù)據(jù)是必須要知道的：學(xué)生數(shù)量、老師數(shù)量、老師資質(zhì)、班級(jí)大小、教學(xué)方式、開(kāi)設(shè)課程、學(xué)校特點(diǎn)，畢業(yè)生去向、教師流動(dòng)率、校長(zhǎng)在位時(shí)間等等。另外，還要根據(jù)學(xué)生自身的具體情況以及計(jì)劃，去尋找相關(guān)數(shù)據(jù)。(比如學(xué)生喜歡數(shù)學(xué)，就要具體了解學(xué)校的數(shù)學(xué)老師的背景、數(shù)學(xué)相關(guān)的俱樂(lè)部和社團(tuán)、學(xué)生參加數(shù)學(xué)相關(guān)活動(dòng)和研究的機(jī)會(huì)等)。對(duì)于申請(qǐng)寄宿學(xué)校的學(xué)生來(lái)說(shuō)，了解清楚寄宿生的比率也很重要，再去比較國(guó)際學(xué)生比率。一個(gè)寄宿比率過(guò)低的寄宿學(xué)校的后果就是，在宿舍里，你可能只能與來(lái)自祖國(guó)各地的同胞們練習(xí)各地方言了。
說(shuō)實(shí)話，即使真有一個(gè)“排名”存在，我們就能直接拿排名來(lái)選校嗎？并不一定有最多學(xué)生去哈佛的學(xué)校就一定最適合你的孩子，一個(gè)需要更多關(guān)注的學(xué)生可能就不適合在一個(gè)很大、競(jìng)爭(zhēng)激烈的學(xué)校里學(xué)習(xí)。學(xué)校的文化、環(huán)境、老師，這些才是我們需要關(guān)心的，也是對(duì)孩子真正重要的東西(遠(yuǎn)比“排名”重要)。
當(dāng)然，很多人會(huì)說(shuō)，這些說(shuō)著容易做起來(lái)難。選校其實(shí)就想是買(mǎi)一套你夢(mèng)想的房子一樣，你會(huì)考慮自己的收入、需求、房子周邊設(shè)施、居民背景等等，再選擇一套適合你自己的房子，而不一定是某個(gè)所謂“最好”的房子。選校也該是一個(gè)以“孩子”為中心的過(guò)程，根據(jù)孩子自己的具體情況、需求來(lái)衡量學(xué)校。如果有條件，帶著孩子去學(xué)校實(shí)地考察，和老師、同學(xué)聊，去自己感受學(xué)校的文化和氛圍，再來(lái)決定是否適合。
我相信所有的家長(zhǎng)都希望為孩子找到“最好”的學(xué)校，而我認(rèn)為，“最好”的學(xué)校應(yīng)該是能讓孩子最開(kāi)心的學(xué)校，孩子的快樂(lè)不正是我們所一直期望的，對(duì)嗎？最后，祝所有正在或準(zhǔn)備申請(qǐng)美國(guó)高中的家長(zhǎng)和同學(xué)好運(yùn)！
本文選自《非教育專(zhuān)家Sean》新浪博客，點(diǎn)擊閱讀原文。
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