《大學(xué)》有“止于至善”之說，又有“為人君，止於仁；為人臣，止於敬；為人子，止於孝；為人父，止於慈；與國人交，止於信”之語。這里所謂的“止”，都具有“立足”、“立足之地”的意思，比如說“為人子，止于孝”，也就意味著，身為子女，其立足之地就在于孝順父母，如果連這一點都不做，那真是“枉為人子”了。麒麟乃是仁獸，天子至仁，然后出現(xiàn)于人間，也就是說麒麟“立足于”“至仁”，而“至仁”也就意味著“合道”。
其次，“止”有“行走”的意思，進而引申為“行為舉止”的意思。從這個角度來說，麒麟的行程，取決于人間天子施行王道仁政的進程。孔子說：“仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣?！比市闹?，就在我們每人內(nèi)心之中，關(guān)鍵在于，我們是否想要擴充我們的惻隱之心，去達到完善的仁心；王道仁政，任何君主都可以施行，關(guān)鍵在于，君主是否認識到王道仁政，而且放棄霸道，自覺自愿地按照王道施政，從而逐漸接近“天下太平”。王道仁政得到施行的過程，也就是麒麟腳步接近的過程。
從“立足之地”開始“行走”，如果不知道“目的地”，便是盲目亂走，惟有先知道了“目的地”，才能確定從“立足之地”到達“目的地”最正最直的道路。“四書”、“六經(jīng)”給我們所指出來的道路，就是修身和從政的最正最直的道路。所謂“止于至善”，也就是要立足于至善，在過程中遵循至善的原則，最終達到至善。
人生有限，不知道這條最正最直的道路，不認可這是最正最直的道路，那么，在有限的人生過程之中，就永遠不會達到這個“目的地”；如果有意或無意地舍棄、背離這條最正最直的路，那么，不僅麒麟不會出現(xiàn)，即使萬一出現(xiàn)了，也會被無知之人所殺害?！洞呵锝?jīng)》的“獲麟”，《詩經(jīng)·周南》的《麟之趾》，都是在給我們指出這條最正最直的道路，就看我們自己走不走了。
2.關(guān)于《關(guān)雎》之應(yīng)：
什么叫“應(yīng)”？有“呼”，然后有“應(yīng)”；有“聲”，然后有“響”；有“問”，然后有“答”；有“唱”，然后有“和”。有《關(guān)雎》，然后有“《關(guān)雎》之應(yīng)”；有“后妃之德”，然后有“麒麟之至”。《關(guān)雎》的“后妃之德”是“本”是“始”，《麟之趾》的“麒麟之至”是“末”是“成”。
《詩經(jīng)》的三百篇是一個載道的整體，《周南》的十一首詩歌也是一個整體，每首詩自身仍然是一個整體。如果我們把《詩經(jīng)》當(dāng)成一本“詩集”，那么，也就意味著把《詩經(jīng)》、《周南》拆散、解剖，其中的“一貫之道”以及“生生之道”也就都不存在了。這樣的做法，相當(dāng)于天下、國家、家庭都只剩下了一個一個的“個人”，即使勉強說是天下、國家、家庭，也都相當(dāng)于“烏合之眾”了。
當(dāng)今使用最為廣泛、最為權(quán)威的《中國文學(xué)史》教材，是袁行霈先生主編、1999年出版的，其中對《關(guān)雎》的“定論”是：“《周南·關(guān)雎》就是寫男子對女子的愛慕之情，前三章表現(xiàn)了一個貴族青年對淑女的追求，和他'求之不得’的痛苦心情。末二章，想象若能和她在一起，將要'琴瑟友之’、'鐘鼓樂之’。”這個說法，是百年之前所沒有的，卻是現(xiàn)在最流行的。
這種說法已經(jīng)是對“反傳統(tǒng)”的觀念已經(jīng)加以修改之后的了。陳子展先生1965年7月完成的《詩三百解題》的說法，反傳統(tǒng)的觀念還很強。其中說：“君子和小人原是兩個敵對的階級——統(tǒng)治階級與被統(tǒng)治階級的專名”，“倘若說，這（《關(guān)雎》）是民風(fēng)，就是朱熹說的'民俗歌謠之詩’的一例。是的，這倒也像是求愛的山歌，也和調(diào)情的小夜曲相仿佛。那末，詩中所謂君子淑女，正合后世小說戲曲里所謂才子佳人、公子小姐一樣，在兩性關(guān)系上各自反映了當(dāng)時占優(yōu)越地位的階級，并且各自反映了當(dāng)時占統(tǒng)治地位的思想，而作者可不一定就是君子淑女一流?！?/span>
如果按照這樣的解釋去讀《詩經(jīng)》，那么，《詩經(jīng)》中的很多詩，就都被降低乃至貶低為“山歌”“民謠”、“調(diào)情的小夜曲”了；如果《關(guān)雎》是以此來“唱”（倡導(dǎo)），那么，與之相“應(yīng)”的也就是“禮崩樂壞”：男女不用媒妁之言而私相授受，甚至茍合偷情；不需要父母之命而可以出走私奔，甚至傷害父母。
這樣一來，“以德相配”被“因情相愛”取代了，甚至“為情而生、為情而死”受到贊美；“婚姻”成了“兩情相悅”的結(jié)果，與父母、家人、他人無關(guān)，與“齊家”、“治國”、“平天下”更無關(guān)，有些夫妻甚至因此而把父母當(dāng)成了他們“愛情”的障礙，把子女當(dāng)成了他們“愛情”的“副產(chǎn)品”乃至“累贅”。
這樣一來，《關(guān)雎》那種“德高為王”、“舉賢任能”、“以德自正”、“以正正人”的最正最直直道全部不見了；《詩經(jīng)》中的詩篇，沒有了“經(jīng)夫婦、成孝敬、厚人倫、美教化、移風(fēng)俗”的作用，而成了供人旁觀欣賞、娛樂玩味、分析評判的東西了；《關(guān)雎》和以下十首詩篇失去了內(nèi)在聯(lián)系，《麟之趾》也就不是“《關(guān)雎》之應(yīng)”了；中國傳統(tǒng)文化的“統(tǒng)”，也因此而全部被忽視乃至否定、拋棄了。
3.關(guān)于《關(guān)雎》之化：
“《關(guān)雎》之化”，也就是“后妃之德”的感化和教化作用。男子自我修養(yǎng)，然后成為君子；女子自我修養(yǎng)，然后成為淑女。君子、淑女，可以成為天下男女之表率?！皹返檬缗耘渚印?，是“以德相配”。男女能夠“以德相配”，然后能家庭和睦、安居樂業(yè)。國內(nèi)之人，家家和睦，人人能安居樂業(yè)，然后能國泰民安。能夠國泰民安，然后能天下太平。天下太平之世，也就是“天下大同”。
所謂“《關(guān)雎》之化行”，也就是“后妃之德”的感化和教化逐漸擴展開來，逐漸遍及天下，就像《書經(jīng)·堯典》開篇所說的“欽明文思安安，允恭克讓，光被四表，格于上下?？嗣骺〉拢杂H九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協(xié)和萬邦。黎民于變時雍?！逼渲小袄杳裼谧儠r雍”，也就是說，一切都是為了“安民”。
“民安”會是什么樣子呢？首先，“天下無犯非禮”。這一句，可以從孔子所說的一段話來理解：“道之以德，齊之以禮，有恥且格?！币缘赖聛硇懈谢徒袒远Y義作為底線，人人知道恥于不善而且能向善行善。在此情況下，也就可以無訴訟之事，無犯法之人。其次，即使是世道衰敗情況下的君臣之子，也不會胡作非為、違背禮義。最后，天下人人都能“信厚如《麟趾》之時”?！靶拧?，首先是自己“守信”，其次是使人覺得確實“可信”；“厚”，首先是自身道德修養(yǎng)好，其次是能理解他人、善待他人。所謂“如《麟趾》之時”，就是說還能像《麟之趾》中所體現(xiàn)的那養(yǎng)保持“至仁”。
全詩的“微言大義”，也就需要我們主要從其中這些變化的字句來認知、探求。<“明明德”、“親民”、“止于至善”>
1.“趾”、“定”、“角”：
此詩以“麟之趾”為題，是統(tǒng)貫全篇宗旨；第一章先講“麟之趾”，從基礎(chǔ)說起。麒麟是仁獸，其仁是天性之仁的自然顯現(xiàn)。一個人的修養(yǎng)也不過是本善的人性的自然顯現(xiàn)。立足于“仁”，然后能達于“至善”，這是“明明德”。
麒麟的腳趾自然會留下足跡，后人能沿著這個足跡走下去，方能天下永久歸仁。麒麟之足有四，合于地之?dāng)?shù)，或許象征著地道，大地是萬物生長之根基。腳趾用來躬行，若無躬行，則難以為后世所景仰效法。因此，全詩以麟趾開頭，講究的是以“仁信合禮”立足。
第二章講“麟之定”，是指麒麟的額頭。依據(jù)《連山易爻卦八宮分宮取象歌》中的“君象首”、“臣象股”、“民象體”三個卦象，意思是說，在人身之中，頭部像天、像君，四肢像地、像臣，軀干像人、像民。因此，或許麟之額頭象征著天道，君王能效法天道，才能得到天下人以及后人的景仰。
再者，“定”這個字，上面的“宀”本來指房屋，也可以是指人的“心”；下面的部分是“正”字的變形，“正”字是“一”和“止”的合體，“一”是“道”之象，“止于一”便是“正”，這意味著心中要立足于道，行為舉止遵循道，最終達到完全符合道。這里所強調(diào)的是行為舉止遵循道，這是“親民”、“仁民愛物”的過程。
最后說到麒麟的角。其角只有一個，而且在頭頂之上，因此，這個角應(yīng)該象征著貫通天道、地道、人道的大道。麟角雖尖，但其頂端是肉，可謂內(nèi)剛而外柔，好比天圓地方?！洞呵铩返?/span>“大一統(tǒng)”便是君臣民皆效法天地之道，而且將天道、地道、人道以大道貫通在一起。
天下女子之道，因后妃之正而能正；天下男子之道，因天子之正而能正；天下之正，因家道之正而能正。這是“止于至善”的體現(xiàn)。
2.“公子”、“公姓“、“公族”：
此詩從公子說起，然后說到公姓，最后說到公族。這些好像都是指所謂的“貴族”，但是，我們要知道，經(jīng)典當(dāng)中所說的“貴族”，關(guān)鍵在于他們憑什么能夠“貴”。德高才能從政，這樣的人才是“可貴”的。如果無德，即使在君臣之位，也是“尸位素餐”，甚至“禍國殃民”。在這里，不是說天子、后妃自身的德行，而是說天子之子、天子的同姓、天子的同族之人的德行。經(jīng)典之中所正面說到的言行，都是符合正道的，這與史部之書、子部之書、集部之書不同。
“振振”，是“信厚”的樣子，即誠信、仁厚。誠是信之本，信是誠之末；如果不誠，仁義禮智都是虛偽；仁義禮智合于誠，然后能夠有信。仁在人內(nèi)心，須“自強不息”而能“至仁”；厚由內(nèi)心顯現(xiàn)于言行，須能“厚德載物”而能“敦厚”。天子之子為公子，天子的仁厚誠懇，使天子之子也因此而仁厚誠懇；天子的同姓為公姓，天子之子的仁厚誠懇也會使同姓之人親睦，志同道合；天子之同祖為公族，天子的同姓能仁厚誠懇，一族之人才能深受感化。
《中庸》中說：“夫孝者，善繼人之志，善述人之事者也。”意思是說，前王自正則足可令后世子孫、親戚賢人景仰擁戴；后代子孫能繼承父祖之志向和事業(yè)，足以使天下長久。君王有道，風(fēng)化所及，必將人人不犯禮。后世子孫，維持王化，流風(fēng)相傳必能遠。《大學(xué)》中說：“君子賢其賢，而親其親。小人樂其樂，而利其利。此以沒世不忘也。”
3. 參考性譯文及小結(jié)：
麟足仁信合于禮，天子之子亦誠厚，麒麟之德何輝煌！
麟額合于天之道，天子同姓亦誠厚，麒麟之德何輝煌！
麟角肉端合大道，天子同族亦誠厚，麒麟之德何輝煌！
全詩從“麟之趾”說起，而且以此為題，意味著對“天下太平”的渴望和贊嘆?！疤煜绿健敝?，在于效法天地之道，成就和完善人道。要成就和完善人道，則需要修身。修身，以“格致誠正”為序，將仁德落實于言行，顯明于對他人則可謂身修，顯明于家人則可謂家齊，顯明于諸侯國則可謂國治，顯明于天下則可謂天下平。天下平則麒麟等祥瑞之物自然顯現(xiàn)身于人間。
《毛詩序》說得好，《麟之趾》，《關(guān)雎》之應(yīng)也。這是說，《麟之趾》與《關(guān)雎》構(gòu)成一個互相呼應(yīng)的關(guān)系。“關(guān)雎”以正夫婦，夫婦正，則人倫備。夫婦是人倫之本。這就是古人所講的，“一國之事，系于一人之本”。“麟之趾”則應(yīng)教化行，人倫美厚如麟趾。關(guān)雎是因，麟之趾是果；關(guān)雎是始，麟之趾是末。
在政治第一的歷史時代，《詩經(jīng)》的解釋完全政治化；在經(jīng)濟中心的歷史時代，《詩經(jīng)》的解釋則趨向媚俗化。
如果說，不讀《關(guān)雎》，不知自己是在向壁而立；那么，不讀《麟之趾》一詩，則不知自己的腳如何踏上平地。
