又稱抗佝僂病維生素。是一類由固醇衍生而來的脂溶性維生素。有4種有效成分，其中維生素D2和維生素D3的生理活性較高。魚肝油中含有的為維生素D3，即膽鈣化醇。維生素為無色晶體，不溶于水，溶于脂溶性溶劑及油脂，相當(dāng)穩(wěn)定，不易被氧化或被酸、堿所破壞。主要功能是調(diào)節(jié)磷、鈣代謝，促進(jìn)牙齒、骨胳正常發(fā)育。人類和 動物每天必需從食物中攝取適量的維生素D，才能維持正常的發(fā)育和健康。成人每天對維生素D的最低需要量為5000國際單位，嬰幼兒每天為400國際單位。
長期維生素D攝食不足或不曬太陽，易引起體內(nèi)缺乏維生素D，不能維持鈣平衡，患者骨質(zhì)軟弱，膝關(guān)節(jié)發(fā)育不全，兩腿形成外曲或內(nèi)曲畸形；兒童會骨胳發(fā)育不 良，易患佝僂病（軟骨?。?；成人則患骨胳脫鈣作用，孕婦和授乳婦女的脫鈣作用嚴(yán)重時，導(dǎo)致骨質(zhì)疏松病，患者骨胳易折，牙齒易脫落。
經(jīng)常服用魚肝油可防治維生素D缺乏病。日光中的紫外線可使皮膚內(nèi)的維生素D前體（7-脫氫膽固醇）轉(zhuǎn)化為維生素D，故多曬日光可預(yù)防維生素D缺乏。維生素 D攝食過量會引起中毒，早期癥狀為惡心、頭痛、乏力、疲倦、腹瀉等，較嚴(yán)重時引起軟組織鈣化，導(dǎo)致重大病患；還可使血膽固醇量和血脂增高，妨礙心血管功能。
