讀文言文有個特點，就是對古人說的話越是言簡意賅，今人翻譯起來往往越是困難。一是因為解釋的空間太大了，比如《易經(jīng)》的各條爻詞，好像怎么解釋都是對的，幾乎每個人的解釋都不盡相同；二是不知道古人說這話時的語境，導致后人的解釋往往只能瞎猜。
“君子不器”就是典型例子。這句話出自《論語.為政篇》第2.12節(jié)，子曰：“君子不器?！比木土鶄€字，上下節(jié)之間也沒有關(guān)聯(lián)。所以，今人要想準確地知道孔子說這句話時的語境，究竟想表達什么意思，基本上是不可能的了。
有時就算是文字長一點，理解起來同樣歧義很大。在《公冶長篇》第5.5節(jié)，子貢和老師孔子有一段精彩的對話。子貢問曰：“賜也何如？”子曰：“女，器也?！痹唬骸昂纹饕?？”曰：“瑚璉也?！?/p>
翻譯成白話。子貢是孔子非常喜歡的學生，有一天他得意地問老師：“我是怎么樣一個人呢？”老師說：“你啊，好比一個器具?！弊迂暠疽詾槟艿玫嚼蠋煹某浞挚隙ɑ虮頁P，沒想到老師說他像個器具，于是又問：“是什么器具呢？”老師說：“像個瑚璉?！?/p>
瑚璉是古代祭祀時盛糧食用的器具，夏朝叫“瑚”，殷朝叫“璉”。就這么一段對話，后人理解孔子評價子貢的觀點時，分歧就大了。有人認為，瑚璉是古代祭祀時不可缺少的器具，孔子以瑚璉比子貢，認為子貢是足于擔任國家社稷之大器，具有超過一般人的突出才能，足堪重用，對子貢的評價之高獨一無二。
但也有人認為，孔子對子貢的評價只是一般般而已，在孔子眼中子貢還停留在器具的層面，還沒有達到君子的要求。因為孔子說過“君子不器”。
君子是孔子心目中具有理想人格的人，非凡夫俗子，他應(yīng)該擔負起治國安邦之重任。對內(nèi)可以妥善處理各種政務(wù)，對外能夠應(yīng)對四方?？鬃诱J為君子應(yīng)當博學多識，具有多方面才干，不只局限于某個方面，要有通觀全局、領(lǐng)導全局的能力。從這個角度看，孔子說子貢像瑚璉，看起來評價還真不是怎么的高。
現(xiàn)在來看“君子不器”應(yīng)當怎么理解，最少可以有四種解釋。一是君子不應(yīng)當像器具那樣，只有某一方面的用途；二是君子不應(yīng)當像器具那樣，不會變通；三是君子不應(yīng)當像器具那樣，任人擺布；四是君子應(yīng)當像器具那樣，充分發(fā)揮自己所長。
通過這個例子，我想表達的意思是，讀古文尤其是讀四書五經(jīng)時，不要太在意于原文原意怎么講，而在意于自己讀后怎么想。要打開思維空間來讀經(jīng)典，思辨讀經(jīng)典，才能對優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中的精華部分更好地消化吸收。
讀人文類的書籍，很多時候不必有標準答案，因為生活從來就沒有標準答案。當然，為了應(yīng)付考試除外。對我說的這句話，也應(yīng)該如是對待。
二0一九年四月十一日于書院
備注：本文于2019年5月3日發(fā)表于《梅州日報》讀書版“思辨讀四書五經(jīng)”專欄
