祖墳顧名思義，是指埋葬祖先的墳?zāi)?span>，既可以指多個祖先墳?zāi)?，也可以特指某一個祖先的墳?zāi)埂?/span>百度百科言其出自元代無名氏的 《延安府》第一折：“俺去那祖墳里燒一陌紙去，若要富，敬上祖?！?span>這種說法并不正確，隨意檢索文獻，至少在唐代就有“祖墳”這一詞，如駱賓王的《駱丞集》卷二有“今濟南王氏祖墳梓桂生枝葉”。祖墳既然是祖先的墳?zāi)?，那么在廣義上講，只要是祖先的墳?zāi)?，都可以稱之為祖墳（這句話好像是廢話）。
宗族對墳?zāi)箻O為重視，表現(xiàn)在族譜上，不僅將墳地單獨列為一卷，而且在每一個故去的族人名后，都會有埋葬地點。所以，從宗族的角度來說，祖墳通常都是從始遷祖或者一世祖開始，然后形成一片固定的家族陵園。不過，因為宗族的特殊性，在經(jīng)歷若干代、人數(shù)增多之后，會分成若干房（北方有些地區(qū)也稱門），而每房一般都會選擇不同的居住點，又從房祖開始，形成新的家族陵園；而每房發(fā)展到一定程度，可能還會分出若干支系，又會形成新的家族陵園，再細分就是每個家庭。所以，如果按照家族陵園為參照物，那么一個宗族的祖墳通常是分房之前的若干代祖先的墳?zāi)梗浜竺糠靠赡軙苑孔鎵災(zāi)篂樽鎵灒ㄓ绕涫钱?dāng)這一房遷出以后）。
家譜中的墳?zāi)箞D
也就是說，祖墳是相對的，并沒有明確的哪一代祖先，一個家庭父祖墳?zāi)箍梢允亲鎵灒粋€房支的房祖或支祖的墳?zāi)挂部梢苑Q祖墳，而一個宗族始遷祖更可以是祖墳。
