古代時的科舉考試，分為童生試、縣府院試、鄉(xiāng)試、會試、殿試等逐級向上層次考試，錄取者獲得不同的功名，下面簡述之。
一、童生，古時的讀書人，首先須經(jīng)童生試，取得參加科舉考試的資格，在科舉考試未考取生員以上功名之前的童生，俗稱“白衣”。
你看，《水滸傳》中，梁山第一任寨主王倫，綽號“白衣秀士”，就是一個沒有功名的文化人。
既使讀書到八十歲，成為白發(fā)老翁，未考取生員，也是童生。
二、生員，縣試、府試、院試，童生參加，錄取者稱為生員，始獲得功名。
（生員，俗稱秀才，又稱茂才；院試，省學(xué)政主持的考試）
生員分為廩生、增生、附生。
（一）廩生，可獲得政府膳食供給待遇，相當于現(xiàn)在大學(xué)公費生；
（二）增生，增加錄取名額的稱增生；
附生，附加錄取的稱附生；
增生、附生，沒有政府膳食供給待遇，相當于現(xiàn)在大學(xué)自費生。
（三）貢生，生員中選拔出優(yōu)秀者，可以入最高學(xué)府國子監(jiān)學(xué)習(xí)者稱為貢生，相當于現(xiàn)在大學(xué)生保研，為貢生中的優(yōu)貢。
生員只是取得入縣、府學(xué)校學(xué)習(xí)，拔貢，及向上層次考試的資格，不能出仕為官，享有可免除差徭、見官不拜、狀子直呈、罪不用刑等特權(quán)待遇。
生員向上考試不第，可搞教育辦私塾、府州縣衙為吏、文臣武將幕僚、編志修譜等謀生。
三、舉人，省級鄉(xiāng)試，三年舉行一次考試，生員參加考試，錄取者稱為舉人，人們習(xí)稱老爺，第一名稱解元。
舉人除取得向上層次的考試資格外，享有免除賦稅徭役的特權(quán)待遇，因此，中舉后，有些土財主會給好處，將土地、人口依附于中舉者，以逃避賦稅徭役，舉人可以生活的很滋潤了，窮秀才范進中舉后有人送房、贈銀，可見一斑。
舉人不同于生員，可以出仕為官了，多是府、縣教學(xué)、主簿一類的八、九品級的佐官，亦有出任知縣主官的，但是很少。
舉人，相當于現(xiàn)在，省級地方公開招考領(lǐng)導(dǎo)干部考試，錄用為領(lǐng)導(dǎo)干部或后備干部。
為什么范進中舉竟然高興的瘋癲了，可以理解了吧！
上年各省鄉(xiāng)試錄取的舉人參加考試，錄取者稱為貢士，第一名稱會元，不授官出仕，取得參加殿試資格。
（禮部，中央政府六部之一，主管外交、教育等事務(wù)）
五、進士，皇帝主持殿試，貢士參加考試，古代科舉最高層次考試，對會試錄取者的貢士，分等定級，皆稱進士，分為三甲：
一甲三名，狀元、榜眼、探花，進士及第；
二甲若干，賜進士出身；
三甲若干，賜同進士出身。
進士，古代被視為出仕為官的正途，引為榮耀，門楣生光，光宗耀祖。
進士，只有狀元高授六品官，相當于現(xiàn)在副司局級、也就是副市地級；其他皆授七品官，出仕為官，起步就是縣處級的啦！
進士皆出仕為官，授予京官者，有擇優(yōu)進翰林院備皇帝咨詢、學(xué)習(xí)為仕經(jīng)驗，含有培養(yǎng)后備干部之意，也有分發(fā)六部及其它官署附官；外放則可為知縣主官或府、州附官。
看看，考中進士，相當于現(xiàn)在的博士生，參加全國公開招考領(lǐng)導(dǎo)干部考試并錄用為領(lǐng)導(dǎo)干部！
