西施，中國古代四大美人之首，原名夷光，是春秋末年越國浙江諸暨苧羅山施姓樵夫的女兒，因家住西村，所以叫西施。父親賣柴，母親浣紗。她家境貧寒，但天生麗質(zhì)，傾國傾城。
閃亮登場
公元前494年，夫差在夫椒（今江蘇省吳縣西南）擊敗越國，越王勾踐退守會稽山（今浙江省紹興南），受吳軍圍攻，被迫向吳國求和，勾踐夫婦和大夫范蠡入?yún)菫槿速|(zhì)。釋歸后，針對吳王淫而好色的弱點，大夫文種向勾踐獻滅吳九策，其中最毒辣的便是美人計。
國相范蠡奉命巡行全國，挑選美女。他來到浙江諸暨苧蘿村，遇到西施。范蠡眼前一亮，驚呼：“正是此女矣！”
越國選美，西施名列榜首。在返京途中，百姓爭相圍觀，結(jié)果造成交通嚴(yán)重堵塞。護送西施的國相范蠡，見此盛況，心生一計，索性叫西施住進路旁旅社的一幢華麗小樓，而后四處張榜：“欲見美女者，付金錢若干”。
告示貼出，四下轟動，一傳十，十傳百，人們?nèi)绯彼阌縼?。西施登上朱樓，憑欄而立，飄飄然似仙女下凡。觀賞者排成長龍，為一睹西施芳容，慷慨解囊，有的人竟付款三五次之多，真是百看不厭。數(shù)日下來，范相國所得金錢無數(shù)。進京后，他把這些錢都交到國庫。范蠡的舉措，不折不扣地為后代的“美女經(jīng)濟”開了先河。
以美報國
范蠡將西施帶回會稽，準(zhǔn)備獻給吳王夫差。越王寵愛的一宮女認(rèn)為：“真正的美人，必須具備三個條件，一是美貌，二是能歌善舞，三是體態(tài)優(yōu)美?！蔽魇┲痪邆淞说谝粋€條件，還缺乏其他兩個條件。于是，范蠡花了三年時間，對西施進行系統(tǒng)訓(xùn)練，教以歌舞、步履、禮儀等。西施發(fā)憤苦練，在悠揚的樂曲中，翩翩起舞，婀娜迷人，由一位浣紗女演變成修養(yǎng)有素的絕世美人。然而，西施的美貌，很快就讓她投身到殘酷的政治斗爭中。
西施經(jīng)過專業(yè)化妝師的精心打扮，身著華麗的宮廷盛裝，被獻給吳王夫差。吳王大喜，在姑蘇建造春宵宮，筑大池，池中設(shè)青龍舟，與西施水戲；又為西施建造了表演歌舞和歡宴的館娃閣、靈館等，西施擅長跳“響屐舞”，夫差又專門為她筑“響屐廊”，用數(shù)以百計的大缸，上鋪木板，西施穿木屐起舞，裙系小鈴，舞動起來，鈴聲與木屐聲，和著大缸的回響，“叮叮嗒嗒”交織在一起，加上西施的美貌和優(yōu)美的舞姿，迷倒了吳王。使夫差如醉如癡，沉湎女色，不理朝政。伍子胥與其他忠臣求見，往往被拒之門外，惟奸臣太宰伯嚭常侍左右。因此他所能聽到的，皆阿諛奉承之聲。
西施被越國派往吳國，既肩負(fù)著讓吳王夫差荒淫腐敗沉湎色欲，同時又身負(fù)有刺探吳國政治軍事機密的使命，因此，被后世贊之為巾幗英雄、愛國女杰。
西施既然與夫差形影不離，對于吳國的政治斗爭、軍事機密，也就無所不知，且伺機向越國傳遞她所得到的情報，以致被今天一些精于考證的史學(xué)家稱之為中國歷史上的頭號色情間諜。她挑撥
戛然終止
公元前473年的冬天，吳國首都姑蘇城被奔襲而來的越國大軍攻破。吳國滅亡。春秋時期的大美女、吳王夫差的寵妃西施的人生軌跡，戛然而止，似乎隨著灰飛煙滅的吳國沒入了黑暗的歷史之中。
吳國滅亡了，西施到什么地方去了？她的后半生又是怎么度過的？后世評價歷史人物的眼光常常是苛刻、不公正的，往往只注意他們最為輝煌的時刻，忽視了他們落寞或者平靜的歲月。西施就受到了這樣的“忽視”。西施留在歷史舞臺上的時光似乎只有曇花般的幾年，更多的人生軌跡被人為忽略了。當(dāng)我們想努力還原一個完整的西施時，會發(fā)現(xiàn)異常艱難，更會發(fā)現(xiàn)太多的謎團和思考。
西施的傳奇經(jīng)歷，正史不載，故越國滅吳后，西施的下落，只能從其他史籍中尋得蹤跡。比西施稍晚的墨子記載的西施命運，是十分悲慘的。墨子約生于公元前468年，死于公元前376年，離西施所處的時代很近。他對西施的記載，是最早的歷史記錄。《墨子.親士》篇記有：“是故比干之殪，其抗也；孟賁之殺，其勇也；西施之沈，其美也；吳起之裂，其事也?！薄吧颉焙汀俺痢痹谙惹毓盼闹型ㄓ?。后人引后漢趙曄的《吳越春秋》的逸篇對應(yīng)，有“吳亡后，越浮西施于江，令隨鴟夷以終”?！傍|夷”是裝尸體的皮囊?！对浇^書》稱：“西施亡吳國后，復(fù)歸范蠡，同泛五湖而去?！薄稏|周列國志》稱：“勾踐班師回越，攜西施以歸。
東漢范曄所著《吳越春秋》稱：“越浮西施于江，令隨鴟夷而去?！兵|夷，是皮革制成的口袋。當(dāng)年夫差派人送屬鏤劍，令伍子胥自殺，伍子胥于自刎之前對好友說：“我死后，你一定要在我墳頭種上梓樹，等樹長大后好做棺材；再挖出我的雙眼，掛在吳都東門上，我要看著越人入都滅吳！”夫差聞之大怒，把伍子胥的尸體裝進皮袋，投入江中，拍掌笑曰：“這下你可就什么都看不到啦！”越國處死西施的手段，與其相似，也是將她裝入皮袋，投入江中，令其在江濤中漂流直到沉沒。至于是將她縊死后裝進皮袋，還是活活塞進皮袋投入江中，范曄未作交代。
有學(xué)者認(rèn)為，勾踐早在范蠡將西施從苧蘿山載回都城時，就垂涎她的美色，但為了雪恥滅吳，只好強忍色欲，忍痛割愛！而吳國已滅，夫差已死，大仇已報，也就可以大張旗鼓地把西施接回，供自己享受。假設(shè)西施被送往吳國時十八歲，吳滅后不過三十多歲。西施身為夫差的寵妃，整天吃各種滋補養(yǎng)顏的高級補品，一定保養(yǎng)得很好，美色不減當(dāng)年。西施既是越國派往吳國做地下工作的愛國美人，又是越國的戰(zhàn)利品，不管從哪個方面說，都應(yīng)把她接回祖國。
如此，西施的歸來，非常明顯的威脅到了
后世評價
唐朝詩人王維的《西施詠》曰：“艷色天下重，西施寧久微？朝為越溪女，暮作吳宮妃。賤日豈殊眾，貴來方悟稀。邀人傅脂粉，不自著羅衣。君寵益嬌態(tài)，君憐無是非。當(dāng)時浣紗伴，莫得同車歸。持謝鄰家子，效顰安可希？”
李商隱曾作《景陽井》絕句一首：“景陽宮井剩堪悲，不盡龍鸞誓死期。腸斷吳王宮外水，濁泥猶得葬西施?！绷_隱作了一首《西施》：“家國興亡自有時，吳人何苦怨西施。西施若解傾吳國，越國亡來又是誰？”晚唐詩人皮日休作《館娃宮懷古》五首。其中第五首是：“響屟廊中金玉步，采蘋山上綺羅身。不知水葬今何處，溪月彎彎欲效顰。”現(xiàn)代詩人張志真作《西施美》：“范蠡審美世間無，管莊名篇早記述。若問西施有多美，夢露戴妃總不如?！?br>
西施傳說
國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護，
西施居中國古代四大美女之首，是中國傳統(tǒng)文化中美的象征。西施傳說的發(fā)端地——浙江省中北部的諸暨，曾是春秋時期越國的古都。
西施傳說產(chǎn)生于春秋末期，起源于民間口頭講述，最早的文字記載見于《墨子》和《孟子》等，經(jīng)歷代口耳相傳，流傳范圍擴大，內(nèi)容不斷豐富。西施傳說以吳越爭戰(zhàn)為歷史背景，以西施一生傳奇經(jīng)歷為主干，以人物傳說(如“東施效顰”)、地名傳說(如“白魚潭”)、物產(chǎn)傳說(如“香榧眼”)、風(fēng)俗傳說(如“三江口水燈”)等為枝葉，從不同角度歌頌了西施的美麗、善良和“為國甘獻身”的奉獻精神。
西施傳說歷史悠久，自發(fā)端流傳至今，已有二千五百多年的傳承歷史。其傳播地域廣泛，不但流傳諸暨全境，輻射江浙乃至全國，甚至遠(yuǎn)播韓國、日本及新加坡等東南亞國家、地區(qū)和世界各地華人區(qū)。西施傳說內(nèi)容豐富，涉及人物、地名、物產(chǎn)、風(fēng)俗等，幾乎涵蓋了民間文學(xué)的所有領(lǐng)域，除以民間文學(xué)口耳相外，傳說還以曲藝、戲劇等多種形式加以傳承流播。
