人類作為這個地球上最特別的存在，形而上、科技、過去與未來，我們與其他物種究竟從什么時候開始產(chǎn)生最重要的變化，從思想的起源開始。
人類最早的思想有兩個候選，更有趣的一個，是后兩足行走說。自達(dá)爾文《人類的起源》出版以來，后兩足行走說已是定論。受達(dá)爾文影響，大家都認(rèn)為人類的早期祖先來自樹上，氣候變化導(dǎo)致雨林減少、草原面積擴(kuò)大，人類因此開始直立行走。
現(xiàn)在也證明，人類直系祖先的腦容量最早也是最重要的一次大增長與兩足行走有關(guān)，兩足行走帶來了一系列正反饋：解放手臂、制造石器、改變飲食習(xí)慣、變成食肉動物。而更多的熱量，促進(jìn)了大腦進(jìn)一步增長。后兩足行走的最后一個結(jié)果是，女人只能生育頭相對較小的后代，因?yàn)橄鄬φ〉墓桥枘茏屇赣H行走更方便，母系社會被男性社會慢慢替代。
隨著時間的推移，分工促進(jìn)核心家庭的發(fā)展，使認(rèn)知群體的社會結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，思考成為一種必不可少的能力。這個社會要求人預(yù)測不同社會狀況下其他人的行為?？茖W(xué)家普遍認(rèn)為這是意識進(jìn)化所需要的機(jī)制。通過預(yù)測他人的行為，個人獲得了自我意識，思想從這里起源。
兩足行走與思想最重要的聯(lián)系在于，兩足行走真正的原因到底是什么。早期人類在600萬年前就開始直立行走，而最早的石器卻出現(xiàn)于大約250萬至270萬年前，現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)表明，兩足直立行走并不能增加能效。
我們通過對野生黑猩猩的觀察，在爭奪食物或配偶時，都直立后兩足、搖晃身體、揮舞手臂、捶打胸脯以震懾對方。
人類直立行走的真正原因也可能是能在與其他動物爭斗的時候顯得更強(qiáng)大、更有威懾力，避免傷害性沖突，從而獲得食物。
這也產(chǎn)生了思想的雛形：“學(xué)會用直立舉動消除緊張局勢的個體可能會減少受傷或死亡的危險，并因此提高他們的生殖率?！痹谶@種情況下，后兩足直立雖然是早期人類身體結(jié)構(gòu)方面發(fā)生的物理變化，但后兩足之所以能夠發(fā)展，卻是因?yàn)樗哂辛四撤N進(jìn)化意義上的行為學(xué)和心理學(xué)意義，雖然這可能僅僅源于本能。
人類最早思想的第二個候選有更多的記錄，就是石器的出現(xiàn)。我們知道動物界也有很多能使用工具的動物，黑猩猩用石塊當(dāng)榔頭敲開堅(jiān)果，用樹枝當(dāng)扇子，趕走昆蟲。
古生物學(xué)家注意到早期人造石器區(qū)別于其他靈長類動物制造的工具的兩大不同之處。第一，有些石器的產(chǎn)生是為了用來制造其他工具，例如石片是為了用來削木棍。第二，早期人科動物必須具備從地上散亂的石頭堆中“看出”從中可制造哪種工具的能力。
有一個實(shí)驗(yàn)，人類教黑猩猩制造石器，黑猩猩能夠?qū)W會，但不是像人類那樣用一塊石頭擊打另一塊石頭，而是用石頭砸它籠子里的水泥地板，因?yàn)樗狈氖瘔K中“看出”工具的思維能力。這種多段思維的能力，目前只有人類才擁有。
至此，原始人的思維包含三種實(shí)體：技術(shù)智慧（能制造石器）、自然史智慧（能了解周圍的環(huán)境和野生動物）和社會智慧（具有群居生活的知識）；擁有這些之后，思想就真正的出現(xiàn)在人類進(jìn)化歷史的長河里了。
