曾經(jīng)炮轟大學(xué)教育的泰爾居然受邀到大學(xué)畢業(yè)典禮上演講，看看他都說了些什么。
從電子支付公司PayPal走出了很多硅谷精英，比如伊隆·馬斯克、里德·霍夫曼，如今的很多大名鼎鼎的科技企業(yè)都是這批人創(chuàng)辦的：特斯拉、SpaceX、領(lǐng)英、YouTube、Yelp……
彼得·泰爾（Peter Thiel）也是其中之一。他曾是PayPal的共同創(chuàng)始人，最終將公司以15億美元賣給了eBay。最讓蒂爾出名的投資，是他在2004年資助了一個名叫馬克·扎克伯格的哈佛大二學(xué)生，買下Thefacebook公司（后來叫Facebook）10.5%的股份。他已經(jīng)從這筆投資套現(xiàn)了10億美元以上，至今仍擔任Facebook的董事。
他和蘋果公司的蒂姆·庫克一樣，是個同性戀。
2014年9月，泰爾出版了《從0到1》（From Zero to One）。扎克伯格評論說：“這本書實際上是講述為世界創(chuàng)造價值的哲學(xué)?！边@本書在中國引起了強烈反響。
泰爾對大學(xué)教育的看法也極具爭議。他曾說，考大學(xué)無論對考上的、沒考上的，還是對于整個社會，都是一種有害的競爭。
可是，漢密爾頓學(xué)院（Hamilton College）不久前居然請彼得·泰爾到2016級畢業(yè)典禮上發(fā)表演講，這實在是個令人震驚的選擇。不過，彼得·泰爾在此次演講中大談創(chuàng)新、變革和人生經(jīng)驗，倒也適合大學(xué)畢業(yè)生。
以下是他的演講原文：
感謝您的熱情介紹。來到這里非常榮幸。
和大多數(shù)畢業(yè)典禮上的演講嘉賓一樣，我的主要局限之處似乎就在于，我比你們的父母和老師更不清楚你們的生活究竟過得怎樣。
你們大多數(shù) 都在二十一二歲左右，就要開始進入職場了。我已有21年沒有為別人打工了。如果我非要總結(jié)出一個為什么我今天可以站在這里講話的理由，我想說，因為我是靠思考未來而謀生的。這是一次畢業(yè)典禮，這也是一次新的開始。作為一名科技領(lǐng)域的投資人，我的工作就是投資于新的開始。對于那些人們從未見過或做到的事情，我有信心。
這并不是我剛開始工作時的想法。1989年，我就正坐在你們現(xiàn)在的位子上，我當時想做的是律師。我并不確切地知道律師整天都要干些什么，但是我知道，他們首先要去法學(xué)院讀書，而我對學(xué)校很熟悉。
從初中、高中再到大學(xué)，我一路跟人競爭著過來了。我知道，考入法學(xué)院后，我還會面臨競爭，而考試的類型與我從小到大經(jīng)歷的考試是一樣的。但此時我能告訴所有人，我現(xiàn)在考試是為了成為一名職場人士。
我在法學(xué)院表現(xiàn)得也足夠出色，畢業(yè)后我被紐約的一家大型律師事務(wù)所錄取。然而它是一個奇怪的地方，外面的人想進去，里面的人想出來。
只干了七個月零三天，我就離開了那家事務(wù)所，我的同事們都感到十分驚訝。其中一位同事告訴我，他從沒想過居然有人可以“逃出惡魔島”。這話可能聽起來有些奇怪，因為如果你真的想走，你只需要走出大門不要回頭就可以了。不過很多人的確發(fā)現(xiàn)那是一個難以脫身的地方，因為當他們殺敗千軍萬馬進入了那家公司以后，他們的身份就在相當程度上與它綁在了一起。
就在我打算離開那家律師事務(wù)所的時候，我得到了一次美國最高法院書記員一職的面試機會。作為一名律師，這差不多算是中了頭等獎了。它絕對是競爭的最高舞臺。然而我失敗了。當時我精神徹底崩潰，就像到了世界末日。
10年后，我遇到了一位老朋友，他曾經(jīng)幫我準備過最高法院的面試，我已經(jīng)很多年沒見過他了。他見我的第一句話并不是“你好，彼得”或是“最近過得怎樣”之類的寒暄，而是問我：“你難道不為沒得到那個書記員的職位感到慶幸么？”因為如果我不是在那次競爭中失利了，就不可能脫離從中學(xué)便開始鋪好的道路，也不會搬到加州與人一起創(chuàng)辦了一家初創(chuàng)公司，更不會開創(chuàng)任何新的事業(yè)。
回顧當年當律師的理想，與其說它是我對未來的計劃，不如說是為當下而找的借口。這樣，如果任何人——比如我的父母、同學(xué)，最主要還是我自己——問我對未來有何打算時，我就可以用這個借口來解釋，告訴他們不用擔心，我在這條路上順風(fēng)順水。然而回首往事，我當時最大的問題就是，我在走這條路的時候，并沒有真正地認真思考過這條路究竟通向哪里。
當我與人共同創(chuàng)辦了一家科技初創(chuàng)公司時，我們采取了一種截然相反的方法。我們有意地改變著整個世界的前進方向。我們的計劃非常明確，非常龐大，目標就是要建立一種新的數(shù)字貨幣，并且用它來取代美元。
當時我們的團隊非常年輕。剛開始創(chuàng)業(yè)時，我是團隊里唯一一個年齡超過23歲的人。我們發(fā)布第一款產(chǎn)品時，第一批用戶僅僅是在我們公司工作的這24名員工。而出了我們這家小公司的門，在全球金融界工作的人有數(shù)百萬之多。當我們把自己的計劃告訴其中一些人時，我們注意到一個明顯的規(guī)律：一個人在銀行業(yè)滾打的經(jīng)驗越豐富，他就愈發(fā)確信我們的業(yè)務(wù)絕不會成功。
他們錯了。如今，全球每年通過PayPal完成的交易超過2,000億美元。我們的確還有一個更大的目標沒能實現(xiàn)——美元仍然是當今世界的主導(dǎo)貨幣。我們沒能成功占領(lǐng)全世界，然而在致力于占領(lǐng)世界的過程中，我們的確建立了一家成功的企業(yè)。更重要的是，我們終于明白，雖然開拓新事業(yè)是很難的，但它絕非不可能。
在人生的這一階段，你們面臨的限制、禁忌和恐懼也是人生中最少的階段。所以不要浪費你們的無畏，要勇敢地走出去，做你們的老師和父母認為不可能做到的事，和他們從沒想過的事。
這并不是說，我們就該認為教育和傳統(tǒng)是沒有價值的。我們可以從漢密爾頓學(xué)院的一位畢業(yè)生、著名詩人艾茲拉·龐德的身上得到啟發(fā)。他是1905屆的學(xué)生，也是一位預(yù)言家，他稱自己的使命只有三個單詞：“Make it new（意為‘推陳出新’）?！碑旪嫷伦非蟆靶隆睍r，他是在與“舊”作比較。他想讓傳統(tǒng)中的精華煥發(fā)出新的活力。
無論是漢密爾頓學(xué)院，還是美國，乃至整個西方世界，我們都身處一種不尋常的傳統(tǒng)之中。我們所繼承的這種傳統(tǒng)，是創(chuàng)新的傳統(tǒng)，是弗朗西斯·培根的新科學(xué)理論，是伊薩克·牛頓發(fā)現(xiàn)的那些之前從未被寫進書里的真理。我們的整個大陸都是一個新世界。這個國家的開國之父們創(chuàng)立了他們所稱的“時代的新秩序”。美國是一個前沿國家。如果我們不去探索新事物，就是不忠于自己的傳統(tǒng)。
那么，我們的進展如何呢？今日又有多“新”？很多人說，我們正處于一個快速變革的時代。這種說法已經(jīng)濫了。事實上，創(chuàng)新已經(jīng)日趨停滯，這已經(jīng)是一個公開的秘密了。如今，計算機的運行速度變得更快，智能手機已經(jīng)不算是特別新的產(chǎn)品了。而另一方面，飛機的速度變慢了，火車故障頻發(fā)，房價高企，收入陷入停滯。
今天，“科技”一詞已經(jīng)成了信息技術(shù)的代名詞。所謂的“科技行業(yè)”主要造的就是電腦和軟件。但在上世紀60年代，“科技”擁有更廣泛的含義，并非只指計算機，還指飛機、機械、化肥、材料、太空旅行等各種各樣的事物。那時方方面面的技術(shù)都在進步，帶領(lǐng)著整個世界向水下城市、探月旅行等方向發(fā)展，能源價格也極為便宜。
我們都聽說過，美國是所謂的發(fā)達國家，和發(fā)展中國家是不同的。這種描述貌似是中立的，但我發(fā)現(xiàn)它其實遠非中立。因為它表明我們創(chuàng)造新事物的傳統(tǒng)已經(jīng)結(jié)束了。當我們說我們是發(fā)達國家時，我們的意思其實是：“我們已經(jīng)完成了發(fā)展?！焙孟駥ξ覀儊碚f，歷史已經(jīng)結(jié)束了，每一件要做的事都做完了，唯一要做的事就是等世界上的其他國家趕上來。從這個角度來看，上世紀60年代，人們對未來那美好多姿的暢想其實是錯誤的。
我認為，我們要強烈反對那種認為我們的歷史已經(jīng)結(jié)束的傾向。當然，如果我們認為，我們沒有能力做成任何我們不熟悉的事，這樣悲觀的預(yù)期也一定會應(yīng)驗。但我們不應(yīng)怨天尤人，這只能是我們自己的錯。
熟悉的路徑和傳統(tǒng)就像陳辭濫調(diào)一樣——它們到處都是。有的時候它們可能是正確的，然而更多的時候，它們只是被不斷重復(fù)，卻沒有什么證據(jù)能證明它們的正確性。在今天演講的最后，請允許我對兩句陳辭濫調(diào)提出質(zhì)疑。
第一句是莎士比亞的名言：“對你自己忠實?！保═o thine own self be true）這句話出自莎翁筆下，卻不是由他直接說出來，而是借其筆下的人物波洛尼厄斯之口說出來的。哈姆雷特準確地將其描述為一個無聊的老傻瓜，雖然波洛尼厄斯是丹麥國王的高級顧問。
所以說，在現(xiàn)實中，莎翁教給了我們兩件事。第一，不要對你自己忠實。你怎么知道你還有“自我”這么個東西呢？就和我一樣，你的“自我”可能是在與其他人的競爭中被激發(fā)起來的。所以說你需要約束你的自我，去培養(yǎng)它、呵護它，而不是盲從于它。第二，莎翁是說，你應(yīng)該對別人的意見保持清醒頭腦，哪怕這些意見來自長輩們。在《哈姆雷特》中，波洛尼厄斯喜歡開導(dǎo)女兒，但他的意見卻十分糟糕。在西方傳統(tǒng)中，人們不是盲目地崇古——莎翁此作就是詮釋這一傳統(tǒng)的極佳例子。
另一句說濫了的老話是“把每天都當成人生的最后一天來活?！边@個建議最好反過來聽：“把每天都當成你會永生一樣活?！币簿褪钦f，最重要的是，對身邊的人，要像他們永遠不會離去一樣對待他們。你在今天做出的選擇是很重要的，因為它們產(chǎn)生的影響會越來越大。
據(jù)說，愛因斯坦講過：“復(fù)利是宇宙間最強大的力量。”他指的就是這個意思。這里的復(fù)利并非指金融或金錢，而是指如果你投入時間用于建立可靠和長久的友誼，你就將得到最好的回報。
從某種意義上說，你們之所以今天會坐在這里，是因為你們曾被漢密爾頓學(xué)院批準在這里學(xué)習(xí)一套課程，而這套課程現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束了。從另一層意義來說，你們今天之所以坐在這里，是因為你們找到了一群能在人生道路上給予你們支持和幫助的朋友，而且這種友誼還會繼續(xù)。如果你能好好培養(yǎng)你們的友誼，它也會在未來的歲月里給你帶來“復(fù)利”。
你們到目前為止所做的每一件事，都已經(jīng)算正式告一段落，算是畢業(yè)了。你們應(yīng)該——同時我也希望——你們今天能盡情享受你們已經(jīng)取得的成就。但你們要記住，今天的畢業(yè)典禮并不是另一件將會結(jié)束的事情的開始，而是開啟了一段永恒。我就不再耽擱你們踏上這段旅程了。謝謝。
譯者：樸成奎
