減字譜的指法符號，是由文字譜的譜字減筆縮寫而來的，開始較繁，各譜使用也不一致。經(jīng)歷代琴家的改進(jìn)，廢棄不用的，歸并同類的，簡化復(fù)雜的，逐步統(tǒng)一起來，到清末已相當(dāng)規(guī)范?！肚賹W(xué)入門》所用的譜字，僅112個(gè)，其他各譜也大體相同。在改進(jìn)記譜后，還可減去一半，大約采用四五十個(gè)符號，就可以代替。精簡部分，大多是右手的復(fù)合指法和左手的裝飾指法。
的按音亦可在一徽左右，以便取音柔和。右手向徽彈出叫“出”，向身彈入叫“入”。不論彈入彈出，都略傾向琴面，音較豐滿。且入弦勿深，一般不要超過指尖或甲背的三分之一。彈弦只用大、食、中、名四指，小指禁而不用故叫禁指。四個(gè)指頭分別向兩個(gè)方向彈入彈出，產(chǎn)生了擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘等八種指法，叫右手基本八法，其余復(fù)合指法、特殊
：用大指甲背彈入，大指中末二節(jié)微彎，仰臥掌下，彈時(shí)急倒豎，虎口放開，其運(yùn)動(dòng)在中節(jié)與腕力并用。食中名三指平直，中節(jié)粘連，末節(jié)參差。禁指微翹，甲尖稍仰。
：大指倒豎，虎口張開，先肉后甲，向外托出。其運(yùn)動(dòng)在中節(jié)與腕力并用。彈后大指仍伏掌下，食中名三指平直，中指中末二節(jié)稍低于食名二指，指縫稍開，禁指如前。
：用食指彈入，先肉(觸弦)后甲(撥弦)。食指屈其根節(jié)，伸其中末二節(jié)，大指中末二節(jié)微彎，側(cè)伏于食指下，指尖距食指約一弦。每抹入必將食指箕斗落在大指甲尖抵住。其運(yùn)動(dòng)在食指中末二節(jié)之力。中名二指俱平直，指縫稍開，高低參差，禁指如前。
：用食指甲背彈出。食指屈其中末二節(jié)，大指微彎，以甲尖抵住食指箕斗，向外挑出。其運(yùn)動(dòng)在食指中末二節(jié)，大指幫貼用力。中名二指微彎，余勢與抹同，禁指如前。
：用中指彈入，先肉后甲。中指屈其根節(jié)，堅(jiān)直其中末二節(jié)，大指側(cè)伏于中指下。每勾入必使中指末節(jié)落在大指甲尖抵住，并可擱在下一根弦上。其運(yùn)動(dòng)在中指堅(jiān)勁之力。食名二指平伸，高于中指，禁指如前。
)：用名指彈入，先肉后甲。名指屈其根節(jié)，伸其中末二節(jié)。其運(yùn)動(dòng)在根節(jié)屈伸之力打入，食中二指粘連伸直，高于名指。大指則張開虎口，直其中末兩節(jié)，作八字形。禁指如前。
：用名指甲背彈出。名指屈其中根末節(jié)，．與剔相似，唯不用大指抵住。其運(yùn)動(dòng)在于名指根末二節(jié)之力。食中二指粘連微彎帶俯，大指微屈其中末二節(jié)，虎口稍開。禁指如前。
(2)古琴左手指法符號 古琴左手按弦，也同樣只用大食中名四指，小指仍禁而不用。左手指法極為豐富，根據(jù)它們的作用和效果，可分為五類：左手主要指法，表示用哪個(gè)手指和用什么手法按弦，有大、食、中、名、跪、散、泛等；此外還有上下進(jìn)退等走音指法；有罨、虛罨、捐起、帶起、放合等打弦?guī)野l(fā)音指法；更有吟、猱、綽、注等裝飾指法；還有左右手復(fù)合指法?，F(xiàn)分述如下：
大(大指)：大指末節(jié)微屈，側(cè)伏于食指下，虎口半開，用側(cè)面按在弦上。大指按弦有兩個(gè)部位，一是半甲半肉處，一是骨節(jié)處，當(dāng)兩弦連彈時(shí)，兩部位就要兼用。按弦時(shí)食中二指粘連微彎，名指微彎帶俯，禁指微翹，甲尖稍仰。
亻(食指)：食指自然的平按在弦上，用箕斗處按。食指按弦多用于彈泛音的時(shí)候。此外有時(shí)與大指同用，大指用半甲肉處按內(nèi)弦，食指用箕斗左側(cè)按外弦。
中(
中指)：屈其根節(jié)，伸直其中末節(jié)，用箕斗處偏左按于弦上，食名二指平伸，大指側(cè)侍，禁指如前。
夕(
名指)：屈其中節(jié)，務(wù)必凸出末節(jié)，于箕斗處左側(cè)按之，大食中禁四指如前。中指絕不可壓在名指上幫助用力。
? (
跪指)：名指屈其中節(jié)，跪其末節(jié)，用指背跪按弦上。按法有兩種，或用甲背，或用骨節(jié)處，都要用左側(cè)按。跪指多用于中上準(zhǔn)音。
艸
(散音)：單用右手彈空弦，左手不按，可用中指虛點(diǎn)在十徽上。
(泛音)：右手彈弦，左手對準(zhǔn)徽位輕點(diǎn)弦上，得音極清。其法有二：一則左指離弦極近，彈時(shí)弦躍，觸指自成泛音，喻為“粉蝶浮花”。一則彈時(shí)左指輕點(diǎn)，一點(diǎn)即起，亦成泛音，喻為“蜻蜓點(diǎn)水”。彈泛音時(shí)，右手要靠近岳山，得音才清亮。對零散的泛音，譜字上才用泛
音符號
。
(泛起)：琴曲開頭和結(jié)尾處，常用泛音，有時(shí)在散音或按音曲調(diào)的中間，也常插入一兩旬或一段泛音。此時(shí)用"JA’’符號表示此后的譜字，都應(yīng)彈成泛音。
(
泛止)：用在一段或一兩句泛音終止的地方。
上：按彈得聲后，左手指按弦由本位向岳山走上一位得聲，右手并不再彈。連上兩次者為二上。
下：按彈得聲后，左手指按弦由本位向龍齦走下一位得聲，右手并不再彈。連下兩次者為二下。
(進(jìn)復(fù))：于按彈得聲后，由本位上走一位得聲叫進(jìn)，又回歸本位叫復(fù)，連原彈一共三聲，一實(shí)兩虛。進(jìn)復(fù)兩次的叫雙進(jìn)復(fù)。
(
退復(fù))：于按彈得聲后，由本位走下一位得聲叫退，仍上歸本位叫復(fù)。退復(fù)兩次的，叫雙退復(fù)。
(分開)：先于按位彈得一聲，然后走上一位得一聲，再回歸本位又彈一聲。兩實(shí)一虛，總共三聲。前后分彈兩次，中間走上一次，故叫分開。
(摺起)：大指按上位得聲后，名指接按下位，同時(shí)大指將弦播起發(fā)聲。摺的彈法是用大指甲的邊緣將弦向上向內(nèi)一撥，名指仍然按實(shí)。
(爪起)，大指按彈后，甲尖將弦爪起，得一散音，叫做爪起。
(帶起)：名指按彈后，指尖將弦?guī)?，得一散音，叫做帶起?br>
(放合)：名指按彈后，將弦放出得一散音，同時(shí)急按次弦右彈，與放出之音相合如一聲。
(同聲)：也叫帶合，彈法是名指按彈之后，把弦?guī)?，同時(shí)右手指彈另一弦的散音如同一聲。
(
應(yīng)合)：于按彈后，左指或上或下，走手有聲，以應(yīng)右手彈別弦之聲，叫應(yīng)合。
拙(推出)：中指按彈后，指頭推弦向外，得一散音，較帶起為重，專用于一弦。
(罨)：名指按彈之后，大指在上一音位上擊弦有聲叫罨。勿須擊響琴面。
(虛罨)：不按不彈，用大指或名指在需要的弦和音位上一罨得聲叫虛罨。
(虛點(diǎn))同。
(虛按)：彈時(shí)得聲之后，乘聲未歇，用指浮按弦上，以遏余響。
(吟)：指頭于按彈得聲之后，隨肘臂的振動(dòng)而左右動(dòng)蕩，往來分余，約四五轉(zhuǎn)，如吟哦一樣，取音貴圓活，用力在肘臂。
犭(猱)：指頭于按位得聲之后，隨手腕左右擺動(dòng)。如物之有伸縮力，隨伸隨縮，連而不斷。動(dòng)蕩幅度較大，約過二三分，來回兩三轉(zhuǎn)，取音貴蒼勁，運(yùn)指純用腕力。
卜(綽)：上滑音。由位下少許，斜勢按上到位，乘此彈出得聲叫綽。
氵(注)：下滑音。由位上少許，斜勢按下至位，乘此彈出得聲叫注。
立(撞)：按位已彈得聲，用指急撞上少許，速回歸原位再得一聲。一般是把一聲劃為兩聲，也有少數(shù)如急進(jìn)復(fù)。
(喚)：多數(shù)琴譜都認(rèn)為，乘右彈時(shí)綽上二分，逗其音下過本位二分，速上本位，凡音兩折，如鳩鳴喚雨之聲。有如
回音。唯《琴學(xué)入門》則解釋為“乘下音而上，又接上音而疾下，如反撞急進(jìn)復(fù)之意?！庇炙颇婊匾簟?br>
豆(逗)：于急綽略至過位之際，速迎其彈聲以出本位之音叫逗。運(yùn)指與撞相似，只是撞用于彈后，與正音分離為二；而逗用于甫彈時(shí)，與正音合而為一。
史(使)：右手彈弦，左手用逗叫逗；右手不彈，左手在走手音中用逗叫使。于按彈得聲后，指上一位或二位，再作吟猱，并撞(即使也)，復(fù)下本位。
(搯撮三聲)：左手名指按弦，大指先罨后摺，再用右手一撮，左手再罨摺兩次，最后右手一撮，共得八聲。
(摺拔刺三聲)：與上例相同，唯此次不用撮而用撥刺。
（3）古琴附注符號 有些減字符號，與左右手指法沒有直接關(guān)系，只是為了說明曲調(diào)的輕重疾徐、反復(fù)、休止等，或?qū)η僮V的組織結(jié)構(gòu)以及演奏技法作些說明注解，這些減字符號叫做附注符號。這些符號，一般都有現(xiàn)成的音樂術(shù)語、音樂符號與之相對應(yīng)，在改進(jìn)記譜中，都可被取代。
