地球繞著自轉(zhuǎn)軸在旋轉(zhuǎn)，在赤道那里的自轉(zhuǎn)線速度最快。地球的半徑為6371公里，地球每隔24小時自轉(zhuǎn)一周，由此可以計算出地球赤道的線速度約為1668公里/小時，即463米/秒。既然赤道的線速度這么快，為什么那里的人不會被甩出去呢？
原因就在于地球的自轉(zhuǎn)速度還不夠快，地球的引力會拉住地球表面上的人，從而使他們不會被甩到太空中。根據(jù)牛頓力學，地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的“離心力（Fc）”為：
上式中，m為物體的質(zhì)量，r為地球半徑，θ為緯度，T為地球自轉(zhuǎn)周期。
假設(shè)一個人的質(zhì)量為60公斤，并且他站在地球赤道上（海平面），那么，由于地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的“離心力”為2牛。
另一方面，根據(jù)萬有引力定律（Fg=GMm/r^2），地球?qū)τ?0公斤的人所施加的引力約為589牛，這要遠大于“離心力”。因此，地球上的人不會飛到空中。
那么，地球的自轉(zhuǎn)速度需要達到多快，赤道上的人才會被甩到空中呢？
可以想象，地球的自轉(zhuǎn)速度越快，產(chǎn)生的“離心力”越大，直到它最終超過引力時，地球引力就無法束縛住赤道上的人。因此，人就會飛到空中，不斷繞著地球做圓周運動，地心引力剛好充當向心力。由此可以得到如下公式：
代入數(shù)據(jù)，可以計算出，地球的赤道線速度約為7.9公里/秒。事實上，此時的地球赤道線速度正是第一宇宙速度。在這種情況下，地球只要大約1.4小時的時間就能繞著自轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)一周。此時也只有赤道上的人和物體會被甩入空中，而緯度較高的地區(qū)，自轉(zhuǎn)速度較慢，引力可以束縛住那里的人和物體。
