中醫(yī)看病不同于西醫(yī)的一個根本區(qū)別就在于，中醫(yī)看的是“病的人”，西醫(yī)看的是“人的病”。也就是說，中醫(yī)觀察、診斷病人的宏觀的、整體的病象狀態(tài)，西醫(yī)觀察、診斷病人微觀的具體的病灶、機理。
中醫(yī)收集到的病人的信息是表象的、表性的、可感的，而不是一些量化指標。古代中醫(yī)不可能有什么CT、B超、核磁共振，不可能做什么生化檢驗、功能測量，只能根據(jù)那些可以感知的“象”來推測證候，分析病因、病機，然后決定相對應(yīng)的治則、治法。從幾千年的臨床實踐看，中醫(yī)求“象”的看病方法，取得了滿意的療效，至今在西醫(yī)的沖擊和挑戰(zhàn)中仍有不可替代的優(yōu)勢。
什么是病
中醫(yī)認為，人的陰陽五行生理模型一旦打破，就是“病”。陰陽五行模型正常的生克、消長維持著生命的動態(tài)平衡，一旦變得偏盛、偏衰、相乘、相侮，就是病理反映，就是失衡，人就患了病。中醫(yī)有一套有別于西醫(yī)的病因、病機、診斷、辨證理論。
發(fā)病的原因
病因指破壞人體相對平衡狀態(tài)(正常之象)而引起疾病的原因。《黃帝內(nèi)經(jīng)》用太極陰陽兩儀，說明事物變化之道，首次將病因分為陰陽兩類?！端貑?調(diào)經(jīng)論》指出:“夫邪之生也，或生于陰，或生于陽。其生于陽者，得之風雨寒暑；其生于陰者，得之飲食居處，陰陽喜?！闭J為內(nèi)因為陰，外因為陽，內(nèi)因、外因本身又有陰、陽之分。漢代張仲景在《金匱要略》中指出了疾病發(fā)生的三個途徑，宋代陳無擇加以引申提出“三因?qū)W說”，即六淫邪氣侵襲為外因，情志所傷為內(nèi)因，而飲食勞倦、跌仆金刃，以及蟲獸所傷等為不內(nèi)外因。受《周易》天人合一整體思維模式的影響，中醫(yī)在分析病因時，非常重視六淫、四時、方位等外在因素。
《周易》中乾坤(天地)父母生震(雷)、巽(風)、坎(寒水)、離(火、暑)、艮(山、濕)、兌(澤、燥)六子，六子化六氣，中醫(yī)進一步加以發(fā)揮，認為六氣變化與人體健康有密切關(guān)系?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》多處指出，風、寒、暑、濕、燥、火自然氣候的反常變化能侵犯人體，導(dǎo)致疾病?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》還指出四時的反常變化會影響到四時所主臟象的病變?！端貑?生氣通天論》說:“春傷于風，邪氣流連，乃為洞泄；夏傷于暑，發(fā)為咳癥；秋傷于濕，上逆而咳，發(fā)為痿厥；冬傷于寒，春必病溫。四時之氣，更傷五臟?！边@是對陰陽四象學說的具體運用。
方位的不同，其邪氣也有差異?！端貑?陰陽應(yīng)象大論》指出“東方生風，南方生熱，中央生濕，西方生燥，北方生寒”?！吨芤住穭t以八卦配八方，以說明萬物生長變化之理。
發(fā)病的機理
病機指疾病發(fā)生、發(fā)展、變化的機理，主要包括病因、發(fā)病、證候三個內(nèi)容。《黃帝內(nèi)經(jīng)》遵循陰陽五行、河洛八卦的象數(shù)模式，將自然界氣候變化、人體情緒變化、飲食起居變化與人體生理變化視為一體，總結(jié)出人體疾病發(fā)生、變化的規(guī)律?！端貑?五運行大論》說“怒傷肝”“風傷肝”“喜傷心”“熱傷氣”“思傷脾”“濕傷肉”“憂傷肺”“熱傷毛皮”“恐傷腎”“寒傷血”?！鹅`樞?九官八風》則以洛書八卦、八風虛實說明人的發(fā)病，“風從其所居之鄉(xiāng)來為實風，主生長養(yǎng)萬物；從其沖后來為虛風，傷人者也，主殺，主害者”。認為風從南方來名大弱風，從西南方來名謀風，從西方來名剛風，從西北方來名兇折風，從北方來名大剛風，從東北方來名兇風，從東方來名嬰兒風，從東南方來名弱風。認為“此八風皆從其虛之鄉(xiāng)，乃能病人”，并具體介紹了八風傷人的各種情況。
中醫(yī)病因病機學說的思維方法是易學取象比類的方法?！端貑?至真要大論》中的病機十九條“諸風掉昡，皆屬于肝；諸寒收引，皆屬于腎；諸氣膹郁，皆屬于肺；諸濕腫滿，皆屬于脾；諸熱瞀瘛，皆屬于火；諸痛癢瘡，皆屬于心……”首次運用這種方法分析疾病機理，后世醫(yī)家均采用了這一思維方法。
對病的描述
中醫(yī)認為，病實質(zhì)上就是由癥狀群組成的“象”。既然是象，當然就可以用卦象來描述。事實上，從春秋戰(zhàn)國開始，歷代醫(yī)家往往借用卦象描述來分析疾病。
蠱惑——蠱卦
《左傳?昭公元年》記載，春秋時秦國名醫(yī)醫(yī)和診斷晉侯的病為“蠱”，蠱指因過分沉溺于女色而造成的精神錯亂、昏迷一類疾病。醫(yī)和用《周易》蠱卦分析此病，認為蠱卦是下巽上艮，巽為風，艮為山，是風吹落山木之象；巽為長女，艮為少男，蠱卦又是女惑男之象。風吹落山木，男沉溺于女色，在醫(yī)和看來，蠱卦是晉侯“疾不可為”的病理模型。
膨脹——否卦、蠱卦、頤卦
朱震亨在《膨脹論》中以否泰二卦分析臌脹的病因病機，認為膨脹是由脾土受傷造成的。脾具坤靜之德，而有乾健之運，故能使心肺之陽降，肝腎之陰升，而成天地交之泰，是為無病之人。七情內(nèi)傷，六淫外侵，飲食不節(jié)，房勞致虛，脾土之陰受傷，轉(zhuǎn)輸之官失職，胃雖受谷，不能運化，故陽自升，陰自降，而成天地不交之否。
在否的狀態(tài)下，清濁相混，隧道壅寒，氣化濁血瘀郁而為熱，熱留而久，氣化成濕，濕熱相生，就成為膨脹。膨脹又稱為蠱，蠱象有蟲侵蝕、有蠱之義。
鼽——火極化水
鼽即鼻塞，流清鼻涕。金元以前多從肺寒分析，劉完素始從火熱立論，認為鼽為火熱極甚所致，非為寒邪所為，其依據(jù)即是易理。他在《素問玄機原病式?六氣致病》中說:“《易》日:燥萬物者，莫熯乎火。以火煉金，熱極而反化水，及身熱極，則反汗出也?！?jīng)日:鼻熱者，出濁涕。凡疾、涎、涕、唾稠濁者，火熱極甚，銷爍致之然也，或言鼽為寒者，誤也?！蔽飿O必反、火極化水正是《周易》的基本思想。
當然對疾病的描述主要還是借用陰陽五行術(shù)語，如心陽虛、肺陰虛、心火亢盛、肝陽上亢等。
