磁山文化主要分布在河北南部和河南北部，遺址比較密集的地區(qū)在武安縣境內(nèi)的洺河流域。除磁山遺址外，重要遺址還包括河北保定容城坡上遺址、河南淇縣花窩遺址等。
居民從事原始農(nóng)業(yè)，農(nóng)作物以粟為主?？脊湃藛T發(fā)現(xiàn)了較多的石鐮、石鏟、石刀、石斧，說明此時的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)進入“鋤耕農(nóng)業(yè)”階段。磁山和花窩遺址出土的豬和狗的骨骼為原始家畜飼養(yǎng)提供了證據(jù)。各遺址普遍出土的骨簇、魚鏢等狩獵工具說明漁獵也是居民經(jīng)濟生活的重要輔助。制陶業(yè)較原始，處于手制階段，火候不高，前期多夾砂褐陶，紋飾
有繩紋、編織紋、篦紋等，器形以陶盂和支座為主，亦有罐、杯、盤等，后期夾砂紅陶和細泥紅陶逐漸增多，三足缽數(shù)量較多，出現(xiàn)了與圓足罐等。石器多為磨制，亦有打制。住房為圓形或橢圓形半地穴式建筑，早期無門道，后期出現(xiàn)階梯式門道。儲藏東西的窖穴發(fā)現(xiàn)較多，內(nèi)有糧食堆積。
磁山文化與裴李崗文化關(guān)系密切，有人提出了“裴李崗·磁山文化”，將它們視為同一種文化類型。也有學者認為它們是有一些共同特征的兩種不同文化類型。總體看來，裴李崗文化和磁山文化后期比較接近。
八千年前，磁山先民在當時歷史條件下，已經(jīng)從樹棲洞居走進半地穴式房屋，已經(jīng)脫離愚昧、野蠻，走入人類最早的文明。奇跡般地用智慧，靠勤勞的雙手制造出這么多精美實用別致的陶器、骨器、蚌器。骨蚌制品以發(fā)笄、針、箭頭，魚鰾最富特色，其中骨針與現(xiàn)代鋼針幾乎大小無別。貝殼飾品和骨飾品反映了磁山先民生活比較富有，伴隨著產(chǎn)生了對藝術(shù)美的追求。
八千年前，人類的祖先曾在這里創(chuàng)造了燦爛的古代文明。那時候地球上人們還都過著與虎豹相搏，生命隨時會被野獸吞噬的危險，幾乎沒有生產(chǎn)能力的狩獵生活，而在這里已經(jīng)開始安居樂業(yè)，較恬適地飼養(yǎng)起雞、狗、豬等家禽、家畜，地球上人們瘦骨嶙峋，每天都在饑腸轆轆地采集草根、野果為生，這里已經(jīng)大面積種植谷物，秋天收獲后，小囤滿、大倉滿，地球上的人們大都過著****或以樹葉遮身的野人生活，這里的人們已經(jīng)穿著講究，穿著用自己雙手紡織的植物纖維的布，佩戴骨蚌等飾物，體態(tài)豐盈，彬彬有禮，在田間勞作，看孩子、做飯。磁山先民用最原始的“日歷”陶蓍草器、圭盤用來圭卜日影，準確地掌握時辰、節(jié)氣，以便祭祀、占卜，指導(dǎo)農(nóng)作，收獲下來的谷子脫皮以后用最早的炊具鳥頭形支架三足平底盂來鉆木取火熬小米粥喝，還用來燉雞肉、排骨吃，用最原始的文字符號，在陶器上記錄下當時生產(chǎn)生活情景，雖未形成系列，但為今后文字發(fā)展演變奠定了堅實基礎(chǔ)，用原始的測量工具丈量土地建造圓形房基，測量挖掘四周垂直，有棱有角的儲糧窖穴……，當時的磁山先民進入人類最早的文明。磁山這方靈秀之地，智慧之地，當時經(jīng)地球其它地方進步幾百年，甚至幾千年。
八千年前，地球上還是一片鴻蒙……，而這里竟神奇地出現(xiàn)了文明，這里為什么？是在于當時人創(chuàng)造了先進的文明，在于磁山先民用智慧的頭腦制作出世界上最早的陶器，把狗尾草馴化成粟谷種植，運用最早農(nóng)歷指導(dǎo)種植、收獲，顯示出驚人的種植能力，把野雞、豬、狗馴化成家雞、家豬、家狗等來飼養(yǎng)，并把野生核桃樹移植到房前屋后，到成熟后采集儲藏起來……創(chuàng)造出人類最早的文明。
“參天之木，必有其根，懷山之水，必有其源”。各地文化都有各自的歷史淵源，都有各自不同的形成、發(fā)展和演變的歷史軌跡。查閱歷史資料尋找磁山文化源頭。磁山文化屬伏羲神農(nóng)時期，太昊伏羲是中國歷史記載的中華始祖，開創(chuàng)了華夏文明新紀元，揭開了文化科學新篇章。伏羲是我們偉大的第一代祖先，使先民離開了蒙昧狀態(tài)，走向了自我意識的文明，由于伏羲時期歷史久遠，又受其所在地域文化影響等原因，對伏羲文化時期記載不一，尚未確定。磁山文化歷史久遠與伏羲文化時期最為接近、一致。
陶器是中國人的發(fā)明，是對世界文明的重大貢獻。磁山遺址出土的陶器多為沙質(zhì)陶器，少數(shù)為泥制陶器，均為手
從磁山遺址出土的標本和大量器物看，早在7000多年前，河北南部太行山東麓一帶就有了比較發(fā)達的農(nóng)業(yè)，當時的生產(chǎn)力水平已經(jīng)脫離了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的初始階段，有相當一部分人已從事專項手工勞動，原始手工業(yè)已成為原始農(nóng)業(yè)、漁獵、采集生產(chǎn)及其生活的重要組成部分。磁山文化遺址的豐富內(nèi)涵，為研究和探索中國新石器時代早期文化提供了新的重要的鏈環(huán)。
1972年在邯鄲市磁山鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)的距今7500余年的磁山文化，填補了中國為新石器早期文化考古的空白，把仰韶文化
磁山遺址還出土了一批植物炭化物和動物骨骼標本，其中植物有粟、榛子、胡桃、小葉松等。動物有獸、鳥、龜、鱉、魚、蚌五大類二十三種，專家們認為，粟的發(fā)現(xiàn)，把中國為黃河流域植粟的記錄提前到距今近8000年，填補了仰韶文化植粟的空白，也修正了世界對植粟年代的認識，肯定了中國黃河流域是世界植粟最早的地區(qū)。胡桃的出土，打破了由漢代張騫引自西域的說法尤其是家雞骨的發(fā)現(xiàn)，是世界已知最早記錄者，修正了當代國際有關(guān)專家原認為家雞最早出現(xiàn)于印度(距今4000年)的定論。根據(jù)遺物，遺址，尤其是房基和大量糧窖、遺址的發(fā)現(xiàn)。證明當時人們住的是半地穴式的房子，以原始農(nóng)業(yè)為主，輔以漁獵，采集而過著定居的生活。
磁山文化與伏羲文化一致，屬同一歷史時期，磁山與中華始祖太昊伏羲歷史上記載的地域又有著緊密聯(lián)系。這難道是歷史上的巧合，對于伏羲文化時間的確定，應(yīng)以磁山文化時期為標準，重新確定記載。如果中華始祖太昊伏羲沒在磁山生活過，那么磁山文化時間在伏羲文化之前，是那一位有著“大智慧”的磁山人帶領(lǐng)著八千年前磁山先民進入人類最早文明，中華始祖應(yīng)該在磁山文化上找線索，是磁山先民創(chuàng)造了中華文明起源。
磁山文化的發(fā)現(xiàn)在中國考古學上的重要意義：殷瑋璋指出，磁山文化遺址的發(fā)現(xiàn)，將仰韶文化向上推了一千多年，在學術(shù)發(fā)展史上具有極高的價值。磁山文化遺址的發(fā)現(xiàn)在文明探源方面具有重大的意義。段宏振認為，磁山文化發(fā)現(xiàn)的意義，第一是找到了7000年前的文化；第二是首次大批量的發(fā)現(xiàn)了早期農(nóng)業(yè)遺存——粟。王吉懷認為，磁山文化發(fā)掘的學術(shù)意義，一是確立了冀南和冀中地區(qū)新石器時代考古學的年代序列，二是為探討中原和北方地區(qū)古文化的交流增添了有價值的資料。
磁山文化與周邊考古學文化的比較研究：關(guān)于磁山文化與裴李崗文化之間的關(guān)系，王吉懷、段宏振等均認為，這兩種文化分別具有各自的分布區(qū)域和獨特的文化內(nèi)涵，代表了黃河流域或華北地區(qū)兩支不同的文化系統(tǒng)。關(guān)于磁山文化與北面鄰居文化的關(guān)系，段宏振認為，它們之間也是屬于南北相鄰的兩支基本同時代的不同系統(tǒng)的新石器時代文化，北面臨居文化與磁山文化之間有著密切的文化交流關(guān)系。
磁山文化的淵源問題：段宏振通過對磁山文化典型器物盂的追尋，對磁山文化的宏觀來源進行了探索，提出北福地一期文化的盂與磁山文化最接近，其次是興隆洼文化的筒形罐，興隆洼文化、北福地一期文化和磁山文化，在宏觀上都應(yīng)屬于北方筒形罐文化系統(tǒng)，磁山文化的宏觀來源很可能在太行山東麓的北部一帶。王震中認為，從磁山文化到仰韶文化后崗類型的變遷，在區(qū)系類型理論的框架下，可以增加一個用古族遷徙的新視角來解釋此種變遷。趙朝洪、王濤將磁山文化與新石器時代早期遺址東胡林、轉(zhuǎn)年和南莊頭等文化進行了對比研究，認為此三種文化的發(fā)現(xiàn)，有可能為探尋磁山文化的來源提供有益的幫助。
磁山文化農(nóng)業(yè)發(fā)展階段問題：周曉陸認為，磁山文化中粟的發(fā)展水平代表了先進農(nóng)業(yè)的發(fā)展水平，反映了高科技含量的種植業(yè)的發(fā)展程度，因而不應(yīng)該是最早的種植業(yè)；鄭杰祥認為，以往學者所提出的磁山文化為“刀耕火種”的說法是不確切的，磁山、裴里崗文化的時代，已經(jīng)進入鏟耕或稱耜耕農(nóng)業(yè)階段，磁山文化出土的新型生產(chǎn)工具石斧，是開發(fā)荒地、擴大種植面積的關(guān)鍵因素，它促進了當時農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的迅速發(fā)展。王吉懷也認為，磁山文化農(nóng)業(yè)發(fā)達，不是最早期的，應(yīng)是發(fā)展期的農(nóng)業(yè)。程有為認為，磁山文化遺址發(fā)現(xiàn)大量的生產(chǎn)工具以及粟，這說明原始農(nóng)業(yè)在新石器時代有了初步發(fā)展。
關(guān)于磁山文化的原始宗教問題：喬登云認為，在儲藏糧食的窖穴中所放置的完整的或成堆的豬、狗等獸骨，或許是舉行某種儀式的犧牲品，但其目的并非純粹用于某種“獻祭”，而是最原始的“倉祭”遺跡，即祈求倉神、谷神或皇天后土，保佑存入的糧食不再霉爛，以供食用。魏建震認為，磁山文化中祈年和慶豐收的遺存，實際上是遠古時期社祭祀的一種原始形式。高江濤認為，磁山遺址糧食窖穴埋豬很可能是向地母獻祭的牲品。磁山文化遺址的性質(zhì)問題。針對以往學者所出土的磁山是以灰坑為主體的結(jié)構(gòu)，已發(fā)掘的Ｉ—Ⅲ區(qū)是當時祭地祈年的場所的說法，喬登云提出，磁山遺址的性質(zhì)應(yīng)為原始村落遺址。
美國《公共科學圖書館·綜合》(PLOSONE)和美國《國家科學院院刊》(PNAS)在線先后發(fā)表中科院地質(zhì)地球所研究員呂厚遠課題組的兩篇重要論文，介紹植硅體方法學在粟、黍灰化農(nóng)作物鑒定上的突破，以及利用這種新的鑒定方法對河北武安磁山考古遺址植物遺存的研究成果。數(shù)據(jù)分析結(jié)果顯示，早在1萬年前，磁山人就開始種植黍。這一研究成果將磁山文化時期由先前認定的距今7500年修正為距今1萬年。
隨著種植粟、稷起源研究技術(shù)手段的成熟和磁山文化遺址挖掘的深入推進，呂厚遠通過對現(xiàn)代粟、黍(糜子、稷、大黃米)及野生植物小穗穎片、內(nèi)外稃片不同細胞層的植硅體分析，明確了區(qū)分鑒定粟、黍植硅體的5個標準，在考古遺址粟、黍灰化樣品的鑒定方法上取得突破。
通過對磁山遺址5個窖穴46個灰化樣品和磁山博物館1個館藏灰化樣品植硅體的系統(tǒng)分析以及不同實驗室9個碳14年代學測定，發(fā)現(xiàn)距今約1萬至8700年前磁山遺址保存的早期農(nóng)作物是黍，而粟則在距今約8700到7500年期間少量出現(xiàn)。同時，用現(xiàn)代植物和考古樣品的分子生物學結(jié)果進行了對比分析，也說明磁山遺址的農(nóng)作物灰化樣品主要是黍。研究認為，在距今1萬至8700年的全新世早期，我國北方氣候相對干涼，更適合黍的馴化和栽培。這項研究把東亞旱作農(nóng)業(yè)起源的時間擴展到1萬年以前，說明磁山遺址不僅是世界粟的發(fā)祥地，更是黍的起源地。
