大家都知道，朱元璋稱帝之后，做了一件震驚朝野的大事，那就是大肆斬殺開國功臣。
當然，朱元璋這樣做也有他自己的理由，他擔心那些戰(zhàn)功赫赫的老臣，會在自己死后為難繼位者，所以就先下手為強，除掉這些不穩(wěn)定因素，替子孫鋪平道路。
據(jù)說當時，連身為太子的朱標都看不下去了，于是找到父皇，勸他不要再殺功臣，以免傷了君臣間的和氣。
朱元璋什么都沒有說，只是叫人把一根荊棘扔在地上，命太子去撿。荊棘長滿了刺，太子自然無從下手。
朱元璋的言外之意就是，那些功臣就如這荊棘上的刺，我替你拔除干凈，你才能握穩(wěn)手中的權力。
就這樣，當初和朱元璋一起打下明朝江山的戰(zhàn)友，幾乎被趕盡殺絕，可唯獨有一個人活了下來，此人就是信國公湯和。
建立明朝之時，朱元璋逐一分封有功之臣。湯和曾和朱元璋一起在郭子興麾下效力，而且第一個站出來擁立朱元璋為王。按理說，湯和起碼應該封個公爵，結果，朱元璋卻只給他封了個侯。
明眼人一下就看出來了，朱元璋是故意這么做的，目的是為了看看這個湯和是不是個爭功之人。結果，湯和毫無怨言地當起了小小的侯爺，幾年后，方才晉封為信國公。
后來，朱元璋動了殺心，開始誅殺開國功臣。湯和一看大事不妙，毫不作為已經無法保住性命，索性又退了一步——自請解除軍權，告老還鄉(xiāng)。
朱元璋自然是十分高興，不用自己動手就能去除后患，何樂而不為呢？但是另一方面，多疑的朱元璋又派了耳目去監(jiān)視湯和，看他是不是真的解甲歸田。
湯和自然也清楚朱元璋的為人，所以，衣錦還鄉(xiāng)后的他十分低調，從不論國事，也不以功臣自居，安心過起了普通百姓的生活。
就這樣，在朱元璋的斬殺開國功臣的行動中，湯和成為了唯一一個“漏網(wǎng)之魚”。
明朝洪武二十八年，七十高齡的湯和因病去世，追封東甌王，謚號襄武。
