1土司王皇墳的最后一代守墓人（圖17）
51歲的覃國安是湖北省恩施州咸豐縣唐崖土司城遺址的皇墳守護者、覃氏土司的第23代后人。隨著唐崖土司城正式被列入世界文化遺產(chǎn)，他的命運也發(fā)生了改變。不出意外，他將成為這里皇墳的最后一代守墓人。
申遺成功第二天，唐崖土司城就掛上了這個嶄新的標(biāo)牌，上面標(biāo)注了世界文化遺產(chǎn)的身份。土司城遺址位于咸豐縣城西北26公里的唐崖鎮(zhèn)唐崖司村，背倚玄武山，面臨唐崖河。是14至18世紀土家族著名首領(lǐng)唐崖覃氏土司的政治、經(jīng)濟、軍事和文化中心。遺址占地74萬平方米，坐西朝東，平面呈橢圓形。城內(nèi)歷史功能格局清晰、遺跡保存完整，是鄂、渝、湘、黔邊少數(shù)民族地區(qū)最具代表性的土司遺址。
在四年前開始著手申辦世界文化遺產(chǎn)的時候，土司城內(nèi)的一些民居就先后開始搬遷，目前還暫時剩下幾座房子，其中一棟就屬于覃國安。覃國安的新家已經(jīng)正式遷到了鎮(zhèn)子上，但由于在今年7月之前他還承擔(dān)著守護、打掃、祭祀皇墳的智能，因此他也經(jīng)常住在這個老宅子里。這個老宅子距離皇墳有步行約5分鐘的路程。
皇墳是當(dāng)?shù)厝说耐ㄋ渍f法，全名應(yīng)該叫土司王墳，位于城址內(nèi)西部偏北區(qū)域，占地面積400平方米。為唐崖第二代土司覃值什用之墓。是目前全國已知規(guī)模最大、等級最高、形制最獨特的的土司墓。
皇墳的左后側(cè)還有一座墓碑，是12代土司覃鼎的夫人田氏墓地。覃鼎是覃氏土司王朝最鼎盛時期的領(lǐng)袖。
覃國安的老宅子簡陋不已，充斥著木頭發(fā)霉的味道。老宅子里保留著一本家譜的復(fù)印版本，據(jù)說原版被“借走”用于史料研究了。覃老說自己還有一本流傳下來的家譜，只不過再也不愿意拿出來示人。
在這本復(fù)制品家譜的第15頁，是12代土司覃鼎被封宣撫使時候的記載。明天啟元年（1621），四川永寧宣撫使奢崇明叛亂朝廷，先后攻占重慶、遵義等地，建國號“大梁”。后歷兩年多時間，戰(zhàn)亂終被平定。在平亂過程中，朝廷大量招用了西南土司軍隊，其中就有唐崖長官使覃鼎。
明朝廷后為表彰覃鼎戰(zhàn)功，特為其敕建“荊南雄鎮(zhèn)”石牌坊一座，同意擴建治所“大坊平西將軍帥府”，同時將其長官使級別提升為宣撫使，覃氏土司一族達到頂峰。
覃國安現(xiàn)在有一兒一女，大女兒已經(jīng)出嫁，小兒子暫時還跟在他身邊，剛滿20歲。覃國安11歲時就開始跟著自己的父親一輩開始承擔(dān)打掃、祭祀皇墳的工作，至今已經(jīng)40年。他說自己是世代守護皇墳的，原本這個衣缽應(yīng)該傳給小兒子，但現(xiàn)在土司城申遺成功，一切都不是個人可以說得算了。
