本文專家:林志燈，華東師范大學(xué)動(dòng)物學(xué)博士
一般情況下，毒蛇咬到自己是不會(huì)出現(xiàn)中毒的癥狀。
毒蛇的毒素存在于毒牙的一個(gè)類似于吸管的縫隙中，有效地受肌肉的控制。毒素的產(chǎn)生是非常耗時(shí)耗力的，所以毒蛇不會(huì)輕易釋放毒素，只有處于自我保護(hù)和捕食獵物時(shí)才會(huì)啟動(dòng)這種致命武器。正常情況下，毒蛇不會(huì)咬到自己，就算在捕食過程中不慎咬傷自己，一般也不會(huì)釋放毒素，而是干咬，所以只會(huì)出現(xiàn)皮外傷。
另外，在自然進(jìn)化過程中，大部分毒蛇體內(nèi)也產(chǎn)生了相應(yīng)的天然抗性因子。它們存在于毒蛇的血清當(dāng)中，是一些能夠?qū)ψ陨淼亩舅禺a(chǎn)生免疫的物質(zhì)。因此，就算毒蛇咬到自己，由于自身存在的蛇毒抗體，毒素不能有效地發(fā)揮作用，自然也就不會(huì)出現(xiàn)中毒的癥狀。
當(dāng)然，也存在一些特殊的情況，當(dāng)毒蛇咬到自己時(shí)進(jìn)入血液中的毒素劑量過大，體內(nèi)的抗體不足以抵擋這些毒素的擴(kuò)散時(shí)，則會(huì)出現(xiàn)中毒癥狀。此外，也不是所有的毒蛇都進(jìn)化出了保護(hù)自己的抗體，如美洲食魚蝮蛇，埃及喙眼鏡蛇等。由于沒有抗體的保護(hù)，被注入自身毒液后，它們還是會(huì)被毒死。
毒蛇的毒素大體上可以分為神經(jīng)毒素，血循環(huán)毒素和混合毒素，但不論哪種類型的毒素，它們都需要進(jìn)入血液循環(huán)才能發(fā)揮作用。當(dāng)毒蛇被其它的毒蛇咬后是否會(huì)出現(xiàn)中毒的癥狀，主要與毒蛇自身是否具有抗體以及被注入的毒素劑量有關(guān)。
毒蛇一般對(duì)同種類的毒蛇具有一定的免疫能力，甚至有一些毒蛇對(duì)于不同種類毒蛇的毒素都具有抵抗作用。當(dāng)毒蛇被另一種毒蛇所咬傷后，毒素會(huì)快速地進(jìn)入血液循環(huán)系統(tǒng)，此時(shí)如果被咬的毒蛇體內(nèi)不具備該毒素的抗體，毒素則會(huì)使接觸的血液都帶上毒性，會(huì)迅速使得血液凝固而出現(xiàn)中毒癥狀。
而即使對(duì)于自身具有抗體的毒蛇，當(dāng)外界注入毒素劑量過大時(shí)也會(huì)出現(xiàn)中毒的癥狀。例如個(gè)體較小的毒蛇因血液中含有的抗體量有限，當(dāng)被個(gè)體較大的體毒蛇咬傷后，會(huì)因?yàn)闊o法徹底遏制毒素的擴(kuò)散而導(dǎo)致死亡。而當(dāng)注入的毒素的劑量較小時(shí)則能很好地被自身的擁有的抗體所抑制，不會(huì)出現(xiàn)中毒的癥狀。
前文已提及，毒蛇的毒素大體上可以分為神經(jīng)毒素、血循環(huán)毒素和混合毒素。關(guān)于如何評(píng)估這些蛇毒毒性的大小，學(xué)者們一般從發(fā)作時(shí)間、疼痛強(qiáng)度、出血量、平均死亡時(shí)間、死亡率、致死劑量等方面綜合考慮。
血循環(huán)毒素，廣泛存在于蝰科及眼鏡蛇科毒蛇蛇毒中，國內(nèi)常見的竹葉青、尖吻蝮、白眉蝮，原矛頭蝮等就是分泌的這類毒素。血循環(huán)毒素的種類很多，成分復(fù)雜，主要有出血毒素、凝血毒素、心臟毒素。這類毒液特點(diǎn)是發(fā)作時(shí)間短，痛感強(qiáng)烈，出血量多，但毒液毒性并不強(qiáng)烈。
神經(jīng)毒素，主要存在于眼鏡蛇科環(huán)蛇屬的，比如金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇，也存在于上文提到的內(nèi)陸太攀蛇和貝爾海蛇等蛇類體內(nèi)。該毒發(fā)作較慢，流血量少，初期痛感不明顯，但全面發(fā)作后十分兇險(xiǎn)。被咬者，可能會(huì)出現(xiàn)全身肌肉顫抖，吐白沫，吞咽困難，呼吸困難，最后臥地不起的癥狀，沒有血清的情況下死亡率很高。
混合毒素，顧名思義，同時(shí)包含以上兩種毒素的特點(diǎn)，眼鏡蛇科的眼鏡蛇和眼鏡王蛇屬都分泌此毒液。被咬者會(huì)同時(shí)出現(xiàn)不同的病癥，即毒素發(fā)作時(shí)，神經(jīng)受損，血液循環(huán)毒素又同時(shí)造成危害。此類毒毒性并不強(qiáng)，但分泌該毒素的蛇類，例如眼鏡王蛇注毒量巨大，使得毒液發(fā)揮速度較快且反應(yīng)劇烈。
目前公認(rèn)最毒的蛇毒應(yīng)數(shù)陸棲蛇類中毒性最強(qiáng)的內(nèi)陸太攀蛇和海棲毒性最強(qiáng)的貝爾徹海蛇所分泌的神經(jīng)毒素。
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