獅子在中國(guó)是一種舶來(lái)物種，中國(guó)原本是沒有獅子存在的，然而，在中國(guó)很多古跡中都有著石獅子的出現(xiàn)，那么，這是為什么呢？
“獅子”這個(gè)詞來(lái)自波斯語(yǔ)，根據(jù)史籍記載，獅子形象正是傳入中原是在漢朝時(shí)期，漢朝以前的典籍，從未發(fā)現(xiàn)有獅子獸類的記載。當(dāng)時(shí)張騫出使西域，西域各國(guó)為與中原交好，將獅子作為禮物進(jìn)貢中原。這種外來(lái)物種進(jìn)入中原后引起不小的轟動(dòng)，獅子體型高大威猛，能與老虎爭(zhēng)鋒，又因?yàn)槠溟L(zhǎng)相十分的張揚(yáng)，深受中國(guó)人的喜愛。
從這一時(shí)期開始，這種在古代中國(guó)被稱為“狻猊”的生物便開始為人們熟知，形態(tài)各異的獅子雕像也開始走進(jìn)人們的生活。
細(xì)心的讀者可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，在古代中國(guó)，石獅子十分普遍的用來(lái)進(jìn)行建筑裝飾。許多王公貴族宅院門口都喜歡放上一對(duì)石獅子辟邪。香火鼎盛的寺廟會(huì)用石獅子鎮(zhèn)宅，甚至，石拱橋上面都能看到很多形態(tài)各異的小石獅子。古代中國(guó)人對(duì)龍的崇拜不用多說，畢竟，龍是天子的象征，但是，獅子這種外來(lái)物種為何在中國(guó)闖出一番如此天地？
在筆者看來(lái)，獅子的形象在中國(guó)混的風(fēng)生水起，其舶來(lái)物種的身份十分關(guān)鍵。
當(dāng)時(shí)，獅子對(duì)于普通百姓來(lái)說是一種遙不可及的物種，這種舶來(lái)物種只有朝中的王公貴族才有資格觀看，這就大大的加深了獅子本身的神秘感。并且，獅子來(lái)到中國(guó)之初就被這些王公貴族賦予了辟邪的特性，辟邪的這種特性讓獅子形象在中國(guó)的普及變得順風(fēng)順?biāo)?。沒見過又怎樣？反正龍的九個(gè)兒子也沒有人見過。
獅子這種原本貴族御用的形象在普及后，深受百姓的喜愛，慢慢的獅子的形象也被賦予越來(lái)越多的含義。財(cái)富、吉祥甚至是權(quán)利都被賦予到獅子身上，到后來(lái)還出現(xiàn)了春節(jié)舞獅等民間習(xí)俗。石獅子進(jìn)入民間后，雕刻石獅子的市場(chǎng)也變得火爆起來(lái)。換一種角度分析，獅子的形象帶動(dòng)了古代中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，畢竟，有需要就會(huì)市場(chǎng)，從這個(gè)方面來(lái)看，石獅子被賦予眾多美好的意愿還是不錯(cuò)的。
中國(guó)人對(duì)獅子的喜愛，在歷史記載中就顯而易見。自唐朝開始，許多文學(xué)名著中都有著對(duì)獅子形象的描述。而這些對(duì)獅子的描述中，盡是贊美之詞，古人對(duì)于獅子的喜愛就是這樣毫不掩飾。許多古人都對(duì)獅子進(jìn)行過夸張的描寫，認(rèn)為，獅子自從進(jìn)入中原以后，中原的獸王都可能會(huì)易主。獅子每到一個(gè)地方，弱小的動(dòng)物都不敢發(fā)出聲音，皆跪伏在地。
這種描寫雖然極其夸張，但是也從側(cè)面表現(xiàn)出古人對(duì)獅子的喜愛之情。像中國(guó)的龍一樣雜取種種，混合成一個(gè)的思維，全世界都一樣，東方的獅子也是一樣的思維。
還有許多更為夸張的描寫，有的甚至為美化獅子而刻意貶低同為百獸之王的老虎。在其描述中，兩只老虎不敢和獅子爭(zhēng)鋒，見到獅子完全不敢直視，這種夸張的說法雖然讓獅子看起來(lái)十分的威風(fēng)，但是，在筆者看來(lái)卻很是可笑。“一山不容二虎”，這個(gè)古人為贊美獅子竟然連這樣簡(jiǎn)單的常識(shí)都不顧。然而，這些對(duì)獅子言過其實(shí)的描述卻恰恰的反應(yīng)出獅子在古人眼中的地位。
獅子在進(jìn)入中原之初僅僅寓意著辟邪，隨著人們對(duì)獅子的熟知，越來(lái)越多的寓意賦予其身，其實(shí)這也是中國(guó)古代王權(quán)統(tǒng)治的一個(gè)縮影，人們將對(duì)權(quán)利的渴望和美好生活的向往等心愿都賦予在石獅子當(dāng)中。除了對(duì)美好未來(lái)的展望和寄托，更加突出的是一種無(wú)奈，高高在上的王權(quán)對(duì)于平民百姓遙不可及，百姓們只有將這些美好的愿望寄托在這些他們眼中的吉祥物中。
畢竟獅子的形象來(lái)源于宮廷，宮中的東西對(duì)于百姓又是十分神秘的，這也是石獅子在中國(guó)能夠普及的原因之一吧。
獅子在古代中國(guó)中與佛教聯(lián)系頗深，歷朝歷代對(duì)于佛教的存在還是予以尊重的。佛教傳入中國(guó)較早，傳說，釋迦佛出生時(shí)，一手指天，一手指地，作獅子之吼云："天上天下，唯我獨(dú)尊"。又認(rèn)為"佛為人中獅子"。又說"釋家以獅子勇敢精進(jìn)，為文殊菩薩騎者"，認(rèn)為它是高貴尊嚴(yán)的"靈獸"，有護(hù)法辟邪的作用等等。
信奉佛教的百姓們對(duì)石獅子的存在自然不會(huì)陌生，百姓對(duì)于石獅子感覺在最開始就十分不錯(cuò)，再加上，佛教這層關(guān)系，這就讓石獅子在中國(guó)受到的歡迎程度不可想象。話說，后來(lái)日本侵略者從中國(guó)掠去了一對(duì)石獅，展覽說明里沒寫明是搶的還引起了風(fēng)波?？茨莻€(gè)新聞報(bào)道時(shí)，發(fā)現(xiàn)那對(duì)獅子的說明上寫的是komainu狛犬。
拋開古代中國(guó)不說，就是現(xiàn)如今的中國(guó)，還有很多寺廟、公園門口依舊擺放著石獅子。如果往農(nóng)村走走，還會(huì)發(fā)現(xiàn)許多大戶人家門口也有著石獅子的存在。獅子這種形象自傳入中國(guó)后，便一直被賦予吉祥的寓意，歷經(jīng)千年的時(shí)代變遷，獅子的寓意在國(guó)人心中仍然沒有改變，作為一個(gè)舶來(lái)物種，獅子真的可以自傲了。
參考資料：
『《中國(guó)的獅子由來(lái)》、《古人為何青睞獅子》』
