眾所周知，我們古代有“四大名著”之說，即《三國(guó)》《水滸》《西游》《紅樓》。
人民文學(xué)出版社的四大名著系列
大多數(shù)人也知道，清初蒲松齡的《聊齋志異》膾炙人口，堪稱中國(guó)最優(yōu)秀的文言小說。
于是有人問了：《聊齋志異》為什么進(jìn)不了“四大名著”？
其實(shí)嚴(yán)格意義上說，這并不是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膯栴}。
一、“四大名著”并非指古代最好的四部作品，而是指有共同特征的四部名著。既如此，《聊齋》為何一定要入選？
“四大名著”的提法，是現(xiàn)當(dāng)代以來出現(xiàn)的。大概是出版社或者書商將《三國(guó)》《水滸》《西游》《紅樓》合集出版的命名，如人民文學(xué)出版社早期便有此舉。時(shí)間一長(zhǎng)，變成了約定俗成的說法。
“四大名著”并不是最好的四部作品。在古人的觀念里，以十三經(jīng)為代表的儒家經(jīng)典才是最好的作品。我們現(xiàn)在對(duì)“四大名著”的頌揚(yáng)，幾乎會(huì)讓初涉?zhèn)鹘y(tǒng)文化的人以為這就是最好的四個(gè)了。
四大名著人物
為什么把《三國(guó)》《水滸》《西游》《紅樓》叫作四大名著，而不是別的作品呢？這有一個(gè)歷史緣故，即它是由明代“四大奇書”之稱衍變而來。
明代中后期的大文人王世貞，曾將《史記》《南華經(jīng)》《西廂》《水滸》稱作“四大奇書”，這其實(shí)和金圣嘆“六才子書”差不多，只是數(shù)字不同而已。
可到了馮夢(mèng)龍那里發(fā)生了變化，他覺得王弇山說的四部書分別是史傳、子書、戲曲和通俗小說，體例不一致，于是重列《三國(guó)》《水滸》《西游》《金瓶梅》為“四大奇書”。
馮夢(mèng)龍（1574-1646）雕像
這四部書，都是長(zhǎng)篇章回體白話小說，篇幅旗鼓相當(dāng)，確實(shí)也是白話章回小說中的代表作品。所以此說一出，即被廣為傳頌。
到清代這一說法又有變化。“奇書”中的《金瓶梅》成書于明后期，乃是性情解放、欲望書寫大熾在文學(xué)創(chuàng)作領(lǐng)域的表現(xiàn)。到了清代，被重視文教的嚴(yán)正之士批評(píng)為“誨淫誨盜”之作，遭到查禁。與此同時(shí)，乾隆時(shí)期出現(xiàn)了古代小說巔峰之作——《紅樓夢(mèng)》，它與《金瓶梅》同為人情小說，不少人以為其源于后者，而更光大之，又沒有后者的淫褻之病。于是《紅樓夢(mèng)》完美取代《金瓶梅》成為了可能。但這一過程是緩慢發(fā)生的，因?yàn)榧幢恪都t樓夢(mèng)》比《金瓶梅》要雅馴很多，在文教甚嚴(yán)的清代也一度無(wú)法公開流播。
既然被王世貞列入“奇書”的《史記》《莊子》和《西廂》，由于體裁不一致，都被馮夢(mèng)龍“請(qǐng)”了出去，《聊齋》作為一部文言小說，為什么一定要列入呢？而且，“四大”系列出現(xiàn)于明代后期，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于《聊齋》成書，《聊齋》怎么強(qiáng)行插入？
二、作為小說，“四大名著”在古代地位低下，不僅不是“正途”，反而多遭鄙夷。《聊齋》的地位，或許比它們還要高。
稍涉古代文學(xué)領(lǐng)域的人就會(huì)知道，小說在古代一向被看不起，尤其是其中的白話通俗小說。之所以有那么多的通俗小說存在作者爭(zhēng)議，大都是古人不肯以真名示人、假托名號(hào)所造成的。為什么害怕別人知道自己寫小說呢？稍微琢磨一下就會(huì)明白的。
《忠義水滸全書》繡像圖影
代表中國(guó)古代學(xué)術(shù)思想體系集大成的著作《四庫(kù)全書總目提要》，絲毫沒有收錄通俗白話文學(xué)作品。而文言語(yǔ)體的小說倒是收了一些。也就是說，文言小說在古代的地位，要比白話小說高很多。
繡像古本《三國(guó)志》圖影
這還涉及“小說”這個(gè)概念在古今的發(fā)展流變。要言之，“小說”這個(gè)詞發(fā)展到清末，指稱的對(duì)象包括了兩種文學(xué)樣式。一種是今天意義上的小說，比如長(zhǎng)篇章回體小說，比如短篇小說，比如文言小說唐傳奇，等等，它們有一定的篇幅、敘事、情節(jié)和人物，符合西方小說定義。另一種是古代的“子部小說”，主要包括了志怪（四庫(kù)館臣所列“異聞”“瑣語(yǔ)”）、軼事（“雜事”）等類。這類作品不符合現(xiàn)代小說定義，但卻是我們古代自己的“小說”。
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從文學(xué)研究的角度看，第一種“小說”價(jià)值更高。其實(shí)長(zhǎng)久以來，我們也是這么認(rèn)為、研究的。魯迅是開這個(gè)風(fēng)氣的人，他甚至說，第二種“小說”是第一種的“前階段”。但這些年，學(xué)界已經(jīng)開始反思，逐漸意識(shí)到兩種“小說”不可同日而語(yǔ)。并且主張回到古代的學(xué)術(shù)語(yǔ)境中研究第二種“小說”。
魯迅（1881-1936）
那么《聊齋》屬于那種“小說”呢？其實(shí)，兩者皆有。《聊齋志異》中既有四庫(kù)館臣所謂的第一種小說——“如在目前”的傳奇小說，也有第二種——“異聞”“瑣語(yǔ)”等志怪短篇。正因如此，紀(jì)曉嵐批評(píng)它“一書而兼二體”，魯迅說它“用傳奇法，而以志怪”。但我以為，《聊齋》與子部小說的關(guān)系，要比“四大名著”與子部小說關(guān)系更近一些。一者《聊齋》為文言語(yǔ)體，在古代屬于文人之作，比通俗小說要“高雅”；二者《聊齋》志怪、傳奇雜糅的特點(diǎn)，很多被列入“四部”的子部小說都有，只是《聊齋》明顯“過頭了”而已。可以說，《聊齋》是一部“失范”的子部小說。何為“失范”？就是蒲松齡常常違背子部小說的“實(shí)錄”原則，“虛構(gòu)”太多了。
以上梳理揭示的真相就是，在古代的學(xué)術(shù)體系中，與“子部小說”有更近親緣關(guān)系的文言小說集《聊齋志異》，可能要比完全被《四庫(kù)提要》摒棄的“四大名著”地位高多了。
所以你告訴我，為什么《聊齋》一定要入選“四大名著”？
三、還有“六大名著”“七大名著”等說
除了“四大奇書”“四大名著”之外，還有“六大名著”之說——在“四大名著”基礎(chǔ)上加上《聊齋》和《儒林外史》，以及“七大名著”之說——重新找回“被清理出革命隊(duì)伍”的《金瓶梅》；更有人將“三言二拍”列入，重組中國(guó)古典小說的經(jīng)典序列。
民國(guó)刊本《儒林外史》卷首
繡像本《金瓶梅》圖影
但不論怎么編排并舉，總有一些考量標(biāo)準(zhǔn)在里邊的。書和書的比較，總要有可比點(diǎn)才行。我們盡量不要強(qiáng)求某一部書非得進(jìn)入某個(gè)“N大”系列，或者有“為什么無(wú)法進(jìn)入”之類的遺憾與期盼。《聊齋志異》的地位已經(jīng)被歷史定格，并不會(huì)因?yàn)槟硞€(gè)“N大”系列而使經(jīng)典減色。
晚上飯后，草成。
參考文獻(xiàn)：
1.永瑢等編《四庫(kù)全書總目》，中華書局1965年版；
2.蒲松齡著、張友鶴輯?！读凝S志異（會(huì)校會(huì)注會(huì)評(píng)本）》（全四冊(cè)），上海古籍出版社2013年版。
3.人民文學(xué)出版社歷版“四大名著”系列。
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